На YouTube-канале «More Perfect Union» вышел репортаж из городка Грэнбери, штат Техас — «Я живу в 500 футах от майнингового предприятия. Моя жизнь — ад». В репортаже жители Грэнбери жалуются на шумовое загрязнение от предприятия по майнингу биткоинов, принадлежащего зарегистрированной на бирже компании MARA Holdings. Напомним, шумовое загрязнение (акустическое загрязнение) — раздражающий шум антропогенного происхождения, нарушающий жизнедеятельность человека.
В репортаже речь идет о Нике и Вирджинии Браунинг, обоим более 80 лет. Они проживают в Грэнбери уже более 35 лет. Рядом с их участком около трех лет назад построили майнинговое предприятие, и, по словам супругов, постоянный шум от него вызывает у них проблемы с самочувствием.
«У меня постоянные головные боли — в затылке и над глазами», — жалуется Вирджиния Браунинг.
«Это просто безумие. Мне просто хочется кричать», — говорит ее муж Ник.
Их соседи Том Уикс и Шерил Шадден также сообщают о проблемах со здоровьем, нарушении сна и резком падении стоимости их недвижимости. Шадден говорит:
«Согласно оценке, стоимость моей недвижимости упала на 75%».
Сообщается, что уровень шума в домах иногда превышает 100 децибел. Этот показатель превышает допустимый уровень и фактически сопоставим с шумом на промышленном предприятии, где средства защиты органов слуха обязательны.
Помимо шумового загрязнения, в репортаже также выдвигаются и другие обвинения против майнинга биткоинов: например, в нем говорится о том, что майнинговые фермы повышают цены на электроэнергию для потребителей в Техасе.
Однако подобные утверждения игнорируют важные факты. Майнеры биткоинов активно участвуют в так называемых программах «реагирования на спрос» и отключают свои системы при перегрузке сети — взамен они получают компенсацию, которая в конечном итоге способствует стабилизации энергосети.
Анализ, проведенный Техасским университетом A&M, крупнейшим университетом США, даже показал, что гибкое отключение майнеров в Техасе помогает операторам электросетей пережить критические ситуации и способствует стабилизации энергосетей и цен на электроэнергию.
В репортаже также критикуется предполагаемое потребление воды в майнинговой индустрии, что, однако, соответствует действительности лишь отчасти: согласно отчету, объект Riot Platforms в Корсикане, упомянутый в репортаже, потребляет до 1,5 миллионов галлонов воды в день, но при этом упускается из виду тот факт, что эти объемы в основном потребляются подключенной газовой и паровой электростанцией, а не самим майнингом. Для добычи биткоинов вода практически не требуется, если только она не используется активно для охлаждения в системах на водной основе, что, однако, является скорее исключением. MARA уже опубликовала собственные данные по потреблению воды в Грэнбери после этих замечаний.
Поскольку изначально MARA в Грэнбери полагалась на воздушное охлаждение, для охлаждения вода не требовалась. Общее потребление воды на объекте в 2024 году составило всего 144 000 литров — в среднем чуть менее 394 литров в день — исключительно для санитарных целей. Это соответствует примерно одной трети годового потребления средней американской семьи.
Еще одним предметом критики является влияние отрасли на политику. В отчете упоминаются пожертвования на избирательные кампании таких политиков, как сенатор Тед Круз, а также законодательные инициативы, которые не были приняты в пользу отрасли. Но лоббирование свойственно не только майнингу биткоинов — оно является компонентом практически всех отраслей промышленности, будь то фармацевтика, крупные технологические компании или ископаемая энергетика.
Шумовое загрязнение в Грэнбери возникает от плохо спланированной инфраструктуры. Любой тип крупномасштабного центра обработки данных — будь то облачные приложения, искусственный интеллект или потоковые сервисы — генерирует шум от вентиляторов и систем охлаждения. Тот факт, что Marathon построил свою майнинговую ферму в непосредственной близости от жилого района и даже «шумовой барьер» (например, шумозащитный экран), по-видимому, не справляется с этим явлением, является ошибкой планирования, а не системной проблемой майнинга.
На самом деле, уже давно существуют технические решения, позволяющие решить именно эту проблему. Многие передовые майнинговые компании все чаще прибегают к так называемой иммерсионной добыче цифровых монет. ASIC-майнеры охлаждаются не воздухом, а специальными жидкостями, которые рассеивают образующееся тепло гораздо эффективнее и тише.