Родившись 13 июля 1928 года в Ленинграде, Валентин Саввич прошел через невероятный жизненный путь, наполненный испытаниями, героическими поступками и страстью к литературе. Часто его ошибочно считают родом из посёлка Кагарлык (Украина), но на самом деле там родился его отец. Место его рождения — Ленинград, город, который стал для него и родиной, и сценой для многих судьбоносных событий.
Его отец, Савва Михайлович Пикуль, был моряком, служил на Балтийском флоте матросом на миноносце «Фридрих Энгельс». После службы он остался в Ленинграде, работал на фабрике «Скороход», окончил экономический институт и стал инженером-корабельщиком, работая на судостроительном заводе. В период с 1936 по 1939 годы он трудился там, а затем был направлен на работу в новую судоверфь в Молотовске (ныне Северодвинск). Мать Валентина, Мария Константиновна (девичья — Каренина), происходила из крестьян Псковской губернии — её жизнь была связана с деревней и традициями русского севера.
В 1940 году Валентин с матерью переехали в Молотовск, чтобы быть поближе к отцу. Там он увлекся кружком «Юный моряк» в Доме пионеров, занимался навигацией и морской подготовкой. Впрочем, судьба распорядилась иначе: началась война, и семья оказалась в самом сердце её испытаний.
Первая блокадная зима в Ленинграде — это был настоящий ад. Отец, в это время, стал батальонным комиссаром Беломорской военной флотилии и вскоре пропал без вести в боях под Сталинградом в феврале 1943 года. Валентин с матерью пережили тяжелую блокаду, а в 1942 году им удалось выехать из осажденного города — по «Дороге жизни» в Молотовск. Там он бежал в школу юнг на Соловках, где учился по специальности «рулевой-сигнальщик».
Уже в 1943 году он окончил школу юнг на Соловецких островах, а после службы на эскадренном миноносце «Грозный» Северного флота, где прослужил до конца войны, он стал участником Великой Отечественной.
После победы Валентин поступил в Ленинградское подготовительное военно-морское училище, но в 1946 году был отчислен за нехватку знаний. Тогда он начал искать свое место в жизни: работал начальником отдела в водолазном отряде, в пожарной части, занимался самообразованием. В это время он уже думал о литературе: посещал кружки, объединения писателей, дружил с В. А. Курочкиным и В. В. Конецким — «три мушкёта», как их называли знакомые.
Первые публикации появились в 1947 году — познавательный материал о женьшене. Тогда же он задумал свой первый роман «Курс на Солнце», вдохновленный книгой о миноносцах Северного флота. Но рукопись он уничтожил, не будучи удовлетворен её качеством. Однако неудачи не сломали его — в 1950 году в журнале «Молодой Ленинград» вышли его рассказы «На берегу» и «Женьшень». А в 1954 году появился первый роман «Океанский патруль», посвящённый борьбе с немцами в Баренцевом море — произведение, которое принесло ему признание и место в литературных кругах.
В 1962 году Валентин Пикуль переехал в Ригу, где прожил до самой смерти. По его словам, это было связано с желанием улучшить жилищные условия — он переехал туда вместе со второй женой Вероникой Чугуновой, которая раньше жила в этом городе. В Риге писатель почувствовал себя свободнее и начал писать более откровенно, что вызвало и преследования. После публикации романа «Нечистая сила» он стал объектом угроз и нападений — его избивали, а за книгу «У последней черты» за ним был установлен негласный надзор по распоряжению высокопоставленных лиц.
Тем не менее, творчество Валентина Пикуля было неукротимо. Он писал романы о русском флоте, о событиях XVIII века, о балерине Анне Павловой, о художнике Михаиле Врубеле и многих других героях. Его книги пользовались огромной популярностью — тиражи достигали сотен миллионов экземпляров. Он жертвовал гонорарами на благотворительность, помогая пострадавшим от землетрясений, войнам-«афганцам», и иным нуждающимся.
Личная жизнь писателя была наполнена любовью и испытаниями. Он был трижды женат. Первая жена — Зоя Борисовна Чудакова, с которой у него родилась дочь, но брак распался.
Вторая — Вероника Чугунова, с которой он прожил долгие годы, и которая многое сделала для увековечения его памяти. Третья — Антонина Ильинична, его вдова, которая продолжает работу по сохранению и популяризации наследия Валентина Пикуля.
Пикуль умер 16 июля 1990 года, за день до своего 62-летия. Его смерть стала утратой для всей русской литературы.
Но его книги и сегодня живут, вдохновляя новых читателей, продолжают переиздаваться и находить отклик в сердцах миллионов.
Валентин Пикуль — это человек, который прошел через войну, испытания и ценой собственной жизни создал богатое литературное наследие. Его творчество — это мост между прошлым и настоящим, память о героическом и духовном богатстве России.
Читайте также статьи:
Мария Бортник: талант, семья и творческие вершины. Как живет актриса?
Елизавета Никищихина. Судьба, полная разочарования и испытаний. Как жила актриса?
Искренность и талант: история актера Бориса Новикова.
От Ленинграда к вершинам балетного искусства: судьба Дианы Вишнёвой