Сегодня парашютисты отмечают свой день. Это праздник смелых и дерзких. Всегда с замиранием сердца наблюдаю тот момент, когда человек ныряет в пространство, где нет земной тверди. Лично знаю людей, испытавших яркие эмоции во время прыжка с парашютом. Себя же представить в этой роли затрудняюсь. )
Первые демонстрационные прыжки были совершены 26 июля 1930 года. Тогда группа советских летчиков-парашютистов под руководством Леонида Минова выполнила серию прыжков на аэродроме под Воронежем. Эта июльская дата закрепилась в календаре. Но парашютная история имеет более длинную дистанцию.
Чертеж первого парашюта датируется 1483 годом. И сделал его великий художник и изобретатель Леонардо да Винчи.
Он считал, что шатёр из накрахмаленного полотна нужного размера обеспечит человеку безопасность, если тот захочет броситься с высоты. Парашют Леонардо был выполнен в форме пирамиды, обтянутой плотной тканью. К четырем углам были прикреплены тросы, за которые держался человек. Опробовать на практике изобретение в то время никто не решился.
Смельчаком оказался наш современник. В 2000 году британский парашютист Адриан Николас проверил расчеты Леонардо да Винчи в действии. Он спрыгнул с подобным парашютом с высоты 3 км. Всё работало как надо, но дабы не быть раздавленным увесистой конструкцией, ближе к земле он поменял парашют на современный.
Но вернёмся к хронологии... Подхватил идею да Винчи изобретатель из Хорватии Фауст Вранчич. Его проект Homo Volans («Человек летающий») удался. Сохранилось описание автора идеи: «В четырёхугольном парусном полотне, натянутом четырьмя равными шестами и в четырёх углах хорошо привязанными верёвками, можно смело спускаться с башни или с другого высокого места. Даже если бы тогда не было ветра, сила падающего человека породила бы ветер, который удерживал бы полотно, чтобы оно не падало с грохотом, а скорее медленно спускалось. Однако мера человека должна точно соответствовать размеру полотна». И в 1617 году он благополучно спустился на куполе с одной из венецианских башен.
Парашютная история следующего столетия украшена французскими именами. В 1783 году Луи-Себастьян Ленорман совершил прыжок с высокой башни на четырехметровой конструкции, напоминавшей зонтик. Приземление было удачным, руки-ноги-голова остались целыми и невредимыми. Ленорман назвал свой аппарат парашютом, от para (против) и chute (падение). Название закрепилось на века.
Другой француз, Андре-Жак Гарнерин, 22 октября 1797 года спустился на землю с высоты 900 м на семиметровом куполе собственной конструкции. Следующий его рекорд – прыжок с высоты 2300 м. За этим испытанием наблюдал известный французский ученый Жозеф Лаланд. Он обратил внимание на сильную «болтанку» и дал совет сделать в центре купола небольшое отверстие, чтобы спуск стал более стабильным.
Век 19-й запомнился именами изобретателей, которые усовершенствовали парашют. Так, в 1887 году капитан американской армии Томас Болдуин предложил использовать подвесную систему, очень похожую на современную. В 1890 году немецкие воздушные акробаты Пауль Леттман и Кэти Паулюс предложили ещё два новшества. Это были контейнер для складывания парашюта и вытяжной парашют для ускорения процесса раскрытия шелкового купола.
Заключительный шаг в усовершенствовании парашюта сделал наш соотечественник Глеб Котельников. Он разработал модель ранцевого парашюта в 1911 году.
У современных парашютистов популярны парашюты типа «крыло». Их аэродинамичная форма позволяет легче маневрировать и точнее выбирать место приземления.
Для кого-то прыжки с парашютом – это серьёзная работа, выполнение поставленных задач. Для других – романтика, адреналин, возможность взглянуть на окружающий мир по-новому. Пожелаем всем парашютистам голубого неба, раскрытого купола, удачного приземления!