26 июля 1909 года из южноафриканского порта Натал вышел пассажирский пароход «Waratah». На его борту находилось около 300 человек.
«Waratah» был современным для своего времени судном, построенным в 1908 году. Его маршрут должен был пролегать через Индийский океан до конечной точки — Дурбана.
В тот день море было спокойным, ветер — умеренным. Капитан корабля, опытный моряк с тридцатилетним стажем, Джошуа Илбери не замечал никаких признаков надвигающейся катастрофы. Пассажиры готовились к длительному путешествию, строили планы и мечтали о новых впечатлениях.
Первые тревожные новости появились спустя несколько дней, когда судно не прибыло в пункт назначения, в Кейптаун. Поисковые операции были развернуты сразу в нескольких направлениях, но все усилия оказались тщетными. Ни обломков, ни следов кораблекрушения обнаружено не было.
Исчезновение «Waratah» породило множество версий.
Была версия о том, что это мог быть шторм или технические неполадки, которые привели к быстрой гибели судна. Наиболее распространенным мнением считается, что судно могло встретиться с волной-убийцей, которые часто появляются у южноафриканских берегов.
Случай «Waratah» остается одним из самых загадочных в морской истории. До сих пор исследователи пытаются найти ответы на вопросы, которые уже более века остаются без ответа.
И хотя ответы так и остались скрытыми в глубинах океана, память о пропавшем судне продолжает жить, напоминая нам о величии и опасности морских просторов.
