Структура школы, возраст, классы и подход к обучению.
В прошлый раз мы говорили о том, как школы финансируются и почему так важен район проживания. Теперь давайте заглянем внутрь и посмотрим, как устроен сам учебный процесс.
Три школы вместо одной: Elementary, Middle и High School
Главное отличие от привычной нам системы, где все классы могут учиться в одном здании, — это разделение по возрастам. В США это три совершенно разных мира:
- Начальная школа (Elementary School) — с преддошкольной группы (Pre-K) до 5-го класса.
- Средняя школа (Middle School) — с 6-го по 8-й класс.
- Старшая школа (High School) — с 9-го по 12-й класс.
Каждая из них — это отдельное здание со своей территорией, директором, учителями и даже своим парком школьных автобусов. Иногда они находятся в разных частях города.
На мой взгляд, у этого есть огромный плюс: дети всегда находятся среди ровесников. Малышам не нужно пересекаться в коридорах со взрослыми старшеклассниками, что создаёт более комфортную и безопасную среду.
С какого возраста идут в школу?
В американскую систему дети вливаются очень рано. Уже с трёх лет можно пойти в Pre-Kindergarten (Pre-K). Это похоже на наш детский сад, но занятия длятся всего 2,5–3 часа в день. При этом малышей, как и всех школьников, может забирать и привозить школьный автобус.
В пять лет начинается Kindergarten — это уже обязательная ступень, аналог подготовительной группы. Здесь есть важное правило: ребёнку должно исполниться 5 лет к 1 сентября текущего учебного года. Если день рождения, например, в октябре — придётся провести ещё один год в Pre-K.
С шести лет дети идут в первый класс, в семь — во второй, и так далее до 12-го класса. Выпускаются из школы они, как правило, в 18 лет.
Учебный год: когда начинается и как делится
Забудьте про 1 сентября! В США нет единой даты начала учёбы. Обычно занятия стартуют в середине августа, причём часто в среду. Почему так?
Понедельник и вторник — это дни подготовки. В понедельник проходят собрания всего школьного округа (district), где обсуждаются общие планы. А во вторник — встречи внутри каждой школы: учителя настраиваются на год, распределяют обязанности, подготавливают классы. И уже в среду школы открывают двери для учеников.
Такой формат удобен и для детей: первая учебная неделя получается короткой — всего три дня, а затем сразу выходные. Это мягкий вход в учебный процесс, без резкой смены ритма. А с понедельника уже начинается полноценная учебная неделя.
Заканчивается учебный год в начале июня, после чего наступают летние каникулы — примерно 2,5 месяца.
Ученики старшей школы (High School) начинают учебный год примерно на неделю раньше, а заканчивают — на одну-две недели позже, чем младшие и средние классы. Всё дело в более интенсивной программе: важные экзамены (например, SAT, ACT), подготовка к колледжу, больше учебных часов. Это требует больше времени на прохождение всех обязательных курсов.
Вместо привычных нам четвертей, год поделён на три триместра:
- Первый триместр: с августа до Дня Благодарения (конец ноября).
- Второй триместр: с декабря до середины февраля (прерывается на двухнедельные рождественские каникулы).
- Третий триместр: с середины февраля до начала июня.
Кстати, если ребёнок плохо учился или много пропускал, ему могут назначить летнюю школу (summer school). Это обязательный трёхнедельный курс, который нужно пройти, чтобы перейти в следующий класс. Если не пройти — могут оставить на второй год.
Календарь на год вперёд
Ещё до начала учебного года школа присылает календарь всех событий: каникулы, праздники, родительские собрания, дни без занятий. Это невероятно удобно для планирования отпусков и семейных дел.
Расписание: как будто день сурка (но это удобно!)
Впервые увидев школьное расписание моего сына, я, честно говоря, растерялась. Оно было… слишком простое. Почти одинаковое на каждый день. Без классической череды «понедельник — один набор предметов, вторник — другой».
А тут — как будто день сурка. Каждый будний день повторяет предыдущий: те же предметы, в том же порядке. Особенно в начальной и средней школе. Например, первые три урока вообще не меняются месяцами, а последний может меняться только раз в триместр или полгода — в зависимости от факультативов.
Такое расписание:
- не нужно запоминать — всё предсказуемо;
- меньше стресса для ребёнка;
- легко ориентироваться, особенно в начале года;
и, что интересно — даже рюкзак собирать не нужно… Но об этом — в следующей части. 😉
Ритм школьного дня: звонки, периоды и перемены
Как уже говорилось выше, начальная, средняя и старшая школы обычно находятся в разных зданиях и, следовательно, тимеют своё отдельное расписание начала занятий, перемен и окончания учебного дня.
Например, типичные часы начала:
- Начальная школа (Elementary School) — около 8:30 утра
- Средняя школа (Middle School) — около 7:30 утра
- Старшая школа (High School) — примерно 7:00–7:15 утра
Это помогает управлять потоками детей и школьными автобусами.
Начальная школа (Elementary School)
В начальной школе уроки идут не по звонкам, а по внутреннему ритму класса. Весь учебный день ведёт один основной учитель, который сам решает, когда закончить одно занятие и начать другое.
Он ориентируется на общее расписание и потребности детей — иногда урок длится 45 минут, иногда чуть дольше, если видит, что детям нужно больше времени для усвоения материала или для отдыха. Такой подход помогает создать спокойную и комфортную атмосферу для малышей.
В течение дня у детей обязательно есть час отдыха — это примерно 30 минут ланч и 30 минут recess (прогулку, игру на площадке). Этот час — важный перерыв, который даёт детям возможность размяться и восстановить силы.
Средняя и старшая школа (Middle и High School)
В средней и старшей школах уже есть школьные звонки, которые задают ритм дня. Уроки называются периодами, и расписание у всех учеников синхронизировано — звонок звучит для всех одновременно, чтобы начать и закончить урок.
Типичное расписание периодов может выглядеть так:
- Первый период (15 минут) — классный час, когда ученики собираются в своём homeroom (основном классе), общаются с учителем, узнают новости и готовятся к дню.
- Второй период (около 45 минут) — интенсивные предметы, требующие концентрации и умственной работы, например, математика или английский язык.
- Третий период (примерно 60 минут) — предметы средней продолжительности, где часть урока — теория, часть — практика.
- Четвёртый период (около 90 минут) — более длинные занятия, например, лабораторные работы, физкультура, искусство, где нужно больше времени на эксперименты и движение.
Между периодами всегда есть перемены по 5–6 минут, чтобы ученики могли перейти в другой кабинет, взять материалы из шкафчика и немного отдохнуть.
Обед в средней и старшей школе — это отдельный период примерно на 30 минут, он тоже идёт по расписанию и начинается и заканчивается по звонку. В некоторых школах обед разбит на несколько смен, чтобы в кафетерии хватило места всем.
Каждый год — новый учитель и новый класс
Это, пожалуй, одно из самых интересных отличий. В начальной школе учитель у класса меняется каждый год.
Педагоги здесь «закреплены» не за группой детей, а за параллелью. То есть один учитель всегда ведёт только первые классы, другой — только вторые. Когда дети переходят в следующий класс, они получают нового наставника.
Лично я вижу в этом большие плюсы:
- Нет «репутации» на годы вперёд. Если в одном году что-то не ладилось, следующий год — это чистый лист и новый старт.
- Минимум любимчиков. Учитель каждый год знакомится с новыми детьми с нуля.
- Развитие гибкости. Дети привыкают к переменам и учатся находить общий язык с разными взрослыми.
Но меняются не только учителя! Классы тоже каждый год «перемешивают». Если во втором классе было три параллели, то в третьем детей снова поделят на три новые группы. Да, иногда ребёнок может расстроиться, что его лучший друг попал в другой класс. Но, как правило, если родители заранее напишут письмо директору, школа пойдёт навстречу.
Этот подход тоже кажется мне очень правильным:
- Дети учатся общаться с широким кругом сверстников.
- Нет застывших ролей в коллективе (например, «задира» или «тихоня»). В новом классе можно проявить себя иначе.
- Система учит детей быть открытыми, не вешать ярлыки и легко заводить новых друзей.
- Дети легче адаптируются в новом классе при переезде, а переезжают здесь часто.
А что в средней и старшей школе?
Если в начальной школе дети сидят в одном кабинете с одним учителем, то дальше всё меняется.
В средней школе (Middle School) по основным предметам (математика, язык) класс ещё держится вместе, но на всех дополнительных уроках (музыка, искусство, физкультура) ученики перемешиваются с другими параллелями.
А в старшей школе (High School) понятие «класс» практически исчезает. Каждый ученик формирует своё собственное расписание, как в университете. Кто-то выбирает углублённую биологию и химию, кто-то — робототехнику и дизайн. В итоге «одноклассников» можно увидеть лишь на паре общих предметов, а всё остальное время учиться с совершенно разными ребятами.
Это учит самостоятельности и даёт невероятную свободу выбора — изучать то, что тебе действительно интересно.
Сколько детей в классе?
Из нашего опыта, количество детей в классе такое:
- Pre-K и Kindergarten: около 15 человек. Малышам нужно много внимания.
- Начальная школа (1-4 классы): 20–25 человек.
- Средняя школа (Middle School): до 15 человек. Мой ребёнок учился в двух разных средних школах, и в обеих классы были меньше, чем в начальной. Детей делят на большее количество параллелей, чтобы сделать группы компактнее.
Про старшую школу пока не могу сказать на личном опыте, но слышала, что там всё зависит от популярности предмета: на обязательных курсах может быть много учеников, а на редких факультативах — совсем маленькие группы.
-----------------------------------------------------------------------------------
Как вам такие особенности? Какая система вам ближе — когда один учитель ведёт класс несколько лет или когда всё меняется каждый год?
Делитесь своим мнением в комментариях!