— Настоящая женщина так себя не ведёт! — выпалила свекровь, когда увидела, как я ссорюсь с мужем. — Ты должна быть сильной, мудрой, всё прощать!
Я стояла посреди гостиной с заплаканными глазами и чувствовала, как внутри что-то надламывается. Опять эти "должна". Опять списки требований к "настоящей женщине".
— А если я не хочу быть "настоящей" по вашим меркам? — тихо спросила я.
— Тогда ты плохая жена! — отрезала она.
Вот тогда я и задумалась: "А что, если это всё — выдумка?"
С малых лет меня учили быть "правильной":
— Девочки не кричат, а говорят нежно.
— Настоящая женщина всегда красивая и ухоженная.
— Женщина должна быть мудрой и всё понимать.
— Настоящая мать жертвует собой ради детей.
Я старательно запоминала эти правила. В школе была примерной ученицей — тихой, послушной, не создавала проблем. В университете тоже держалась "как положено" — скромно, женственно.
А внутри копилось напряжение. Иногда хотелось закричать, показать характер. Но тут же звучал внутренний голос: "Настоящие женщины так не делают".
Выйдя замуж, получила ещё один набор инструкций:
— Настоящая жена поддерживает мужа во всём.
— Женщина не должна зарабатывать больше супруга.
— Настоящая мать всегда терпеливая и спокойная.
Я изо всех сил старалась соответствовать. Когда муж кричал — молчала ("мудрая женщина не вступает в конфликты"). Когда он тратил наши общие деньги на свои хобби — не возражала ("настоящая жена доверяет мужу"). Когда устала до изнеможения с маленьким ребёнком — улыбалась ("материнство — это счастье").
А внутри росла пустота. Я перестала понимать, где заканчиваются чужие ожидания и начинаюсь я.
Перелом наступил, когда дочке исполнилось пять лет. Однажды вечером она спросила:
— Мама, а почему ты всегла такая спокойна, ты что никогда не злишься?
— Как это не злюсь? — удивилась я.
— Ну, папа кричит, когда сердится. А ты всегда тихая. У тебя что, злости нет?
И тут я поняла — у меня действительно нет права на злость. На усталость. На слабость. Потому что "настоящая женщина" всегда должна быть на высоте.
В тот же вечер я позволила себе выругаться на мужа. Впервые за годы. И свекровь застала меня именно в этот момент.
После скандала со свекровью я решила составить список всех требований, которые предъявляли мне за жизнь:
• Быть красивой, но не кокетливой
• Быть умной, но не умнее мужчин
• Быть сильной, но не агрессивной
• Быть независимой, но послушной
• Зарабатывать деньги, но не больше мужа
• Быть хорошей матерью, но не забывать о муже
• Прощать всё, но иметь чувство собственного достоинства
• Быть эмоциональной, но сдержанной
Читала этот список и смеялась от абсурда. Получается, "настоящая женщина" — это человек без права на ошибку, усталость, слабость. Робот, запрограммированный на чужое удобство.
Мужчины тоже в ловушке стереотипов
Интересно, что мой муж Дмитрий тоже страдал от навязанных ролей. Ему постоянно говорили:
— Настоящий мужчина не плачет.
— Мужчина должен быть сильным всегда.
— Настоящий мужчина — добытчик и защитник.
Когда у него случилась депрессия после увольнения, он отказывался идти к психологу:
— Мужики проблемы решают сами!
А когда дочка хотела поиграть с ним в куклы, он смущался:
— Это не мужское дело.
Я поняла: мы оба живём в плену чужих представлений о том, какими должны быть.
Листая инстаграм, видела сотни постов о "настоящих" мужчинах и женщинах:
"10 признаков настоящей женщины"
"Как распознать настоящего мужчину"
"Чего хотят настоящие мужчины от женщин"
Каждый автор выдавал свою версию "правильности". И все версии противоречили друг другу!
Один блогер утверждал: "Настоящая женщина — домохозяйка". Другой: "Современная женщина должна делать карьеру". Третий: "Женщина — это баланс семьи и работы".
Пыталась соответствовать всем сразу — и чуть не сошла с ума.
Однажды встретила школьную подругу Свету. В школе она была тихоней, а сейчас — успешный юрист, яркая, уверенная.
— Как ты изменилась! — сказала я.
— Я перестала пытаться быть "настоящей женщиной", — рассмеялась она. — Решила быть настоящей Светой.
— А что, если люди не одобрят?
— А что, если одобрят? — парировала она. — Я устала жить чужими ожиданиями. Лучше быть собой и нравиться тем, кому это интересно.
***
Я решила провести эксперимент. Месяц жить без слова "должна". Не спрашивать себя "Как поступила бы настоящая женщина?", а "Как хочу поступить я?"
Результаты удивили:
• Когда устала — сказала мужу, что хочу отдохнуть. Вместо "женщины должны быть терпеливыми"
• Когда дочка капризничала — позволила себе раздражение. Вместо "хорошие мамы всегда спокойные"
• Когда муж предложил несправедливое разделение обязанностей — возразила. Вместо "жёны должны поддерживать"
И знаете что? Ничего страшного не случилось. Мир не рухнул. Семья не развалилась.
Рассказала Дмитрию о своих размышлениях:
— Знаешь, а ведь я никогда не думал, каким хочу быть я, — признался он. — Всё время пытался соответствовать образу "настоящего мужчины".
— И как, получается?
— Устаю ужасно. Постоянно контролировать эмоции, быть сильным, не показывать слабость...
Мы поговорили честно. Оказалось, ему тоже хочется иногда поплакать, побыть слабым, попросить поддержки. А мне — иногда быть сильной, принимать решения, даже ошибаться.
Настоящий человек — это тот, кто:
• Честно выражает свои чувства
• Не боится быть несовершенным
• Уважает границы — свои и чужие
• Позволяет себе меняться и расти
• Не пытается втиснуть других в рамки
Пол здесь вообще не при чём. Есть женщины-лидеры и мужчины-хранители очага. Есть эмоциональные мужчины и рациональные женщины. И это нормально!
Мы с мужем составили новые принципы:
• Каждый имеет право на любые эмоции
• Домашние дела распределяем по возможностям, а не по полу
• Не осуждаем друг друга за "неправильность"
• Поддерживаем таланты и интересы партнёра
• Учим дочь быть собой, а не соответствовать стереотипам
Не все восприняли изменения позитивно.
Свекровь возмущалась:
— Ты совсем распустилась! Где твоя женственность?
— Я стала более настоящей, — отвечала я.
Мама переживала:
— А вдруг муж от такой жены уйдёт?
— Значит, он любил не меня, а удобный образ.
Некоторые подруги критиковали:
— Ты слишком много требуешь от мужа!
— Я требую равенства, — поправляла я.
Парадокс: когда я перестала пытаться быть "идеальной женой", наши отношения улучшились.
Дмитрий признался:
— Мне интереснее с тобой настоящей. Раньше я боялся расстроить "идеальную жену". А с тобой живой можно спорить, мириться, расти вместе.
Дочка тоже стала свободнее:
— Мам, а можно я буду пожарным? Или это только для мальчиков?
— Можешь быть кем захочешь, — отвечала я.
Мой совет всем
Перестаньте искать формулы "настоящего мужчины" или "настоящей женщины". Их не существует.
Есть только одна формула: будьте настоящими людьми. Честными, добрыми, развивающимися. Позволяйте себе ошибаться, чувствовать, меняться.
Ваша ценность не в том, насколько вы соответствуете чужим ожиданиям. Ваша ценность — в том, что вы живой, уникальный человек.
И помните: никто не должен вам ничего за то, что вы родились определённого пола. Вы не брали в долг право быть собой.
Свобода быть человеком
Сейчас я живу без постоянного напряжения "соответствовать". Позволяю себе злиться, радоваться, грустить, ошибаться. Развиваюсь в тех направлениях, которые мне интересны.
И знаете что? Это не сделало меня хуже. Это сделало меня настоящей.
***
А вы чувствуете давление стереотипов? Пытаетесь соответствовать образу "настоящего мужчины" или "настоящей женщины"? Что мешает вам быть собой?