Это устрашающее, но очень реальное изображение появилось совсем недавно.
На нем вы можете увидеть нечто, что словно принадлежит научно-фантастическому фильму. С борта Международной космической станции астронавт запечатлел над Луизианой кое-что удивительное. Гигантская вспышка, взмывающая вверх прямо в небо. Кажется, будто Земля посылает сигнал в небо. Может ли наука объяснить это жуткое явление? Оказывается, может. Этот энергетический выброс называется гигантским джетом.
И это один из самых редких и мощных видов молний, о которых мы знаем. В отличие от обычной молнии, которая бьет вниз к земле, гигантские струи вырываются из грозовых облаков и могут простираться в небо более чем на 80 километров. Иногда они даже достигают ионосферы – слоя, где земная атмосфера начинает переходить в космическое пространство. Космос официально начинается примерно в 100 километрах над уровнем моря.
А ионосфера простирается примерно от 80 до 645 километров вверх. Удивительно, но ученые знают о гигантских струях лишь около 20 лет, и мы все еще пытаемся понять, как именно они работают. Одна из теорий заключается в том, что что-то внутри грозового облака блокирует молнию, не давая ей уйти вниз. Поэтому вся энергия ищет другой выход и в итоге устремляется вверх в небо. Мы все еще не до конца понимаем, почему это происходит.
Гигантские струи также встречаются крайне редко. Ученые считают, что на всей планете они случаются всего около тысячи раз в год. И когда они случаются, то несут в себя огромную энергию. Мы говорим о более чем 50-ти кратном превышении мощности обычной молнии. Самая сильная гигантская струя, когда-либо зарегистрированная, произошла в Оклахоме в мае 2018 года. Она была очень сильной, достигла температуры 4500 градусов Цельсия.
Струя выделила в 60 раз больше энергии, чем обычная молния.
Другими словами, это был огромный всплеск электричества, стремившийся прямо в небо. Большинство фотографий гигантских джетов мы получаем со спутников или от астронавтов на Международной космической станции. Но несколько снимков были сделаны из самолетов, пролетающих над бурей. Последний потрясающий снимок был сделан 19 ноября 2024 года астронавтом на борту МКС. Сначала снимок не был опубликован ни НАСА, ни каким-либо космическим агентством.
Но один фотограф, известный тем, что отслеживает и фотографирует редкие молнии, нашел снимок совершенно случайно. Он просматривал сайт NASA под названием Gateway to Astronaut Photography of Earth, на котором размещаются фотографии, сделанные астронавтами. Там он заметил снимки, на которых была изображена гигантская молния. В итоге фотографии стали достоянием общественности 26 февраля 2025 года.
Мы до сих пор точно не знаем, где именно произошел выброс. На фотографиях землю закрывали густые грозовые облака, но основываясь на местоположении МКС в тот момент, вспышка, вероятно, произошла недалеко от побережья Нового Орлеана. Если говорить о других изображениях гигантских джетов, то 20 августа прошлого года фотограф, живущий в Пуэрто-Рико, снимал шторм, проходящий через этот район. Позже этот шторм перерос в ураган Франклин.
Наблюдая за небом, фотограф увидел нечто поистине удивительное – несколько массивных молний, вылетающих прямо из грозовых туч и останавливающихся чуть ниже границы космоса. Неудивительно, согласно исследованию 2022 года, гигантские струи чаще всего происходят в тропических районах, и они более вероятны во время быстро развивающихся штормов. Гигантские струи часто заканчиваются тонкими, красными, похожими на ветви молний отростками.
Эти слабые красные вспышки очень похожи на другой редкий тип молний, называемых спрайтами.
Они иногда выглядят как гигантские светящиеся медузы в небе. В 2023 году астроном по имени Станислав Конянский в Словакии сделал один из самых четких снимков спрайта. Это произошло во время грозы над Центральной Европой 14 августа. Он заметил молнию неподалеку от своего дома. На фотографии видна огромная светящаяся красная структура с зигзагообразными узорами, протянувшаяся по небу более чем на 50 километров.
Но, как и все спрайты, она просуществовала лишь долю секунды, после чего исчезла. Спрайты возникают, когда молния посылает электрическую энергию вверх, в верхнюю часть земной атмосферы, а не вниз, как обычная молния. Эта энергия создает светящуюся нить плазмы, которая по сути является наэлектризованным газом далеко в ионосфере. Поскольку спрайты быстрые и часто скрыты облаками, их трудно фотографировать. Но Конянскому повезло.
Гроза была примерно в 322 километрах от него, поэтому у него был хороший обзор прямо над вершинами грозовых облаков. Такой идеальный угол помог ему запечатлеть это явление. Существует множество разновидностей молний, и некоторые из них не только редки, но и очень опасны. Возьмем, к примеру, шаровую молнию. Это именно то, на что она похожа. Светящийся, плавающий шар света, который появляется во время грозы.
Космические загадки, исторические тайны – мир безграничен. Что вас восхищает больше всего? Делитесь в комментариях ниже!