Начало всех бед
Александр Петрович Морозов — так звучало полное имя главного героя нашей истории, хотя все называли его просто Сашкой. В двадцать лет он был типичным студентом технического института: не самым прилежным, зато веселым и компанейским. Именно эти качества и сыграли с ним злую шутку.
Все началось с обычной студенческой драки в общежитии. Сашка заступился за первокурсника, которого обижали старшекурсники. Дело дошло до ректора, Виктора Семеновича Краснова — человека старой закалки, для которого дисциплина была превыше всего.
— Морозов, — сказал ректор, снимая очки и внимательно глядя на Сашку, — ты считаешь себя героем? Думаешь, кулаками проблемы решать можно?
— Виктор Семенович, я просто не мог смотреть, как пацана били...
— Не мог? А на учебу смотреть можешь? У тебя три хвоста, посещаемость никакая, а теперь еще и драки! Армия тебя научит дисциплине лучше, чем я.
Через неделю Сашка получил справку об отчислении. Повестка из военкомата пришла как гром среди ясного неба — студенческая отсрочка аннулировалась автоматически.
Прощание с любимой
Настя Иванова, девушка Сашки, встретила новость слезами. Они встречались уже полтора года, и оба понимали — это серьезно.
— Саш, может, попробуем что-то придумать? — всхлипывала она, прижимаясь к его плечу в их любимом кафе рядом с институтом.
— Настенька, что тут придумаешь? Повестка есть повестка. Два года пролетят быстро.
— Я буду ждать, — твердо сказала она, вытирая слезы. — Обещаю, что буду ждать.
Последние дни перед призывом пролетели как в тумане. Настя приходила каждый вечер, они гуляли по вечернему городу, строили планы на будущее. Сашка рассказывал ей о своей мечте открыть небольшую мастерскую по ремонту электроники — в девяностые это была перспективная ниша.
Лучший друг Анатолий Селезнев, которого все звали Толиком, тоже не скрывал переживаний.
— Слушай, а что если Настя не выдержит? — осторожно спросил он однажды, когда они сидели в гараже отца Сашки, попивая пиво.
— Толик, не говори глупости. Она не такая.
— Да я не о том... Просто армия — это надолго. А она красивая, студентка... Мужики вокруг кружат.
— У меня есть ты, — улыбнулся Сашка. — Присмотришь за ней?
— Конечно, братан. Само собой.
Они говорили и о планах Толика — тот собирался жениться на Светлане Кузнецовой, тихой девушке из их компании. Света работала продавцом в книжном магазине и мечтала о семье.
Семейные проблемы
Дома дела обстояли не лучше. После смерти матери три года назад отец Сашки, Петр Иванович, сильно запил. Год назад он привел в дом Валентину Сергеевну — женщину лет сорока пяти, которая быстро взяла хозяйство в свои руки.
— Вот и хорошо, что в армию идешь, — заявила мачеха за ужином. — Может, хоть там из тебя человека сделают. А то только и знаешь, что по гаражам шляться да с девками время тратить.
Отец промолчал, уткнувшись в тарелку. Сашка понимал — он не станет заступаться. После смерти мамы Петр Иванович как будто сломался, и теперь Валентина Сергеевна была в доме полноправной хозяйкой.
Призыв и первые дни службы
Утром призыва Сашка проснулся с тяжелой головой — вчера друзья устроили проводы, которые затянулись до рассвета. Толик притащил гитару, пели старые песни, вспоминали школьные годы.
На призывном пункте творился настоящий хаос. Пьяные призывники, плачущие матери, нервные отцы. Сашка старался держаться в стороне от конфликтов, но когда один из пьяных парней начал приставать к чужой девушке, пришлось вмешаться.
— Эй, ты что делаешь? — спокойно сказал Сашка, беря наглеца за руку.
— А тебе что? — огрызнулся тот.
— Мне ничего. Просто веди себя прилично.
Конфликт был улажен без драки, но познакомиться с одним из свидетелей произошедшего удалось. Костя Рыбалко — высокий парень с добрым лицом и умными глазами.
— Спасибо, что заступился, — сказал он Сашке. — Я Костя.
— Сашка. А ты за что попал?
— Институт не потянул, — грустно улыбнулся Костя. — Родители денег на репетиторов не было, а сам не справился. А ты?
— Отчислили за драку. Тоже заступился за кого-то.
Так началась их дружба, которая помогла пережить армейские будни.
Суровые армейские будни
Попали они в мотострелковую бригаду в Подмосковье. Командиром взвода был майор Кузнецов — справедливый, но строгий офицер, который сразу дал понять новобранцам: "Здесь вы научитесь быть мужчинами или сломаетесь".
Первые месяцы были адом. Подъем в пять утра, строевая подготовка, изучение уставов, физические нагрузки. Сашка и Костя держались вместе, помогали друг другу во всем.
— Письмо от Насти? — спросил как-то Костя, видя, как Сашка читает треугольный листок.
— Да, пишет, что все хорошо, учится, ждет.
На самом деле писем приходило все меньше. Сначала Настя писала каждую неделю, потом раз в две недели, потом еще реже. В последнем письме она как-то сухо рассказывала об учебе и почти не писала о чувствах.
От Толика тоже приходили письма, но странные. Он писал о работе (устроился в кооператив по продаже радиотехники), о планах на будущее, но почему-то избегал темы Насти. А когда Сашка прямо спросил о ней в письме, ответ пришел еще более уклончивый.
Служба в разведроте
Через полгода Сашку и Костю перевели в разведывательную роту — их физическая подготовка и сообразительность были оценены командованием. Здесь служба была еще тяжелее, но интереснее.
— Разведчик должен думать быстрее врага, — говорил им старшина Волков, бывший афганец с шрамом через всю щеку. — Ошибка в разведке стоит жизни не только тебе, но и товарищам.
Они изучали тактику, топографию, учились скрытно передвигаться, работать с радиостанциями. На учениях их группа не раз показывала лучшие результаты.
Но самым ценным опытом стала встреча с контрактниками — профессиональными военными, которые служили не по призыву, а по контракту. Эти люди относились к службе совершенно по-другому.
— Видишь разницу? — спросил однажды Костя после совместных учений с контрактной группой спецназа.
— Вижу. Они не играют в войну. Для них это работа, но работа, которую они любят.
— А что думаешь о том, чтобы остаться?
Сашка задумался. Идея служить по контракту казалась привлекательной. Но дома его ждала Настя... если ждала.
Возвращение домой
Дембель наступил в октябре. Два года службы пролетели незаметно, но изменили Сашку кардинально. Он возвращался домой совершенно другим человеком — более серьезным, собранным, уверенным в себе.
Еще в поезде он услышал от земляка новости, которые ударили как молния:
— А ты знаешь, что твоя Настя родила? — небрежно бросил парень. — И живет теперь с твоим другом, с Толиком. Они даже в загс подавали, слышал.
Сашка почувствовал, как земля уходит из-под ног. Два года он ждал встречи, строил планы, а оказывается...
Дома его встретил постаревший отец. Валентина Сергеевна демонстративно ушла на кухню, не поздоровавшись.
— Сынок, — тяжело начал Петр Иванович, — тут такое дело... О Насте хотел рассказать...
— Знаю уже, — коротко ответил Сашка.
— Она приходила, когда ты полгода служил. Живот уже был заметен. Просилась пожить, говорила, что родители выгнали. Но Валентина...
— Понятно, — Сашка кивнул. — А Толик?
— Толик хороший парень. Приютил ее. Женился на ней, сына признал. Они теперь втроем живут.
Вечером, когда Сашка сидел в своей комнате и пытался осмыслить происходящее, к нему зашел отец.
— Сынок, я виноват, — сказал он. — Мать бы Настю приютила, не раздумывая. А я... испугался Валентины.
Поиски новой жизни
Утром Сашка пошел восстанавливаться в институт. К счастью, ректор уже был другой — Виктор Семенович Краснов вышел на пенсию. Новый ректор, молодой кандидат наук, отнесся к просьбе бывшего студента-военного с пониманием.
— Армейская служба засчитывается как академический отпуск, — объяснил он. — Можете восстановиться на третий курс, но придется сдать разностные экзамены.
Параллельно нужно было искать работу. В девяностые найти приличную работу без связей было непросто. Сашка обходил предприятия, кооперативы, частные фирмы, но везде требовались либо специалисты с опытом, либо "свои люди".
Встреча с Яковом
Спасение пришло от старого знакомого. Яков Семенович Лисицын, которого все с школы звали Яшкой Лисом, встретился Сашке у проходной завода.
— Морозов! — крикнул он. — Неужели ты?
Яшка сильно изменился. Если в школе он был худым очкариком, которого часто обижали, то теперь превратился в упитанного мужчину в дорогом костюме.
— Яшка? Ты ли это?
— Я самый! Слышал, из армии вернулся? А работу ищешь?
— Ищу.
— Тогда поехали ко мне в офис. Поговорим.
Оказалось, Яшка организовал небольшую фирму по монтажу и обслуживанию компьютерных сетей. Бизнес процветал — компьютеры только начинали входить в жизнь обычных людей, а специалистов было мало.
— Помнишь, как ты с Толиком меня от Петьки Быкова спасли в седьмом классе? — спросил Яшка, наливая чай. — Он меня чуть не убил тогда за то, что я отказался давать ему списывать.
— Помню. Ну и что?
— А то, что я долги плачу. Нужен толковый парень, который разбирается в технике и умеет с людьми работать. Армия тебя дисциплине научила, это вижу. Согласен?
Работа оказалась интересной и хорошо оплачиваемой. Сашка быстро освоил компьютерную технику и вскоре стал одним из лучших специалистов фирмы.
Неожиданная встреча
Через месяц после устройства на работу Сашка зашел в кафе "Уют" пообедать. И тут увидел сцену, которая заставила его забыть обо всем: на Толика напали пятеро мужчин.
— Где деньги, Селезнев? — кричал один из нападавших. — Думал, нас обмануть сможешь?
Толик пытался защищаться, но силы были неравны. Сашка не раздумывая бросился на помощь.
Армейская подготовка сказалась — двух нападавших он уложил сразу, остальные растерялись. В этот момент появились сотрудники милиции.
— Всех задерживаем! — крикнул старший лейтенант. — В отделение!
В отделении выяснилось, что Толика обвиняют в мошенничестве. Якобы он брал деньги за поставку радиотехники и не поставлял товар.
— Вы знаете этого человека? — спросил следователь Константин Григорьевич Морозов.
— Нет, — соврал Сашка. — Просто увидел, как пятеро одного бьют, и вмешался.
После освобождения его ждал Яшка.
— Все видел, — сказал он. — Красиво дрался. Но есть проблема.
— Какая?
— Этого следователя, Морозова, кормят крупные бизнесмены. Твоего друга подставили по заказу. Хочешь помочь ему?
План мести
Яшка объяснил ситуацию. Олег Семенович Кравцов, владелец крупной торговой сети, решил избавиться от конкурентов в лице мелких кооперативов. Толик просто попал под раздачу.
— У меня есть план, — сказал Яшка. — Но рискованный.
План был гениален в своей простоте. Артур Кравцов, сын Олега Семеновича, был известным мажором и хвастуном. Яшка организовал провокацию — Артур, думая, что подкупает следователя за закрытие дела против отца, передал ему кейс с сувенирными долларами.
Операцию отследили сотрудники собственной безопасности УВД. Константин Григорьевич был арестован с поличным, а Артур рассказал все о махинациях отца.
В результате Олег Семенович Кравцов был арестован, а дело против Толика закрыли за отсутствием состава преступления.
Встреча с правдой
— Поехали, отвезу тебя домой, — предложил Яшка после успешного завершения операции.
— Куда домой? — устало спросил Сашка.
— К родителям. А потом, может, к друзьям заедешь? К Толику, например. И к Насте.
— Яшка, ты же знаешь...
— Знаю, что твой друг — порядочный человек. А ты дурак, который слушает сплетни.
Дом Толика находился на окраине города. Сашка подошел к калитке с замирающим сердцем. На крыльце играл мальчик лет двух — светловолосый, с серьезными глазами.
Дверь открыл Толик. Увидев Сашку, он побледнел.
— Саша... ты...
— Можно войти?
В комнате за столом сидели Настя и беременная Света. Картина была совсем не та, которую рисовало воображение Сашки.
— Саша! — Настя вскочила и бросилась к нему. — Я так ждала! Так боялась, что ты не простишь!
Постепенно выяснилась вся правда. Настя действительно была беременна, когда Сашка служил. Родители выгнали ее из дома, родители Сашки отказались помочь. Толик приютил подругу своей невесты, и все трое жили как семья, но не как муж и жена.
— Мы хотели тебе написать, — объяснял Толик, — но как? Как объяснить в письме, что ребенок твой, что Настя тебя любит и ждет, а я просто помогаю?
— А документы? Говорили, вы расписались.
— Это чтобы Насте легче было. Фиктивный брак, чисто для документов. И чтобы сплетники отстали.
Маленький Иван — так назвали сына — был точной копией Сашки в детстве. Это развеяло последние сомнения.
Семейное счастье
Возвращение к родителям было бурным. Сашка высказал им все, что думал об их поведении по отношению к Насте.
— Мама бы никогда так не поступила! — кричал он. — Никогда!
Валентина Сергеевна попыталась возразить, но Петр Иванович неожиданно ее остановил:
— Молчи, Валя. Сын прав. Мы повели себя как свиньи.
— Я хочу, чтобы Настя с Иваном жили здесь, — твердо сказал Сашка. — Вторая половина дома пустует. Обустроим ее для нас.
К удивлению, родители согласились. Более того, они сами взялись за ремонт и обустройство.
Последнее дело
Но у Яшки оставались незаконченные дела. Через неделю он пригласил Сашку в кафе.
— Есть еще одна проблема, — сказал он. — Помнишь Валерия Половцева? Учился с нами в школе?
Сашка помнил. Валерий был из тех, кто рано связался с криминалом. Сейчас он контролировал несколько районов города.
— Он мне угрожает, — продолжал Яшка. — Требует "крышевать" мой бизнес. А я не хочу.
— И что предлагаешь?
— У меня есть информация о его складе с наркотиками. Можно подставить его так, что он сам пострадает от своих поставщиков.
Операция была проведена блестяще. Половцев был арестован во время передачи крупной партии наркотиков, а деньги, предназначенные поставщикам, таинственно исчезли. Это настроило против него криминальных партнеров.
Счастливый финал
Осенью состоялись сразу две свадьбы. Сашка и Настя, Толик и Света подали заявления в загс в один день.
Семьи объединились. Толик со Светой переехали к своим родителям, а Сашка с Настей и маленьким Иваном обустроились в отцовском доме. Валентина Сергеевна, к всеобщему удивлению, очень привязалась к внуку и стала образцовой бабушкой.
Яшка разделил "найденные" деньги Половцева между собой, Сашкой и Толиком. Толику он подарил кафе "Уют", где произошла их памятная встреча.
— Не каждый день встретишь такого друга, как твой Толик, — сказал он Сашке на свадьбе. — Берегите друг друга.
Сашка окончил институт с красным дипломом, открыл свою мастерскую по ремонту электроники. Бизнес процветал — в девяностые умелые руки ценились на вес золота.
Заключение
Прошло много лет с тех событий. Сашка и Настя вырастили троих детей, Толик со Светой — двоих. Семьи остались дружными, дети называют друг друга двоюродными братьями и сестрами.
Иногда, сидя вечером в саду, Сашка думает о том, как легко можно потерять самое дорогое из-за гордости и недоверия. Хорошо, что есть люди, которые готовы пожертвовать своей репутацией ради друга.
Не каждому везет встретить такого человека, как Толик. Но если вам повезло — берегите такую дружбу. Она дороже золота.