Мир меняется, и перемены не обходят стороной сферу спорта. В современном мире, наряду с классическими спортсменами-атлетами, существуют и кибератлеты. Они не ставят рекордов в беге или выносливости, но демонстрируют совершенно иные качества, важные для их спортивной деятельности. Если раньше традиционный спорт готовил мужчин и женщин к жизни в физическом мире, то киберспорт стал продуктом эпохи цифровизации, когда, помимо реального мира, существует ещё и цифровое пространство.
Киберспорт собирает миллионные аудитории и миллиардные призовые, завоёвывая с каждым годом всё большее внимание зрителей. Это осознали и в Саудовской Аравии, где решили организовать с 8 июля по 24 августа 2025 года один из крупнейших турниров — Esports World Cup (EWC) с рекордным призовым фондом более $70 млн.
Турнир объединил свыше 12 игровых дисциплин и сотни профессиональных игроков со всего мира. Среди ключевых направлений — файтинги (Tekken 8, Street Fighter 6, Fatal Fury: City of the Wolves), спортивные и гоночные игры (EA Sports FC 25, Rennsport), автономные и особые проекты (StarCraft II, Teamfight Tactics, Chess, Overwatch 2, Apex Legends), а также мобильный гейминг (Free Fire, MLBB, PUBG Mobile). Также состоялся женский турнир по MLBB, что связано с особенно высокой долей женской аудитории в Юго-Восточной Азии.
- Кроме самого турнира, зрительская программа включала:
- 12 интерактивных площадок с технологиями будущего;
- музыкальные концерты с участием мировых и региональных звёзд;
- встречи с легендами киберспорта, стримерами и знаменитостями;
- эксклюзивный документальный сериал «Esports World Cup: Level Up» на Amazon Prime Video, созданный лауреатом премии «Эмми» Р. Джей Катлером.
В первую неделю турнира уже были определены первые чемпионы:
- Team Redline одержала победу и завоевала $200 тыс. призовых в автосимуляторах
- Японский игрок GO1 (Гоити Кишида), представляющий команду DetonatioN FocusMe, стал чемпионом в файтинге Fatal Fury: City of the Wolves и получил за победу $300 тыс. Финал прошёл в напряжённой борьбе — 5:3
- Европейская команда Team Heretics победила Fnatic в тактическом шутере VALORANT и получила $500 тыс. призовых
- Китайская VeryKuaiGaming одержала победу в королевской битве Apex Legends
- Российская Virtus.pro вышла в основную стадию турнира, пройдя Wildcard Stage
Начавшийся 8 июля турнир уже превратился не в обычное киберспортивное соревнование, а в полноценное культурное событие — возможно, на уровне знаменитого The International по Dota 2. Однако EWC пошёл дальше и объединил технологии, спорт, развлечения и поп-культуру, став настоящим манифестом амбиций Саудовской Аравии в сфере технологий и геймерской культуры.