Историчка тяжёлой поступью прошествовала к учительскому столу. Класс обречённо затих. Слышно было, как гудят электрические лампы и дрожит проводка. Все сжались, чтобы не привлекать к себе внимания.
Историю мы боялись до обморока, всей школой. Новая учительница была монументом самой себе. Высокая, громоздкая, с низким голосом. Безобразничать на её уроках не рисковали даже постоянные посетители детской комнаты милиции. Лучше просто прогулять и получить нагоняй от классной, чем вступать в борьбу с Калошей. Калоша — только таким прозвищем мы могли отомстить ненавистной историчке.
Предметник она была отменный. Урок вела восхитительно. Рассказывала так, что потом мы сомневались, слушали мы или кино смотрели? Но как она нас драконила на опросах…
Сегодняшний урок тоже не грозил быть лёгким. Накануне, ехидно улыбаясь, Калоша раздала нам доклады. Отличный вариант, скажете вы. Это же гарантированная пятёрка! Но не в этот раз…
— Биографии великих мне ни к чему! Мне, да и всем остальным интересно послушать о великих произведениях! Итак…
И так я попала в число "счастливчиков с докладами". Ах, Мона Лиза, Мона Лиза! Ах, да Винчи! Зачем ты её написал?
По протоптанной дорожке я первым делом обратилась за знаниями к Большой Советской Энциклопедии. Про Мону Лизу было написано несколько строчек. На доклад явно не тянуло. Прогулялась до школьной библиотеки. Вечно сонная библиотекарша пожала плечами и недовольно сказала:
— Что я, искусствовед? У меня тут музей? Вон, книги о войне. Книги о комсомоле. Вон, даже Дюма есть, про мушкетёров. Про Мону Лизу у меня нет!
Времени оставалось всё меньше и я кинулась в районную библиотеку. Милая сотрудница сочувственно посмотрела на меня:
— Нет, деточка… У нас такой литературы нет. Может, в областной?
Может. А может и нет. Узнать об этом я не успевала: дело шло к вечеру, библиотеки закрывались до завтра. А завтра Калоша вызовет меня к доске. Докладывать о Моне Лизе…
Замёрзшая, с промокшими ногами, хлюпая носом, я вернулась домой. Старшая сестра уютно попивала чаёк на кухне. С конфетами и детективом. Везёт же!
Я пристроилась напротив и указательным пальцем постучала в обложку книги. Иринка вынырнула из-за книги и недовольно уставилась на меня.
— Ты знаешь, что некрасиво прерывать чтение? Особенно детектива? Особенно, когда я вот-вот сама вычислю, кто преступник?
— Некрасиво читать за едой! Какой ты мне пример подаёшь? Старшая сестра называется!
— Вот навязалась на мою голову! То в колготки её втряхивай, то примеры ей подавай! Чего тебе надо от меня, зануда?
Вздыхая, я поведала сестрице о своих проблемах с Моной.
— Нет материала! Иринка, нет и всё! Даже в твоей любимой энциклопедии нет! Всё, завтра Калоша меня сожрёт вместе с ботинками…
Иринка отложила детектив и уставилась в потолок. Она вспоминала. Я же даже перестала дышать, только бы не помешать мыслительному процессу.
— Знаешь… Я ведь целую папку собрала об этой Моне! Куда делась? С этими переездами! Потерялась, видимо. А ведь там…
Иринку прорвало. Она стала рассказывать, как загадочная флорентийка жила по соседству с Леонардо. Как она в пятнадцать лет вышла замуж. И вроде даже по любви! Как Леонардо во время сеансов развлекал её представлениями разных актёров. Она то улыбалась, то грустила. А он фиксировал её улыбку. Вот и получилась загадка на все времена…
Я сидела, развесив уши. Я сама присутствовала на сеансах Леонардо. Я лично была знакома с госпожой Лизой дель Джокондо. Я первой увидела готовой портрет флорентийки.
Иринка замолчала, улыбаясь так же загадочно, как и Джоконда. Потом вздохнула, взяла свой детектив и спросила:
— Ты дашь мне спокойно почитать или тебе ещё что-то рассказать? Исчезни!
Я исчезла. Я вспомнила про совесть и удалилась в свою комнату. Оформлять доклад не было смысла. Не могу же я в качестве "Используемой литературы" указать: моя старшая сестра рассказала? Нет же? Да и ладно! Пойду так, как есть. Может, вообще откажусь отвечать, пусть Калоша хоть кол ставит!
И вот настало сегодня. Второй урок, история. На первом уроке выяснилось, что никто! никто из "счастливчиков с докладом" доклад-то и не подготовил! Никто не успел! Что делать, мы решительно не знали.
Историчка тяжёлой поступью прошествовала к учительскому столу. Класс обречённо затих. Слышно было, как гудят электрические лампы и дрожит проводка. Все сжались, чтобы не привлекать к себе внимания.
— Итак, сегодня мы проникаемся высокими образцами культуры Возрождения! Кому я доклад давала?
— Я не готов, — обречённо сказал первый докладчик.
— Садись, два.
— Я тоже не готов, — прошептал второй.
— Садись, два.
— Я не нашёл материал, — попытался защититься третий.
— Садись, два.
Сердце бешено колотилось. Я понимала, что не могу сказать: "Я не готова".
Прозвучала моя фамилия. На деревянных ногах я вышла к доске. Историчка окинула меня тяжёлым взглядом:
— Нет доклада? Оценка на балл ниже!
Я вздохнула и принялась рассказывать. Слово в слово, интонация в интонацию, я пересказывала вчерашнюю речь Иринки. Я сама увлеклась историей госпожи Лизы дель Джокондо. Класс заворожённо молчал. Калоша тоже не сводила с меня глаз.
Я закончила. Тишина аж звенела. Одноклассники вместе со мной прожили несколько дней в средневековой Флоренции.
*
С антресолей полетел очередной тяжёлый пакет. Я еле увернулась, иначе точно осталась без головы. Интересно, что это?
Вместе с Ириной мы нетерпеливо разрывали плотную обёрточную бумагу.
— Ого! Да посмотри только! — Иринка стала разбирать папки с вырезками, какие-то тетрадки с заметками, самодельные альбомы с репродукциями картин и пояснениями к ним.
— Это же мой школьный архив! Я ж всякие вырезки собирала! Думала, пропало всё при переездах, а гляди-ка! Всё тут!
Я вытащила тоненькую самодельную книжку в скоросшивателе, раскрыла.
— А вот то, что мне было нужно тогда, в школе! И тридцати лет не прошло, нашлось!
В руках у меня была "История Моны Лизы".
Из черновиков к "Почтовому детективу". Все имена, события выдуманы. Все совпадения случайны