Сил не было даже подняться на ноги, поэтому Фабий просто закрыл глаза, стараясь забыться, дикие мысли понеслись огромным нескончаемым потоком. Он думал что будем дальше, его казнят, отрубят руки или отправят на пожизненную каторгу? А его мама, бедная добрая мама, он обещал ей, что не подведет и подвел, всех подвел, как она теперь сможет пережить это? Отец его возненавидит и проклянет. А братья и сестры? Неужели ему больше не суждено их увидеть? Обнять и покружить на руках малышку Фабию, задать игривую трепку близнецам. В голове проносились сотни картин: презрительный взгляд отца, слезы матери и сестер, старший брат Квинт понуро уставившийся в пол. Вся семья от него отвернется, отец точно строго настрого запретит говорить и даже думать о нем, как будто Марка никогда и не существовало. По щекам покатились крупные слезы, его разъедала злость и обида, невыносимо было ощущать свою одинокую беспомощность.
Казалось, что время вообще не шло, мир замер на месте и не двигался, мгла окутала все и Марк обречен находиться в ней бесконечно. Он чувствовал себя совершенно брошенном в этом огромном суровом мире, всеми покинутый и никому не нужный, как маленьким мышонком, попавший в ловушку без всякой надежды на спасение. Хотелось плакать, кричать что было мочи, биться головой и кулаки о стены, вырывать волосы с головы, кататься по полу в истерике, сдирая с лица кожу ногтями, запрыгнуть на дверь и грызть ее, пока не рассыпятся все зубы. Он бы конечно так сделал, если б это дало хоть малейший шанс на спасение.
О боги, все пропало, жизнь кончена! Конец всему: его планам, амбициям, свободной веселой жизни, лучше уж вздернуться, чем остаток жизни провести в кандалах или пусть его казнят, чтобы не делать этого самому, так будет лучше для всех, долго такого он все равно не вынесет.
"А что вообще с Каем?"- вдруг мелькнула мысль - "Его ж крепко отделали! Да ладно, он справится, такой плут из любой передряги выберется, сейчас наверно так же валяется в темноте, зализывая раны",- а вот самому Марку пришел конец.
Под такой бесконечный круговорот печальных мыслей Фабий незаметно задремал, прямо там же на каменном полу. Проснулся он от холода, все тело покрывала мелкая дрожь. С пробуждением вернулось и чувство неизбежности. Марк лежал в полном уныние, ему хотелось просто исчезнуть, провалиться сквозь землю, раствориться в воздухе, словно его никогда не было. Но несмотря на все обстоятельства - жизнь продолжалась и как бы не хотелось, все же нужно было что-то делать. Приложив не мало усилий Фабий поднялся на ноги, в кромешной тьме он шарил по камере, пока не нащупал в углу кучу гнилой соломы, куда и завалился. Все лучше, чем на камнях лежать.
Фабий очень боялся того, что будет дальше, его пугала неизведанность, неопределенность. Страх сковал разум и тело, он не мог даже пошевелиться, но и спать тоже не получалось, оставалось только лежать и дрожать от холода, безразлично пялясь в темноту. Повсюду гуляли странные шорохи, иногда казалось, что улавливается чей-то шёпот, затем послышались далекие глухие крики. "Кого-то пытают" - промелькнуло в голове, от чего дрожь по всему телу только усилилась. " Неужели и меня будут пытать?" - подумал Марк. От осознания безнадежности сложившегося положения тело аж скрючило в судороге. Он весь измучился, терзая себя всевозможными ужасными мыслями, одна была хуже другой. Разум перебирал все самые отвратительные варианты развития событий. Фабий конечно старался успокоиться и вообще ни о чем не думать, немного помогала его клятва, которую он начал неустанно повторять снова и снова. Когда шум агонии начал стихать и мысли перестали метаться как бешенные, то где-то впереди, в отдаленных уголках сознания, начало вырисовываться что-то светлое, еле улавливаемое, но уже ощутимое. Маленькие, почти не заметные лучики надежды на спасение начали пробиваться сквозь мрак.
В темном коридоре послышались звуки приближающихся шагов, замелькало тусклое свечение факела. Два стражника пришли за Фабием. "Ну все, будут пытать" - от этой мысли аж кровь в жилах застыла.
- Вставай, крысеныш - скомандовал один из подошедших.
- З-з-з-ачем? - еле выдавил Марк, заикаясь от испуга
- Дойдешь узнаешь
Долго не церемонясь, тюремщики схватили перепуганного до полусмерти парнишку за руки и потащили по длинным узким коридорам. Дотащив его до плохо освещенной маленькой комнаты усадили за стол перед коренастым мужчиной лет пятидесяти, видимо он был главным. Тот быстро окинул взглядом узника и начал говорить:
- Так, на разговоры у меня времени нет, поэтому слушай внимательно, понял?
Марк кивнул.
- Ну ты и попал малец - Фабию показалось или это было сочувствие в голосе - не позавидуешь тебе конечно! Хоть знаешь кого пытался ограбить?
- Не особо - тихонько ответил Марк, опустив взгляд. Он и правда толком не знал к кому забрался.
- Я так и думал, если б знал, то уже б помер от страха. В общем дальнейшая судьба твоя будет печальна. Сейчас ты нам расскажешь все о своих похождениях и я говорю не только про это ограбление, а про все остальные, ты понял?
- К-к-какие остальные? - от неожиданности Марк чуть было не съехал под стол.
- Дурочка из себя будешь строить? Хочешь сказать это было первое твое дело? Ну ничего, пытать мы тебя будем долго, пока ты нам все не выложишь! Верно парни? - он глянул на двух здоровяков стоявших у двери.
Те ухмыльнулись и кивнули.
- Поверь, они знают как сделать так, чтобы ты все выложил. Хотя возможно ты не выдержишь и случайно умрешь во время допроса.
- Я римский гражданин и знаю свои права - в сердцах выпалил Марк слова, которым учили в банде.
- Да если честно - улыбнувшись на выпад мальца, продолжил начальник - лучше б тебе во время допроса и помереть, тебя ж все равно казнят за твои злодеяния, ты же у нас бандит! - со зловещей ухмылкой процедил он, доставая из под стола трость, которой ткнул Марка в шею, затем резко поднял и ударил с силой по подбородку, да так что челюсть аж щелкнула - На меня смотри щенок, когда с тобой говорю, гражданин он видишь ли! Раньше об этом думать надо было. Теперь ты раб - моя собственность, что захочу, то с тобой и сделаю!
Мелкая дрожь пронзала Марка с ног до головы, капли холодного пота катились по всему телу, этот разговор лишал его последних надежд на спасение. От крутости уличного бандита в один миг не осталось и следа. Фабию казалось, что он вот-вот разрыдается, в конце концов он был всего лишь глупый мальчишка.
- А если тебя не казнят, то тогда тебя ждет самое ужасное, тебя скорее всего отдадут в рабство тому господину, которого ты пытался грабануть, вот там уж с тебя шкуру-то живьем спустят. Даже страшно представить, что с тобой сделают.
Марк сидел ни жив ни мертв, боясь даже шелохнуться. Его будто парализовало, он не чувствовалось ни рук, ни ног, ни головы, которая держалась на трости, упиравшейся в подбородок. Наконец начальник резко отдёрнул свою трость в строну, голова камнем устремилась вниз. Фабий еле удержался, чтобы со всего маху не клюнуть носом в стол.
- На самом деле сочувствую тебе - сменил тон начальник - ты ж совсем еще юнец, жизни не видывал, поэтому хочу тебе помочь, предложить спасение, как ты на это смотришь?
Марку пришлось собрать все силы, чтобы удалось разжать сомкнутые спазмом страха губы:
- К-к-какое?
- Один мой знакомый военный трибун как раз сейчас в срочном порядке набирает легионеров и он обратился ко мне, не найдется ли в нашей тюрьме случаем крепких ребят, готовых послужить на благо родины. А я привык помогать своим знакомым, тем более когда они так щедры - глаза его аж блеснули - в общем вариант выйти живым и невредимым из этой ситуации у тебя только один - пойти в армию, всего лишь шестнадцать лет и ты будешь свободен. Звучит куда лучше, чем быть замученным до смерти, правда?
- Правда - у Марка немного отлегло.
- Вот и молодец, мы все подготовим, поставь вот тут свою закорючку, крестик или что там у тебя - начальник протянул ему восковую дощечку и указал где чиркнуть. Марк тут же не задумываясь поставил крестик. Еще бы, его так запугали, любой бы поставил. Да и чего-то большего ждать не приходилось, это и так было похоже на подарок судьбы.
- А мой товарищ тоже пойдет? - немного осмелев спросил Фабий.
- Какой товарищ? - с удивлением посмотрел сначала на него, потом на стражников начальник.
- А это наверно тот, который у врача... - начал было один из тюремщиков, но замолк.
- Понял тебя - кивнул начальник - нет, этот не пойдет - перевел он взгляд на Марка.
- Почему?
- Они тебе расскажут, у меня нет времени! Уведите его и тащите следующего - приказал начальник.
- Куда его вести? - опомнился один из тюремщиков - в общий?
- Да отведите туда же где был, чтоб потом не искать, все равно через день - другой отправим. А, кстати, совсем забыл - начальник снова обратился к Марку - есть ли у тебя родственники или кто-то кому ты не безразличен? Мы можем оповестить их, пока ты здесь, только скажи где они живут?
После того как Фабий назвал адрес, его поволокли обратно в камеру по тем же мрачным, зловонным, душным коридорам. Пинком загнав узника в камеру, стражники пошли дальше по своим делам. Марк же только и смог, что распластаться на полу, силы покинули его, страшный смрад и духота стоявшие в камере чуть не лишили сознания. До этого он не замечал жуткой вони и было холодно, а сейчас тело словно горело и к тому же отказывалось подчиняться. Он давненько уже не ел, поэтому сильно ослаб и просто лежал не двигаясь, после такого разговора казалось, что уснуть уже не получится никогда.
