Гюмри — второй по величине город Армении, расположенный в северо-западной части страны, недалеко от границы с Турцией. Это город с богатой историей, уникальной архитектурой и особым колоритом, который часто называют культурной столицей Армении.
Начать прогулку можно с центральной площади Вардананц. В ее центре расположен большой фонтан, а на противоположных сторонах стоят две монументальные церкви. В южной части находится Сурб Аменапркич или церковь Святого Спасителя, которая привлекает внимание своим необычным окрасом.
Построенная во второй половине 19 века, церковь была практически полностью разрушена во время страшного землетрясения в 1988 году. Сегодня она восстановлена за счет частных пожертвований. Во дворе храма находится монумент погибшим во время землетрясения, эпицентр которого находился в городе Спитак. По разным оценкам, всего тогда погибло до 45 тысяч человек, различные травмы получили сотни тысяч жителей региона.
В северной части площади расположена церковь Святой Богородицы, или Сурб Аствацацин. Здание, полностью построенное из черного туфа - ровесник церкви Святого Спасителя, но во время землетрясения практически не пострадало. Внутри находятся пять алтарей для людей разных исповеданий, что крайне нетипично для Армении.
По мощеной пешеходной улице Абовяна отправимся в исторический район Кумайри, который прилегает к площади. Осмелюсь сказать, что это и есть самое интересное, за чем стоит ехать в Гюмри. Многочисленные улочки и переулки с домами конца 19 - начала 20 века сохранили подлинный исторический дух. И если меня спросить, чем заняться в Гюмри, то я отвечу - гулять. Гулять среди зданий из черного туфа, который служит визитной карточкой города. И наслаждаться этим местом, где жизнь течет размеренно и неторопливо.
Этот район пережил не одно землетрясение, дойдя до наших дней практически в первозданном виде, благодаря застройке в один, максимум два этажа. Считается, что этот квартал Александрополя (так в царское время назывался Гюмри) практически единственный целостный городской комплекс с сохранившейся старинной жилой армянской архитектурой.
На осмотр исторической застройки можно потратить весь день, попутно заходя в музеи. Из самых интересных отмечу дом-музей уроженца Гюмри, знаменитого советского актера Фрунзика Мкртычана, галерею произведений искусства из паутины, музей народной архитектуры и городского быта.
По улице Манушяна обязательно нужно дойти до железного фонтана на северной окраине города. Сооружение в духе советского модернизма было построено в 1982 году по проекту архитектора Артура Тарханяна. Фонтан назывался "Дружба" и был окружен процветающим кварталом, в том числе, зданиями кампуса Политехнического университета. Землетрясением 1988 года все вокруг было разрушено.
На высоком холме на западной окраине Гюмри расположена так называемая Черная крепость, один из символов города. Ее построили в 19 веке после окончания Русско-турецкой войны. Сооружение круглой формы выполнено из чёрного базальта, благодаря которому и получило своё название. Сейчас там действующая концертная площадка, вход внутрь свободный и бесплатный.
Еще больше подробностей нашей прогулки по городу смотрите в видеоролике.