Буквально через несколько минут мы подходили к "Котьему дому". Когда я учился в школе, тут был пустырь (и довольно большой). А теперь вот поставили амбулаторию (её строительство начиналось ещё когда учился в одиннадцатом), небольшую детскую площадку и, собственно, кафешку.
"Котий дом". Изначально так называлось только главное заведение в московском тайном квартале. А все остальные закусочные были безымянными, и на них была только вывеска с символикой клана: кошачья лапа, придерживающая монетку. Сейчас же название "Котий дом" - общее для всех заведений. Да и символика на самих кафе изменилась: теперь кошачья лапа придерживает не монету, а пончик. Мой друг Васька, помнится, рассказывал, что их начальник завербовал и обратил какого-то хитрого маркетолога, а тот уже предложил реформу.
Кстати, местоположение кафе было выбрано с подачи, собственно, Василия. Ну, как с подачи? Рассказывал, что как-то (ещё когда был курьером), сидел с коллегой ужинал в главном "Котьем доме" и обмолвился, что в школьные годы многое бы отдал, чтобы была возможность зайти в такую кафешку, после уроков. А их начальник как раз спустился в зал проверить что-то (возможно даже - хорошо ли питаются сотрудники?), услышал слова Василия, взял на заметку и, вскоре, всеми правдами и неправдами начал выбивать места под такие небольшие забегаловки (буквально на полдюжины столиков) около учебных заведений.
Пока я размышлял обо всём этом, мы прошли в зал и устроились за одним из столиков. К нам подошла официантка средних лет и, дежурно улыбаясь, собрала наши заказы. Кстати, у неё были звериные глаза с вертикальными зрачками. А взглянув на бейджик, я с трудом сдержал ухмылку.
-Ну, Оксана, какого зверя ты себе хочешь? - спросил я, когда официантка отошла.
-Чтобы как кошечка. Или как собачка. Только волшебная. Или, как ваша Никта: мне Тёма показывал фотографии и рассказывал.
-Ну, бестию, как моя Никта, тебе ещё рановато. Я твоей маме вчера рассказывал почему. Она тебе объяснила?
-Да. Это - страшно и сложно. Или страшно сложно?... - кивнула девочка, хотя, в последний момент, немножко замешкалась.
-Страшно сложно... Лучше и не скажешь. А про волшебных собачек или кошечек можно и поговорить. И начнём, пожалуй с кошек - тут вариантов меньше всего, - ответил я переводя взгляд между Людмилой и её дочерью.
Обе кивнули. Оксана - радостно и с улыбкой, а её мама - несколько неуверенно.
-И начнём с бакунеко. Хотя, тебе не подойдёт: контракт будет заключать твоя мама, а у тебя появится братик-котик или сестричка-кошечка.
-Ну, Тёма называет Никту сестричкой.
-Это он её так называет. А с бакунеко всё будет буквально. Даже по документам.
-Мама, может, возьмёшь? Я давно хочу братика или сестричку. А тут ещё и волшебная кошечка! - возбуждённо начала Оксана, глядя на свою мать.
-Я подумаю. Может быть, потом, - ответила та с улыбкой, а потом обратилась ко мне: - Это и есть контракт договорного типа?
-Именно.
Я хотел уже перейти у следующему варианту, когда со стороны двери раздался тихий скрип. Я невольно покосился. Через кошачий лаз а зал вошёл крупный серо-полосатый кот с фирменным рюкзаком на спине.
-Саня, а жена в курррсе? - промурлыкал он, глядя на меня.
-В курсе, - кивнул я, а потом, зачем-то, начал оправдываться: - Да и вообще я здесь по работе: помогаю выбрать контрактного зверя для девочки.
Кот закивал. А в это время, Артём (видимо, ждавший когда мв с котом договорим) сорвался со своего места.
-Бааасик! - крикнул он и рванулся к коту обниматься. Всё-таки удивительно: "Р" давно уже хорошо произносит, но в такие радостные моменты начинает картавить.
-Аррртём, не лезь к мяуне. Я на ррработе. Потом пообщаемся. И вообще - ты весь в папу, - кот попытался остановить моего сына. Даже выставил перед собой одну лапу.
Однако, Тёме, возможно, только это и нужно было. Усевшись перед Барсиком на корточки, он пожал вытянутую лапу и начал её массировать. Кот постепенно начал размякать и, возможно, вскоре был бы и не против дальнейшего тисканья... Однако, именно в этот момент подошла официантка. Расставив всё с подноса, она обратилась к коту.
-Барррсик Семяунович, начальник пррросил перрредать, чтобы вы сррразу прррошли к нему, когда верррнётесь с заказа, - промурлыкала она.
-Видишь, Тёма, дела не ждут. Вырррастешь большой, как я - сам в этом убедишься, - немного печально сказал кот, убирая лапу, и направился к служебным помещениям.
Тёма же печально вздохнул и уселся за стоик, тихонечко пробубнив что-то из серии: "Дядя Вася, сам Барсика хочет почесать"
Оксана, глядя на всё это уже смеялась (хотя, и довольно тихо), А вот Людмила была несколько шокирована. Всё-таки, который раз уже убеждаюсь, что детям куда легче принимать нынешние правила мира.