Учёные проанализировали около 15 тысяч МРТ-снимков мозга людей европейского происхождения, представленных в базе данных британского биобанка. Исследование показало, что в условиях пандемии темпы старения мозга увеличились в среднем на 5,5 месяца. Эти изменения фиксировались даже у тех участников, которые не болели коронавирусом. Для обработки и анализа данных исследователи применяли технологии искусственного интеллекта.
«Мы выявили признаки преждевременного старения мозга у людей, не переносивших COVID-19. Вероятной причиной стали хронический стресс, социальная изоляция и общее ощущение нестабильности, которое сопровождало пандемию», — объяснил невролог Али-Реза Мохаммади-Неджад, один из авторов работы.
При этом специалисты уточнили, что ускоренное старение не сопровождалось ухудшением когнитивных функций и, по их мнению, может быть обратимым. Исследование подтвердило, что крупные социальные кризисы способны существенно отражаться на состоянии мозга, даже если организм не подве