31 октября 1756 года в Венеции произошло невозможное. Из тюрьмы Пьомби сбежал заключенный. Эта тюрьма считалась абсолютно неприступной: камеры настолько низкие, что в них нельзя встать в полный рост, почти полная темнота, массивная охрана. Побег отсюда казался фантастикой.
Но для Джакомо Казановы невозможного не существовало.
В ту ночь они со священником выбрались на крышу Дворца дожей и исчезли в венецианской тьме, а побег принес Казанове европейскую славу.
Но кем же был этот человек, совершивший невозможное? Многие знают Казанову как великого соблазнителя, и это правда. По его собственным подсчетам, у него были романы со 122 женщинами — от простых служанок до герцогинь и королевских фавориток. Его страсть началась рано: в 11 лет с сестрой наставника, а в 16 — одновременно с двумя сестрами, 14 и 16 лет. Казанова не просто соблазнял — он умел любить по-настоящему, многих своих возлюбленных обеспечивал, помогал им устроиться в жизни, а с некоторыми поддерживал отношения десятилетиями.
Но бурная личная жизнь имела свою цену. Казанова многократно болел гонореей, сифилисом, герпесом. Лечился ртутью — единственным доступным средством того времени, но крайне ядовитым. Популярная поговорка гласила: "Одна ночь с Венерой — всю жизнь с Меркурием" (Меркурий — латинское название ртути).
Ртутное лечение было мучительным — пациентов буквально отравляли ртутными мазями и парами. Это вызывало выпадение зубов, дрожь в конечностях, повреждение внутренних органов.
Несмотря на постоянные проблемы со здоровьем, Казанова продолжал вести активную жизнь, что создавало порочный круг болезни и лечения.
Но была одна женщина, которую он любил больше всех остальных. Звали её Анриетт — французская аристократка, которую он встретил переодетой в мужскую одежду в компании венгерского офицера. Казанова называл её своей самой глубокой любовью — женщиной, которая сочетала красоту, ум и культуру. Их роман длился всего три месяца, но Казанова писал: "никогда даже свернутый лепесток розы не встал между нами, чтобы нарушить наше счастье".
Казанова пробовал себя в самых разных ролях. Был священником, но выбрал мирские удовольствия. Служил скрипачом в венецианском театре, хотя ненавидел эту работу. Работал шпионом для венецианской секретной службы и французского правительства. Увлекался алхимией и оккультизмом, выдавая себя за мага. Был заядлым картежником — выигрывал и проигрывал целые состояния за игорным столом. Основал первую государственную лотерею во Франции. Служил дипломатом, солдатом, писателем и переводчиком.
За свою жизнь Казанова познакомился с выдающимися личностями эпохи. Он беседовал с Вольтером о философии, обсуждал проблемы воздухоплавания с Бенджамином Франклином, встречался с Екатериной II и предлагал ей календарную реформу. Фридрих Великий предлагал ему должность наставника в Берлине. В Англии его представили королю Георгу III.
Тот побег из неприступной тюрьмы был лишь началом невероятной истории человека, который не боялся рисковать, любить, ошибаться и начинать заново. Его имя стало легендой, но настоящая история оказывается еще более захватывающей, чем любой миф.
Джакомо умер в 1798 году, проехав за жизнь более 40 000 миль по Европе. Он был священником и солдатом, музыкантом и шпионом, дипломатом и мошенником, писателем и переводчиком. В каждом из нас живет отголосок этого венецианского мятежника, который рвется на свободу — пускай не из тюрьмы, а из плена скучных будней.
Подписывайтесь на мои каналы Telegram и YouTube — там еще больше невероятных историй!