Причины и начало Смуты
Период конца XVI — начала XVII века вошёл в историю как Смутное время. Для этой эпохи были характерны народные волнения и бунты, нестабильность политической власти, усилившаяся благодаря самозванцам, активное вмешательство иностранных государств во внутренние дела России, а также глубокий хозяйственный кризис. Истоки Смуты лежали в династическом кризисе, острой борьбе за власть между царями и боярской аристократией, а также в тяжёлом социально-экономическом положении страны. Со смертью Фёдора I Ивановича, последнего царя из династии Рюриковичей, не оставившего наследников, пресеклась правящая династия. Его младший брат, царевич Дмитрий, погиб в 1591 году при невыясненных обстоятельствах. Официальная версия гласила о несчастном случае, однако в обществе ходили слухи о причастности к смерти Бориса Годунова. В начале XVII века эти слухи трансформировались в легенду о чудесном спасении царевича, и в народе стала жить надежда, что истинный государь Дмитрий вернётся и наведёт порядок. Избрание на царство в 1598 году Бориса Годунова было встречено неоднозначно. Его репутацию окончательно подорвал страшный голод 1601–1603 годов, вызванный неурожаями из-за аномальных погодных условий — затяжных дождей и ранних морозов. Царь пытался бороться с бедствием: раздавал деньги жителям Москвы, открывал государственные амбары и организовывал общественные работы, чтобы поддержать нуждающихся. Однако этих мер оказалось недостаточно, что привело к волне голодных бунтов. Социальное напряжение усугублялось политикой закрепощения. Отменённый Иваном IV Грозным Юрьев день восстановлен не был, а введённые при Фёдоре Ивановиче «урочные лета» стали новым шагом на пути к окончательному закрепощению крестьян. Это вызывало массовое недовольство и бегство населения на южные окраины, где беглецы пополняли ряды вольного казачества. Авторитет Бориса Годунова пошатнулся и среди боярства. Распространение слухов о его причастности к убийству Дмитрия и обсуждение обстоятельств его прихода к власти делали положение царя крайне непрочным. Боярская элита стремилась вернуть себе утраченное при Иване Грозном влияние на государственные дела. Наиболее масштабным народным выступлением того периода стало восстание 1603 года под предводительством атамана Хлопка. Его отряд, состоявший из холопов и обнищавших крестьян, действовал в окрестностях Москвы, занимаясь грабежами. Восстание быстро распространилось на западные, южные и центральные регионы страны. Для его подавления было отправлено войско под командованием воеводы И. Басманова. В сражении под Москвой Басманов погиб, но Хлопка смогли взять в плен и впоследствии казнить. Остатки его отряда отступили в Северскую землю и Поволжье, где продолжили сопротивление. В ответ на это выступление Борис Годунов пошёл на временные уступки, восстановив Юрьев день и отменив урочные лета.
Самозванцы и эскалация кризиса
Одним из ключевых феноменов Смуты стало самозванство, возникшее на фоне политической нестабильности и народных надежд на «истинного царя». В 1601 году на территории Речи Посполитой объявился человек, назвавшийся чудом спасшимся царевичем Дмитрием. Им был Григорий Отрепьев, по мнению историков, беглый монах Чудова монастыря. Образованный и энергичный, он сумел убедить многих в своём царском происхождении. Заручившись поддержкой польской аристократии и католического духовенства, он тайно перешёл в католицизм, пообещав папе римскому способствовать его распространению в России. В обмен на поддержку он щедро раздавал обещания: польским магнатам — земли и деньги, королю Сигизмунду III — Смоленск и Северские земли, а женившись на Марине Мнишек, дочери сандомирского воеводы, обещал сделать её русской царицей. В 1604 году Лжедмитрий I во главе собранного войска пересёк границу и двинулся на Москву. Рассылая «прелестные грамоты», в которых он подтверждал своё происхождение и сулил различные милости, самозванец быстро увеличивал число сторонников. Борис Годунов, знавший о появлении претендента, отправил против него войска, но в 1605 году скоропостижно скончался. Наследник, юный Фёдор Годунов, был свергнут и убит в результате боярского заговора, поддержавшего «законного царя Дмитрия». Мать настоящего царевича, Мария Нагая, публично признала в самозванце своего сына, а несогласный патриарх Иов был сослан.
Правление Лжедмитрия I (1605–1606) оказалось недолгим. Он не выполнил данных ранее обещаний: не даровал крестьянам свободы и не расширил прав бояр в управлении. Внешняя политика и личное поведение царя, перенявшего польские обычаи, нос польскую одежду и окружившего себя иностранцами, вызывали недовольство. Последней капней стала его свадьба с Мариной Мнишек, проведённая с нарушением православных традиций. В результате боярского заговора во главе с Василием Шуйским, Лжедмитрий I был свергнут и убит в мае 1606 года. Новым царём на Земском соборе был избран сам организатор заговора, Василий Шуйский (1606–1610). Стремясь заручиться поддержкой, он дал «крестоцеловальную запись», ограничивавшую его власть в пользу Боярской думы. Новым патриархом стал его сторонник Гермоген. Однако власть «боярского царя» была шаткой: многие города отказывались присягать ему, а в народе вновь пополз слух, что «истинный Дмитрий» спасся. В 1606–1607 годах вспыхнуло мощное восстание под предводительством Ивана Болотникова, бывшего военного холопа. Собрав войска на юго-западе, он двинулся к Москве, объединяя всех недовольных Шуйским. Войска восставших осаждали столицу пять недель, но раскол в их рядах (часть дворян во главе с Прокопием Ляпуновым перешла на сторону царя) и поражение в решающем сражении заставили их отступить к Калуге и Туле. Для подавления мятежа Василий Шуйский пошёл на крайние меры, заняв деньги у монастырей и увеличив срок сыска беглых крестьян до 15 лет. После четырёхмесячной осады Тулы, где укрывались повстанцы, город был взят хитростью: построив плотину на реке Упе, царские войска затопили его. Поверив обещанию сохранить жизнь, Болотников сдался, но был впоследствии ослеплён и убит. Ещё в ходе этого восстания объявился новый самозванец — Лжедмитрий II. При поддержке польских отрядов и признавшей его Марины Мнишек он в 1608 году создал в подмосковном селе Тушино альтернативную столицу со своим правительством, Боярской думой (тушинскими «перелётами») и патриархом (им стал Филарет Романов). Однако грабежи и бесчинства его войск, особенно during 16-месячной осады Троице-Сергиева монастыря, вызвали рост национального самосознания и формирование народных ополчений.
Иностранная интервенция и преодоление Смуты
Кризис в России привёл к прямому вмешательству иностранных государств — Речи Посполитой и Швеции. В 1609 году, после того как Василий Шуйский заключил договор со Швецией о военной помощи (в обмен на крепость Корелу), Речь Посполитая объявила России войну. Польский король Сигизмунд III осадил Смоленск, героически оборонявшийся под руководством воеводы Шеина. Русско-шведское войско под командованием талантливого племянника царя, Михаила Скопина-Шуйского, успешно действовало против тушинцев, но скоропостижная смерть полководца в 1610 году и поражение царской армии под Клушином от войск гетмана Жолкевского открыли полякам путь на Москву. Василий Шуйский был свергнут боярами, и власть перешла к правительству из семи знатных лиц — Семибоярщине во главе с Фёдором Мстиславским. В августе 1610 года бояре заключили договор с гетманом Жолкевским о призвании на русский престол польского королевича Владислава при условии его перехода в православие. Патриарх Гермоген, выступавший против этого, был заключён под стражу, где и умер. Однако Сигизмунд III сам претендовал на русский трон и отказался от условий, а русское посольство во главе с Филаретом Романовым было арестовано. К 1611 году страна оказалась на грани катастрофы: поляки контролировали Москву и Смоленск, шведы, воспользовавшись ситуацией, захватили Новгород и всё побережье Финского залива. В этих условиях началось национально-освободительное движение. В 1611 году в Рязани было сформировано Первое ополчение под руководством Прокопия Ляпунова, Дмитрия Трубецкого и Ивана Заруцкого. Ему удалось блокировать Москву, но внутренние раздоры, особенно между дворянами и казаками, привели к гибели Ляпунова и распаду ополчения. Центром нового освободительного движения стал Нижний Новгород. По инициативе земского старосты Кузьмы Минина осенью 1611 года начало формироваться Второе ополчение. Военным руководителем был приглашён князь Дмитрий Пожарский. Создав «Совет всей земли» и накопив силы во время стоянки в Ярославле, ополчение двинулось к Москве. В августе 1612 года в ожесточённых боях оно разбило войска польского гетмана Ходкевича, шедшего на помощь осаждённому в Кремле польскому гарнизону. Решающую роль в победе сыграла смелая атака отряда Минина. 4 ноября (22 октября по старому стилю) был взят Китай-город, а 6 ноября польский гарнизон в Кремле капитулировал. В начале 1613 года для избрания нового царя был созван Земский собор, в котором участвовали представители всех сословий. После долгих споров кандидатура 16-летнего Михаила Романова, находившегося в родстве с Иваном Грозным и не запятнанного связями с интервентами и самозванцами, устроила всех. В 1613 году на русском престоле утвердилась династия Романовых, что ознаменовало конец Смутного времени и начало восстановления государственности. Подвиг костромского крестьянина Ивана Сусанина, заведшего польский отряд в непроходимые леса и тем самым спасшего жизнь молодого царя, стал символом народного мужества и патриотизма.