Катя растерялась. В мужчинах размер кошелька ее мало волновал. А уж доходы Славы тем более. Но она тут же представила как отреагируют родители Славы на их союз.
- Дело не в твоих заработках. Ты уверен, что меня примут твои родители, друзья?
- А причем здесь они? Я люблю родителей, но в мою жизнь они никогда не лезли. Моя жена - это мой выбор. Они и друзья должны его принять. Мне бы хотелось познакомить тебя со своими родителями и познакомиться с твоими. Давай соберём всех в ресторане.
Но Катя решила, что лучше познакомиться отдельно. Она понимала, что радости ее появление в жизни сына у родителей Славы не вызовет. Но на это ей было наплевать.
Катя приняла решение выйти замуж за Славу. Она хотела побыть счастливой женщиной столько времени, сколько отмеряно. Мнение посторонних ей было неинтересно.
Но, к удивлению Кати, родители Славы приняли ее спокойно. Не было ожидаемых поджатых губ, вопросов, почему она до сих пор не замужем, намеков на ее возраст. Под конец будущая свекровь, с которой у Кати была не слишком большая разница в возрасте, совершенно искренне улыбнулась и сказала:
- Мы с отцом очень рады твоему появлению в Славиной жизни.
Ее родители лишь кивнули. У них уже были внуки от старшей сестры Кати, они смирились с тем, что их младшая дочь перекати-поле.
Сначала Катя ждала какого-то подвоха от свекров. Но время шло, родители не дёргали Славу, не просили помочь какой-нибудь молоденькой дочке знакомых, не приезжали с неожиданными визитами, проверить заботятся ли о Славе, хорошо ли Катя готовит и содержит дом.
Поэтому Катя успокоилась. Единственное что отправляло жизнь – это то, что она никак не могла забеременеть.
- Вы прекрасно выглядите, - развел руками врач. - Увы, молодая кожа, подтянутое тело не означают молодость репродуктивной системы. Не надейтесь впустую, не теряйте времени. Давайте попробуем ЭКО.
Но две попытки ЭКО с треском провалились. После второй Слава сказал;
- Есть вещи, в которые, возможно, не надо вмешиваться. Если не получается, значит не надо ломиться в закрытые двери. Значит, нам не надо пытаться родить любым путем. Пойми, это сейчас тебе кажется, что ты легко родишь, будешь сидеть дома, заниматься малышом. Но ты столько лет вела активную жизнь, что скоро заскучаешь, а скука выльется в скандалы, плохое настроение. К тому же я помню свое детство. Родители, конечно, любили меня. И я их. Но я вечно был на бабушках. И очень переживал. Боюсь хороших родителей из нас не выйдет. У тебя твои поездки, туристы. У меня моя работа. Мы есть друг у друга. Позиция "любой ценой" может обернуться против нас.
Катя успокоилась. Решила, что Слава прав. Свекры ни разу не намекали на то, что они хотят внуков, не лезли с неудобными вопросами.
Ей со Славой было хорошо вдвоем. Ей нравилось заботиться о нем, показывать ему мир, о котором он знал значительно меньше ее.
Оказалось, среди ее многочисленных знакомых довольно много людей могли поспособствовать научной карьере Славы. И Катя не преминула этим воспользоваться.
Она с радостью наблюдала, как Слава превращается в шикарного молодого мужчину. Как стремительно развивается его научная карьера, как он консультирует несколько крупных бизнесов, ездит на конференции, пишет диссертацию. Она с радостью принимала дома его коллег и новых друзей. С такой же радостью проводила время на даче у его родителей.
Катя ни минуты не жалела о том, что согласилась выйти за Славу замуж. Она в нем не сомневалась – видела в его глазах восхищение и любовь.
Все начало рушиться, когда ей исполнилось 53. Хотя чувствовала себя она прекрасно, кожа начала стремительно увядать. Поплыл овал лица, появились морщины. Длинные густые ресницы стали почти бесцветными.
Катя носилась по косметологам. Пластическую операцию она делать не решалась. Смотрела на звезд кино и эстрады и понимала, что лучше не рисковать.
Теперь она с ужасом смотрела на то, как Слава, наоборот, расцветает. Видела, какие взгляды на него бросают женщины. А самое главное – какие взгляды начал бросать на других женщин он. Раньше он не смотрел ни на кого, кроме нее. А сейчас она начала перехватывать его заинтересованные взгляды, обращенные на молодых женщин. Своих ровесниц или моложе.
Постепенно они почти перестали выходить куда-то вместе. Слава больше не приводил коллег домой. Они почти перестали ходить в гости к многочисленным родственникам Славы, которые еще несколько лет назад постоянно приходили в гости к ним и звали к себе.