В центральной части Китая, в пустыне Такла-Макан, была построена детальная копия американского авианосца «Джеральд Форд» для тренировок китайских пилотов. Макет выполнен в натуральную величину: его длина составляет 337 метров, ширина - 78 метров, а высота достигает 76 метров. Болле полное соответствие с реальным кораблем обеспечивается точной детализацией палубных надстроек и оборудования. По данным издания «Новые Известия», окраска макета соответствует оригинальным цветам прототипа из США.
Этот макет используется в качестве тренажера для китайской авиации, где пилоты отрабатывают тактические и стратегические приемы нанесения авиаударов по морским целям. Некоторые элементы конструкции установлены на рельсы шириной шесть метров, что позволяет имитировать движение авианосца. Объект расположен вблизи полигона, где Народно-освободительная армия Китая проводит испытания противокорабельных баллистических ракет DF-21D.
Подобная практика не нова для китайской военной стратегии:
- с 2019 года известно об использовании макетов кораблей.
- В 2003 году в Китае уже был возведен бетонный аналог палубы авианосца класса Nimitz, но новые объекты отличаются большей реалистичностью.
- Ранее аналогичную методику применял Иран, построив в Персидском заливе копию авианосца.
В последнее время на международной арене обострилась напряженность между США и Китаем, что отразилось в недавних разногласиях в Совете Безопасности ООН, связанных с ситуацией на Украине.