Гибель "Титаника" без сомнения вошла в историю как одна из самых масштабных трагедий XX века, унесшая жизни огромного числа людей. Причины катастрофы активно обсуждались историками и инженерами, выдвигались разные версии, но вот вопрос, можно ли было предотвратить случившееся, звучит реже.
Строительством корабля занималась британская компания White Star Line под руководством Томаса Эндрюса. Перед ними стояла амбициозная задача – превзойти конкурентов, создав самое большое и быстрое судно. На этот проект ушло три года работы примерно 15 тысяч специалистов и колоссальные инвестиции. В итоге получился впечатляющий лайнер: 269 метров в длину и 28 метров в ширину.
Свой первый и последний рейс "Титаник" начал из Саутгемптона в Нью-Йорк в 1912 году, на борту было более двух тысяч пассажиров. Столкновение с айсбергом нанесло кораблю серьезные повреждения, и, по общедоступным данным, он полностью затонул за 2 часа 40 минут.
Вода в ту ночь была около −2°С, и человек в таких условиях погибал от переохлаждения примерно за полчаса, а то и от сердечного приступа, вызванного шоком. Выжившие вспоминали, что самое ужасное – это крики замерзающих людей, которые были слышны даже на большом расстоянии от места крушения.
У пассажиров "Титаника" был шанс на спасение – торговое судно SS Mesaba, перевозившее грузы и находившееся неподалеку. Экипаж SS Mesaba заметил много айсбергов и отправил предупреждение капитану "Титаника", но Эдвард Смит, по основной версии, его проигнорировал, что и привело к трагедии.
После гибели "Титаника" SS Mesaba продолжал плавать, пока не был потоплен немецкой подводной лодкой в 1918 году. Его обломки нашли только в 2022 году. Важно, что предупреждения об айсбергах поступали не только от SS Mesaba, их было как минимум семь, в том числе от других судов.