Краткий очерк
Археопельта (лат. Archeopelta) – вымерший род псевдозухий из семейства престозухид, живший на территории юга современной Бразилии, в позднем триасе: 230-225 миллионов лет назад (карнийский-норийский ярусы). Типовой вид A.arborensis.
Описание
Размеры
Археопельта была среднеразмерным животным достигавшим 2 метра в длину.
Анатомия
Черепная коробка CPEZ-239a низкая, без затылочной шеи. Затылочные кости не соприкасаются друг с другом в медиальном направлении. Затылочные отростки направлены наружу и немного вниз, а надзатылочная кость имеет гребень. Уникальной особенностью является наличие очень глубокой ямки в углу опистотиков. Выход подъязычного нерва представляет собой единое отверстие. Базальные бугорки расположены очень низко и разделены глубокой выемкой. Парабазисфеноидный отросток короткий, а его выходы для внутренних сонных артерий маленькие и расположены у заднего края кости. Базиптеригоидные отростки расположены близко друг к другу и направлены вперёд и в стороны. Выход для лицевого нерва находится на преддверье, а пластинка, разделяющая метопическое отверстие и овальное окно, очень тонкая.
Задние позвонки лишь слегка удлинены и не сужены по бокам. Диапофизы толстые, почти прямоугольные и удлинённые. Презигапофизы короткие, а нервные отростки длинные и овальные в поперечном сечении. Первый «примордиальный» крестцовый позвонок (вероятно, второй крестцовый) низкий и широкий, с крестцовыми рёбрами характерной формы. Крестцовые рёбра расширяются в переднезаднем направлении на своих концах, при этом передние расширения крупные и имеют почти треугольную форму. Уникальные презигапофизы первого примитивного ребра очень крупные и круглые, их поверхности направлены вверх и внутрь. С другой стороны, постзигапофизы короткие, направлены вниз и соединены V-образным гипосфеном. Хотя второй «изначальный» крестцовый позвонок (вероятно, третий крестцовый позвонок) и не развит полностью, он также расположен низко, а его форма напоминает форму первого «изначального» крестцового позвонка.
Головка плечевой кости смещена относительно плечевой кости, а правая плечевая кость в целом широкая и сужается к дистальному концу (хотя дистальная часть отсутствует). Тонкая кость была идентифицирована как правая подвздошная кость с необычным подвздошно-седалищным отростком, имеющим S-образную форму при виде сзади. Однако эта интерпретация сомнительна, и форма кости может быть результатом посмертной деформации.Правая седалищная кость имеет длинный и глубокий лобковый отросток, но очень короткий седалищный отросток. Седалищная кость тонкая, её нижний край загнут к срединной линии. Правая бедренная кость спереди имеет S-образную форму, с очень широким дистальным концом и слабо развитыми мыщелками и бугорками. Правая большеберцовая кость широкая в переднезаднем направлении, но сужается к дистальному концу, и её дистальный конец отсутствует. Необычная стержнеобразная кость может быть дистальной частью большеберцовой кости.
Несколько остеодерм сохранились вместе с CPEZ-239a. К каждому остистому отростку позвонков прикреплено как минимум по два ряда остеодерм, и есть свидетельства того, что присутствовали и дополнительные ряды латеральных остеодерм. Остеодермы очень толстые и имеют четырёхугольную форму с прямыми задними и медиальными границами и закруглёнными передними и боковыми границами. Они были шероховатыми и покрытыми глубокими круглыми ямками, при этом у каждой из них была передняя суставная пластинка (гладкая область, где предыдущая остеодерма перекрывала передний край следующей остеодермы). Несмотря на зазубренные края, на их поверхности не было выступающего киля или пика (дорсального возвышения). Небольшие круглые пластины, прикреплённые к бедренной кости, могут быть аппендикулярными остеодермами, хотя из-за плохой сохранности это не точно.
Образ жизни
Археопельта была плотоядным животным охотившимся на мелкоразмерную добычу.