Начало для тех кто не читал 👇
Часть 2
***
Едва они пересекли берёзовый полог, как сразу почувствовали — тут всё другое. Воздух был густой, слегка звенящий, наполнял грудь и казался вкуснее лимонада после уроков. Даже туман понизу отражал мягкие солнечные пятна, будто школа преобразилась в живой мираж.
У ветки стояли старинные песочные часы — те самые, что Лиза видела на парте. Теперь они были в два раза крупнее Паши, а серебристый "песок" внутри переливался всеми цветами радуги.
— Здесь мы что-то должны сделать? — Лиза аккуратно приблизилась, удивляясь, что руки совсем не дрожат.
— Может, отмотать время назад? — предположил Паша. — Ну, вдруг тут так работают квесты?
Он попробовал повернуть часы, но они не поддавались. Вместо этого механизм издал едва слышное тиканье, словно где-то вдалеке.
В этот момент пространство перед детьми дрогнуло, и будто открылось окно — они увидели себя самих, две минуты назад, стоящих на исходе берёзового круга. Только Лиза в прошлом выглядела очень усталой, а Паша — нахмуренным.
— Смотри, — прошептала Лиза. — Это мы… такие, какие есть, или какие могли бы быть?
Паша вздохнул:
— Наверное, это проверка: готовы ли мы признать свои ошибки или чувства.
Они услышали короткий голос попугая, словно эхо:
— Здесь время слушает то, о чём вы обычно молчите.
Лиза вдруг вспомнила момент из раннего утра: когда Паша толкнул её локтем и нечаянно разорвал край её нового рисунка, а она промолчала, чтобы не портить день.
— Ты тогда порвал лист… — выдохнула Лиза, не глядя.
Паша опустил глаза:
— Я просто хотел пошутить, но всё вышло неловко… прости.
Поступок казался мелочью, но внутри всё стало легче. Часы дрогнули, песок внутри пошёл быстрее, а потом вспыхнул серебристыми искрами и рассыпался.
Мир вокруг затих. На мгновение казалось, что ничего не изменилось, но теперь Лиза заметила: у Паши исчезла хмурая складка между бровями, а у неё — где-то внутри пропало тяжёлое ощущение обиды.
— Нужно ещё кое-что, да? — спросил Паша у воздуха.
Голос белки с разноцветным хвостом донёсся откуда-то сверху:
— Дальше только вместе. Одиночке здесь хода нет.
Лиза невольно улыбнулась сквозь слёзы: впервые с начала года она ощутила, что не одна справляется с тревогой и недосказанностью.
Паша, чуть переминаясь, протянул Лизе та самый компас:
— Давай дальше ты поведёшь. Мне кажется, в этом мире твои идеи важнее моей логики.
Лиза кивнула. Новый кусочек мира начал открываться прямо под ногами: струилась мягкая река, искрился лёгкий туман, из которого проступали кусочки ещё не пройденных испытаний.
***
В потоке тумана, словно по чьей-то доброй воле, проступил мостик из тонких светящихся лепестков. Лиза шла первой, держа компас крепко в ладони. Стрелка вращалась, показывая то на горящий камень, то на непонятный символ, похожий на завиток ветра.
За спиной раздавались лязгающие нотки попугая:
— Нет нужды торопиться. Тут время течёт иначе, чем вы привыкли, — как будто успокаивая их страх.
На другой стороне мостика дерева стали чуть выше, их кроны сливались в одно большое фиолетовое небо, а в центре поляны стоял круг из четырёх предметов: гладкий камень, струйка воды, изумрудный лист и маленький вихрь, который кружился сам по себе.
Паша осторожно подошёл первым, разглядывая детали:
— Это похоже на экзамен по природоведению, только… всё настоящее.
Белка с разноцветным хвостом взобралась на соседний пень:
— Пройдёте — шагнёте дальше. Сдадите по одному — останетесь на месте, — и подмигнула Паше.
На мраморной табличке были выцарапаны слова:
“Не бывает жизни без их соединения. Докажи — и пойдёшь дальше”.
Паша хотел немедленно дотронуться до камня — в его стиле было брать инициативу, но он вспомнил уроки последних минут:
— Лиз, как думаешь, с чего надо начать?
Лиза внимательно смотрела на компас, видела, что между их пальцами возникают еле видимые серебристые нити. Она попробовала соединить стихии — прикоснулась к капле воды, которую тотчас понесло к листу. Там возникла зелёная вспышка, за ней — лёгкий ветер, который рассыпал крошки света по полянке.
Но после этого тишину нарушил глухой, не очень зловещий, но настойчивый шум: вихрь начал крутиться всё быстрее, камень покрылся трещинами.
Паша шагнул за Лизу, подхватил её за плечо:
— Давай вместе. Ты с листом, я с камнем.
Они синхронно коснулись предметов. В этот миг на миг руки соединились, и вдруг всё затихло. Лёгкий ветер успокоился, вода разлилась вокруг камня сияющими кругами, а ромбики света сложились в одну короткую фразу у Лизы под ногами —
“Сила — в том, что вы рядом.”
На поляне с крохотными аплодисментами появилась белка — теперь её хвост светился ещё ярче, а голос был серьёзным:
— Такое испытание пройдено, может, всего раз в сто лет. Обычно, люди не договариваются до самого конца.
Паша смутился, но почувствовал необыкновенное тепло в груди. А Лиза вдруг улыбнулась так широко, что на секунду перестала бояться даже контрольной по математике.
В этот момент мостик позади погас, а впереди растворился новый проход сквозь зелёные световые стены — там слышался смех, лёгкие нотки новых голосов и едва уловимый аромат яблок и дубовой коры.
— Дальше без страхов, — подумала Лиза вслух.
— Вместе справимся, — добавил Паша, и впереди комната снова изменилась…