Многие, посетившие Варанаси, описывают этот город мрачновато. Когда я почитал несколько отзывов, решил, что чужих мнений мне не надо, так как почувствовал по тону, что людям нужно сначала разобраться самим с собой и хотя бы попытаться понять Индию прежде, чем писать статьи. Я не уверен, что сам полностью разгадал Индию, но заметил в Варанаси только позитивное, доброе, чистое. Хотя не молод, люблю комфорт, живу в прекрасных условиях в культурной столице - Ленинграде. В суматохе Варанаси мне было хорошо и спокойно.
Я давно хотел попасть в Варанаси. До этого момента много лет путешествовал по Индии, посетив три десятка мест по всей стране. Вдруг я задался вопросом - почему же такое значимое место я познал только через 20 лет? Может быть чувствовал, что был не готов? В Индии я научился плыть по течению. Всё в жизни идёт своим чередом. Даже не готовился к встрече с Варанаси. Вдруг купил билет и прилетел.
Что же такого особенного в Варанаси?
1. Варанаси - старейший город в Индии. Упоминается в "Ригведе" - первой из 4-х Вед (священного писания индуизма), а также эпосах "Махабхарата" и "Рамаяна", как город Каши. Этим произведениям как минимум 3000 лет. Даже когда в этом городе оказался Гаутама (Будда), Варанаси уже насчитывал 500 лет.
2. Варанаси - мекка индуистов. Центр религиозной жизни Индии. Священный город для 1 млрд. 200 млн. индусов. Паломники приезжают со всех концов страны. Только в Варанаси увидите многообразие Индии в одном месте.
3. Варанаси - родина буддизма. В пригороде Варанаси Сарнатхе Будда впервые огласил Четыре благородные истины буддизма и озвучил Благородный восьмеричный путь. Здесь образовалась первая буддистская община.
4. Варанаси - святыня джайнов. Важнейший религиозный центр для 6 млн. последователей джайнизма. Влияние джайнов на банковскую сферу и экономику Индии значительно.
5. Варанаси основан Шивой. Если другие города на Земле заложены великими, но всё-же смертными людьми, то Варанаси основан вечным богом, ни много, ни мало.
6. В Варанаси самый многолюдный храм. Вишванатх к тому же и самый охраняемый индуистский храм в Индии, а может и в мире. Посвящён Шиве и покровительнице города Аннапурне. Не ищите фото храма Вишванатх в Интернете, не найдёте. его невозможно сфотографировать ни снаружи, ни изнутри. Можно только посетить. Обычному человеку, чтобы сюда попасть нужно отстоять 2 часа в очереди, оставить все вещи снаружи и пройти более строгую проверку, чем в аэропорту. А иностранцу следует предъявить паспорт и заполнить анкету.
7. Варанаси славится гхатами у реки Ганг. Придают особую атмосферу и узнаваемость Варанаси. Почти на всём протяжении левого берега расположены 84 гхатов - мест с многочисленными каменными ступенями, ведущими к водоёму для ритуального омовения и кремации индуистов. Ганг - наиболее почитаемая река Индии.
8. В Варанаси кремация под открытым небом. Церемония проходит без остановки уже тысячу лет.
9. Варанаси - город праздников. Столько ежедневных религиозных церемоний не проводится больше ни в одном месте Индии.
10. Варанаси - один из главных университетских городов Индии.
11. Варанаси - город графити.
О том, что оказались в каком-то особом месте почувствуете сразу же по лицам, по взгляду, по наряду людей. Паломники идут строго по своему маршруту. В этом казалось бы хаосе все сосредоточены. Видно, что люди долго копили, ждали и готовились к приезду в Варанаси. Многие осуществили свою мечту. И три главных и обязательных для посещения мест для них - храм Вишванатх, омовение в реке Ганг и церемония в честь богини Ганги.
На карте весь путь вдоль Ганга, который сплошь состоит из гхатов. Можно пойти это расстояние пешком, или проплыть на лодке. Протяжённость пути составляет около 5 км от реки Асси на юге до Варуны на севере. Из названия этих рек, впадающих в Ганг, и появилось название города. В Британской Индии Варанаси называли Бенаресом.
Хотите сделать классные фотографии, а также увидеть массовое бесплатное занятие йогой с учителем? Приходите к гхату Асси к 6 утра. Отсюда отправляются лодки. Место стоит 150 ₹. Группа формируется быстро. Но можно взять лодку поменьше для индивидуальной прогулки, но заплатить побольше - около 2000 ₹ за лодку. Фото на рассвете и незадолго до заката особенно красивые. Я обратил внимание, что снующих взад и вперёд лодок больше, чем на Неве в моём Ленинграде.
Расскажу вам о садху или садхви, если это женщина. Переводится, как "добродетельный человек", а в народе "баба́". Эти люди демонстрируют высшую степень веры. Они уходят из семьи, отрекаясь от материального мира, сосредотачиваясь на духовных практиках. Садху проходят через ритуал собственных похорон. Пищу им дают люди. На голове спутанные волосы - дредлоки. Обычно садху получает духовное посвящение от гуру. Вместе с новым именем он даёт ученику определённую мантру, которую тот должен постоянно повторять. Гуру почитается на одном уровне с Богом. Примерно в Индии насчитывается 5 млн. садху. Раз в три года они собираются во время праздника Кумбха-мела в одном из религиозных мест Индии, куда идут пешком. Жизнь садху непростая. У них нет дома, они спят в храмах, ашрамах, лесу, пещерах, хижинах на окраинах деревень. Кто-то живет один, другие с одним-двумя учениками, третьи - в общинах. Большинство занимается простыми духовными практиками. Курить гашиш или марихуану - типичное занятие среди них. Но есть и такие, кто хранит десятилетия обет молчания, и выполняет ещё более строгие посты, типа поднятия руки и не опускания её (в итоге рука атрофируется) или многочасового стояния на одной ноге. Каждый сам может выбрать и уровень аскезы.
Варанаси - самый вегетарианский город мира. Большинство индуистов мяса почти не едят, а садху, брахманы, буддисты и джайны мяса вообще не приемлют. Если вы не готовы питаться на улице, то есть рестораны при дорогих отелях. Вкусить европейскую кухню можно в заведениях Бюргер Кинг или Доминос пицца. Привычных нам уличных ресторанов с белыми скатертями я здесь не заметил, а кому они нужны? Иностранец здесь растворится в яркой толпе и может только к концу дня увидит такого же бедолагу.
В Варанаси кругом праздники. И уж тем более с размахом здесь отмечают общенациональные религиозные фестивали Индии, которые наступают по Лунному календарю и не имеют точных дат. Вот лишь некоторые, в эти дни индийские посольства и консульства по всему миру закрыты:
- Холи - фестиваль красок и весны в честь бога Кришны.
- Рамнавами - приход Рамы, как 7-й аватары Вишну.
- Махавира Джаянти - День рождения основателя джайнизма.
- Ураза-байрам - в честь окончания поста в месяц Рамадан.
- Будда Пурнима - День рождения Будды.
- Мухаррам Джанмаштами - День явления Кришны.
- Милад-ун-Наби - День рождения пророка Мухаммада.
- Дашахра (Наваратри) - День поклонения Деви (Шакти), иначе говоря индуистским богиням: Дурге, Кали, Парвати, Лакшми и Сарасвати.
- Дивали - победа добра над злом, когда упоминаются разные события из индуистских эпосов "Махабхарата" и "Рамаяна", такие как убийство Кришной демона Наракасутры, возвращение Рамы и Ситы после изгнания, появление Лакшми и Ганеши.
- День рождения гуру Нанака - основателя сикской общины.
26 января - День Республики Индия, 15 августа - День независимости, 2 октября - День рождения Махатмы Ганди, а ещё есть Страстная пятница, Рождество католиков.
Для тех, кто заинтересовался Варанаси приглашаю на свою экскурсию по городу. Это будет 2-х дневная экскурсия с русским гидом. Меня легко найти.
В своих статьях мне хочется максимально хорошо подготовить нашего туриста к самостоятельному путешествию в различные уголки Индии. Раз в неделю буду публиковать статьи и свои фотографии. Подписывайтесь и следите за интересными направлениями. Оставляйте комментарии и замечания, если имеются, отвечу.