Глава 77.
Незнакомец, расставшись с мадам Клоди, отправился бродить по ярмарке.
-Приглядись к баронессе,- отдал он тихо приказ пробегавшему мимо мальчишке.
Тот устремился к таверне. Расположившись напротив входа, маленький бродяга принялся ждать.
Ничего не подозревающая Мария спокойно обедала в таверне с Ивонн и Гвеневер.
Предыдущая часть тут
Начало тут
-А свиные колбаски тут вкусные,- Ивонн уплетала все за обе щеки.
-Угу,- поддержала ее хозяйка.- Надо чаще выбираться из замка, чтобы попробовать местную кухню.
-Вообще в идеале бы отправить кого-нибудь учиться поварскому искусству,- сказала Гвеневер.- В монастыре вкусно готовили и так разнообразно.
-Идея конечно хорошая,- ответила Мария.- Но боюсь, мы потом этого поваренка домой не дождемся. Зачем ему старый замок, если он может работать в городе и хорошо зарабатывать.
-Тогда надо открыть таверну!- воскликнула Ивонн.
-Это сложно. Поймите, таверна требует ежедневного подвоза свежих продуктов. Где мы это возьмем, если живем в глуши? Да и местные не обрадуются новичкам. Давайте лучше тихо посидим в нашем захолустье. Есть у нас магазин и то хорошо.
Девушкам пришлось согласиться.
Вкусно перекусив они вышли из таверны и отправились гулять по ярмарке. Хотя торговцы и привезли меньше товара, но наши барышни, не избалованные впечатлениями, были рады и тому, что видят.
Пробегавший мимо бродяга слегка задел Марию, но она не обратила на это внимания, продолжая идти дальше.
Мальчишка подбежал к незнакомцу.
-Ну что?- последовал вопрос.
-Они надели кольчуги под платья,- последовал тихий ответ.
-Все?
-Да, я слышал, как позванивает сталь.
Мужчина удовлетворенно улыбнулся.
**-А девушка не глупа, это радует,- подумал он, направляясь к загону с лошадьми.- Скоро приведут коней на продажу, надо глянуть.**
Проходя от шатра к шатру Мария посматривала по сторонам.
-Госпожа, что вы ищите?- спросила Ивонн.
-Я хочу купить лошадь,- призналась баронесса горничной.-Вот засело это во мне, спать спокойно не могу.
-Так пойдемте искать, где их продают,- ответила служанка.- Мы тоже хотим посмотреть, верно мадемуазель Гвеневер?
-Конечно, мы же приехали сюда за впечатлениями. Поэтому должны посмотреть все на ярмарке.
Девушки оглянулись.
-Вроде вон там есть загон, где стоят лошади,- Ивонн показала рукой.
Большой загон был огорожен деревянным штакетником. Внутри находились различные лошади. Одни были привязаны к брусьям, на других скакали всадники по кругу, прыгая через всевозможные препятствия.
-Смотрите, какая красивая лошадь!- воскликнула Мария, подбегая к забору.-Вот та, что прыгает выше всех!
-Госпожа, а она не слишком резвая для вас?- поинтересовалась Гвеневер, рассматривая кобылу, которая пронеслась мимо.
Белоснежная красавица с длинным хвостом как будто позировала перед зрителями, зная себе цену. Управляемая умелым всадником она легко преодолевала барьер за барьером.
-Вы охотитесь?- услышала Мария приятный мужской голос. Обернувшись она увидела красивого мужчину с со светлыми волосами. Богато украшенный камзол отлично сидел на его стройной фигуре красавце.
-Нет, не охочусь,- ответила баронесса.-Мне как то жалко убивать животных ради забавы. А что, эти лошади только для охоты?
-Да,- ответил незнакомец, подходя поближе.- Сюда привезли сейчас новых лошадей.
-Понятно, - протянула Мария, улыбнувшись.- А разве на такой лошади нельзя просто ездить? Обязательно охотиться?
Незнакомец удивился.
-Конечно, можно и просто ездить верхом, но пока вы не окажитесь на настоящей охоте, вы не почувствуете всю силу и красоту такой лошади.
-Значит не судьба,- ответила Мария.
-Не понял, объясните,- поинтересовался незнакомец.
-В моих землях есть только дичь,- пояснила баронесса.- Будет глупо пытаться ловить рябчиков и куропаток, носясь на коне по лесам.
Мужчина расхохотался.
-Действительно, это будет глупо выглядеть. Но разве у вас нет животных покрупнее?
-Нет,- ответила Маша.- Ни оленей, ни кабанов, ни косуль. Всех съели еще до меня.
Ивонн с Гвеневер прислушивались к разговору, но в него не вступали. Вдруг горничная воскликнула в удивлении, показывая в конец загона.
-Госпожа, кто это?
В загон заводили новых лошадей. Они впечатляли своими размерами. Огромные, мощные кони величаво ступали по земле. Казалось, что от их поступи та задрожала.
-Святая Дева,- Мария, открыв рот, смотрела, как могучие кони подходят все ближе и ближе.
Забывшись, она схватила незнакомца за рукав камзола, чтобы привлечь его внимание.
-Кто это?- Мария от удивления не могла придти в себя.
-Это древняя порода лошадей,- объяснил тот.- Раньше на них ездили рыцари, отправляясь в походы. Сейчас мы используем их для турнирных боев.
-Они великолепны!- воскликнула девушка, не сводя с коней восторженного взгляда. - Даже страшно представить, какая мощь идет от них во время атаки.
-Я бы умерла от страха, увидев их в бою,- поддержала хозяйку Ивонн.
-Я читала про них в монастыре,- подала голос Гвеневер.- Но я не думала, что они настолько большие. Интересно, а как на них садились рыцари?
Девушки обступили незнакомца, не сводя с него глаз.
-Для этого ставили лестницы,- пояснил он.
-А если рыцарь падал во время атаки?- спросила Мария.- Как он обратно садился на такого коня? Не возил же он лестницу, приставленную к лошади?
-Вот чего не знаю, того не знаю,- мужчина развел руками.
-Может раньше и рыцари были выше?- сделала предположение Гвеневер.
Мария задумалась на минуту.
-Нет, -решительно ответила она.- Мужчины были такого же роста. Вспомните рыцарей, что стоят в доспехах в большом зале. Они не отличаются огромными размерами.
-Сударь, извините за вопросы,- Мария с улыбкой обратилась к незнакомцу.- Вы сказали про рыцарские турниры. А они сейчас проходят?
-Конечно,- ответил тот.- Я бывал на нескольких.
-Тогда скажите, раз там используются такие лошади, то как садятся в седло рыцари, которых скинули?
-Слуги помогают сесть своему господину, ставя подставку.
-Надо же, сколько интересного я сегодня узнала в один день,- воскликнула Ивонн, еще раз осматривая лошадей.- Госпожа, вам надо такую лошадь.
-А?- удивилась Мария.
-Ну чтобы вы катались по поместью и вас отовсюду было видно.
-Спасибо за заботу, но я боюсь высоты,- ответила баронесса.- Если я с нее навернусь, то меня по кускам собирать будут. А так как запчастей к моей тушке не предусмотрено, то лошадку надо выбирать пониже и поспокойнее. Это если я хочу дожить до старости.
-Хорошо, тогда давайте купим жеребца,- предложила Гвеневер.- Он покроет наших кобыл и у нас появятся большие кони. У них силы много, землю пахать будут лучше.
-Пожалей кобыл, а если не разродятся?
-Да, такое может быть,- Ивонн согласно закивала головой, но тут ее осенило.- Тогда давайте купим кобылу!
-Ты молодец, хорошо придумала,- ответила Мария.- Тогда лестница понадобится жеребцу. Как огулять такую высокую даму?
Девушки звонко расхохотались.
Мужчина был удивлен свободой общения госпожи с ее служанками.
**- А они точно госпожа и служанки?- подумал он.- Ведут себя свободно, как сестры. Я такое общение вижу в первый раз.**
Но тут Мария обернулась к нему :
-Сударь, благодарю вас. Прошу нас простить, если были назойливы, но мы приехали издалека и многого не знаем. Мы пойдем, не будем вас больше задерживать.
-Ничего страшного, мне было приятно ваше общество,- мужчина поклонился с улыбкой. Баронесса Дюбуа нравилась ему все больше и больше.
**- А она и правда необычная,- думал он, провожая взглядом удаляющуюся девушку.-Сильная, смелая и такая чистая, ни грамма фальши и жеманства. Может я? Нет!- осадил он сам себя.- Мы с ней совсем разные. Будет лучше, если она никогда не узнает кто я. Пусть улыбается при встрече, пусть спрашивает, чем увидеть в ее глазах презрение или страх.**
И повернувшись в другую сторону он зашагал прочь.
Продолжение тут
-----------------------------------
Дорогие гости канала, если вам интересны Приключения Марии во Франции, подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и пишите комментарии.