Золотая лихорадка - массовое, часто внезапное переселение и наплыв людей в районы, где было обнаружено золото. Люди бросали свои дома, семьи, работу и отправлялись за тысячи километров, в надежде быстро разбогатеть. Эта эпоха стала символом авантюризма, мечты о лёгких деньгах и великих испытаний.
Крупнейшие золотые лихорадки
- Калифорния (США) 1848–1855
- Клондайк (Аляска, Канада) 1896–1899
- Австралия, Южная Африка, Сибирь XIX–XX века
Как это происходило
- где-нибудь находили крупные самородки или россыпи золота. Новости разносились мгновенно.
- газеты сообщали о сенсации, слухи распространялись по всему свету и толпы искателей приезжали к приискам
- старатели скупали инструменты, продукты, проходили опасный путь к месторождению. Лагеря и города возникали из ничего
- бешено растущие поселения появлялись буквально за месяц.
- разбогатеть чаще удавалось торговцам, владельцам лавок, прачечных и салунов (а не добытчикам золота).
Авантюристов ждали суровые условия: холод, болезни, разочарование, разорение, бурно растущая преступность.
Клондайкская лихорадка
Одна из самых известных - Клондайкская золотая лихорадка на Аляске и в Канаде (1896–1899).
Клондайкский поток был настолько массовым, что за два года только через порт Скагуэй прошло почти 100 тысяч человек!
Люди несли тяжелейшие мешки с провиантом, преодолевали почти непроходимые перевалы - кто-то возвращался домой без копейки, а у кого-то действительно случался "золотой" успех.
Об этой эпохе Джек Лондон написал многие свои рассказы и романы (например, «Зов предков», «Белый Клык»).
Влияние золотой лихорадки
- Росли города: Сан-Франциско, Сиэтл, Юкон и другие быстро превратились из поселков в большие центры.
- Смешение народов и культур: в поисках золота ехали люди со всего мира - от Австралии до Китая.
- Рождение легенд и фольклора: героические, и трагикомичные истории - неотъемлемая часть золотой лихорадки.
- Экологические следы: многие районы изменились навсегда, леса вырубались, реки заиливались.
Интересные факты
- Леви Страусс разбогател вовсе не на золоте, а на продаже джинсов для старателей!
- Именно благодаря золотым лихорадкам появилась потребность в развитии железных дорог и телеграфа в США.
- Множество фильмов, книжек и мультфильмов (например, «Золото Маккены», «Баллада о Бастере Скраггсе») вдохновлены этой эпохой.
Итог
Золотая лихорадка — яркий символ того, как жажда легкой добычи, риск и азарт могут менять жизни миллионов людей за короткое время. Это синоним приключения и отчаянной надежды.