Борьба парламента против короля
Политика Карла I вызывала постоянные дебаты в Вестминстере. Оппозиция настаивала на том, что парламент обладает верховной властью, являющейся его «старинным, существенным и бесспорным правом», а король может править только «совместно и согласно» с парламентом. Карл I, ознакомившись с требованиями и доводами депутатов, последовал примеру Якова I — распустил два первых парламента (1625 и 1626 гг.). Однако третий парламент, созванный в 1628 г., оказался еще более несговорчивым. Лидеры оппозиции подготовили и предложили Карлу подписать, по существу, свой первый программный документ — «Петицию о праве» (1628), в которой излагались требования к королю отказаться от принудительных займов и налогов, не вотированных парламентом; прекратить незаконные аресты (в первую очередь пуритан) и посягательства на имущество людей без приговора суда; ликвидировать военные постои в домах неблагонадежного, по мнению властей, населения. Оппозиция добивалась гарантий личных и имущественных свобод. В надежде получить от палаты очередную субсидию, король подписал «Петицию о праве», придав ей силу закона. Однако он не намерен был ее выполнять. Более того, Карл I распустил парламент и не созывал его 11 лет. С 1629 по 1640 г. он, по существу, правил как неограниченный монарх.
Беспарламентское правление
Одиннадцатилетнее беспарламентское правление Карла I крайне обострило противоречия в английском обществе. Оппозиционеры перед роспуском парламента обратились к населению с призывом не платить налоги, не вотированные палатой общин. А король со своим финансовым советником, лордом-казначеем Ричардом Уэстоном, изобретал все новые методы поиска финансов для казны. Так, в 1630 г. «воскрешенный» им старинный прецедент обязывал каждого дворянина, имевшего доход не менее 40 фунтов стерлингов, платить значительную сумму за посвящение в рыцарское достоинство, что выглядело чистейшим анахронизмом. Карл I издавал указы-распоряжения местным властям об обязательном взимании с землевладельцев высоких штрафов за проведенные огораживания. Королевские комиссии 1632, 1635, 1636 гг., следившие за выполнением статутов против огораживаний, принесли казне более 30 тыс. фунтов стерлингов. Эти указы вызвали бурю негодования со стороны нового дворянства. В 1634 г. чисто фискальной мерой короля была ревизия лесных владений дворянства, часть которых (по старым описям) могла считаться принадлежавшей короне. Лендлордам в этом случае приходилось выплачивать определенные суммы в счет «возмещения» короне.
Большой отклик в стране получило так называемое дело Хемпдена. В 1635 г. Карл I возродил существовавшую еще в англо-саксонские времена корабельную подать, необходимую тогда для организации отпора пиратам в прибрежных графствах. Начиная с 1636–1637 гг., налог должны были платить все имущие жители страны. Сквайр Джон Хемпден, один из лидеров распущенного парламента, отказался внести «корабельные деньги» и подал судебный иск о незаконности взимания подати. Хотя судебный процесс Дж. Хемпден не выиграл, его поступок подтолкнул оппозицию к более решительному противостоянию королевской власти.
Религиозно-церковная политика Карла I усугубляла политическую реакцию. Примас англиканской церкви, архиепископ Кентерберийский Уильям Лод и епископы требовали от приходских священников более решительно выступать в защиту королевской власти и поддерживать неограниченное правление Карла I Стюарта.
В 1630-е гг. гонения на «врагов церкви и короля», т.е. пуритан, приняли еще больший размах. Их выслеживали, арестовывали, подвергали пыткам — бичевали, выжигали клеймо на теле, вырывали ноздри, отрубали уши. Усердно действовали Звездная палата, расправлявшаяся с политическими противниками, и Высокая комиссия, судившая отступников по религиозно-церковным мотивам. В результате гонений пуританам не оставалось иного выхода, как только покинуть родину; многие эмигрировали в Голландию, Вест-Индию, североамериканские колонии — начался великий исход.
Спасибо за внимание!