Очень эффектный жук с ярко-красными надкрыльями и металлически синей переднеспинкой.
Как нетрудно догадаться — он не просто так такой яркий. Не самый ядовитый из жуков. Однако для защиты от врагов использует салицилальдегид. Что это за отрава такая?
Справка: ацетил-салициловая кислота — аспирин. Препарат разработан на основе использования коренными американцами ивовой коры для лекарственных целей.
Уксусный альдегид — то самое ядовитое вещество, от которого так плохо с утра после бурной вечеринки.
Салициловый альдегид — вещество с жгучим вкусом и резким запахом. Вырабатывается и накапливается жуками-листоедами при поедании листьев ивы, тополя, осины и близких видов растений.
Яйца у тополёвого листоеда ярко-оранжевые, сходны с таковыми у колорадского жука (листоеда десятилинейчатого), очень заметные.
Личинки серые в чёрную крапинку. Чуть посветлее вот такой:
При массовом размножении жуки сильно вредят, объедая и ослабляя деревья. Чрезвычайно прожорливы, отлично летают и расселяются. Могут встречаться и в городе, в Купчино например неплохо себя чувствуют.
Обычные неспециализированные энтомофаги его как правило не трогают. А специалистов не хватает. К ядам довольно устойчив.
Иногда их могут перепутать с полезной божьей коровкой. А то и уничтожить полезных коровок (имаго и личинок) за грехи этого красного обжоры.