В 1997 году сложно было не знать имя Квентина Тарантино. После успеха «Криминального чтива», которое принесло молодому режиссеру «Оскар» за сценарий и «Пальмовую ветвь» Каннского фестиваля, все ждали как минимум «Криминальное чтиво 2», но Квентин сделал все ровно наоборот. Следующей картиной стала экранизация жанрового романа «Ромовый пунш», и это было совершенно не то кино, которое можно было бы ожидать от человека, вставившего в свой дебютный фильм сцену с отрезанием уха. «Джеки Браун» принято называть самым нетарантиновским фильмом и вообще всячески забывать о том, что картина имела место в фильмографии культового режиссера. Но если всмотреться чуть внимательнее, то это фильм, который мог снять только он. У любого другого масштабный материал романа про перевозку денег через границу с помощью стюардессы превратился бы в невнятную последовательность сцен, скрепленных довольно понятным нарративом. И только Тарантино удалось не просто перенести цельную историю на экран, но и сделать ее в разы интереснее и острее.
Джеки Браун – темнокожая женщина 45 лет возвращается в Лос-Анджелес после очередного рейса и несет в своей сумочке деньги, полученные от продажи оружия, и еще немного кокаина в нагрузку. С момента встречи Джеки с представителями закона и начинается эта история. Параллельно перед нами раскроются фигуры и других действующих лиц. Торговец оружием Орделл и его друг, только что вышедший из тюрьмы. Калифорнийская блондинка, живущая у Орделлла и только и делающая, что курящая марихуану и смотрящая телек, а также Макс Черри – поручитель, благодаря которому Джеки удастся избежать отсидки в тюрьме за свои преступления. Джеки предстоит ввязаться в очень опасную игру, но ее внутреннего стрежня хватит, чтобы придумать план, по итогу которого она не просто останется в плюсе, но и избавиться сразу от всех своих противников. Говорить о сюжете картины без существенных спойлеров достаточно сложно, ведь вся картина забита под завязку важными событиями. Перед нами появляются новые герои, которые по той или иной причине ввязываются в этот клубок интриг, в котором правду не говорит, кажется, вообще никто. Разбираться в этих перипетиях крайне увлекательно и на самом деле не сложно, и это еще одно достижение картины. Она остается внятной и кристально ясной.
Весь пестрый каст два с половиной часа будет заниматься почти что только одним делом – разговаривать. Тарантино, уже успевший прославиться за свое безукоризненное умение писать диалоги, решил снять самый разговорный фильм в мире. Весь сюжет будет двигаться через диалоги, герои будут болтать без остановки обо всем. Массив информации, необходимый для понимания всех сюжетных перипетии, подается через уйму блестяще написанных и не менее блестяще сыгранных разговорных сцен.
Болтовни в картине так много, что порой захватывает дух от того, что сцена может быть решена просто статичной камерой, обрамляющей рамками кадра двух людей, которые пять минут без остановки треплются то о наркотиках, то о деньгах, то об актерах из старых фильмов. Такая чрезмерная насыщенность на удивление не вредит увлекательности, а наоборот глубже погружает своего зрителя в удивительный мир калифорнийских криминальных разборок. Квентин показал, что у него почти нет равных в выборе идеального каста для своей картины. «Джеки Браун» не просто щеголяет целым списком громких имен, а еще и возрождает имя, которое за двадцать лет до выхода картины было на устах у людей в совершенно ином контексте. Маленький Квентин был бесконечным фанатом жанра «блэксплуатейшн», в котором крутые темнокожие герои круто делали свои дела, ездили на тачках и разбирались с белыми мафиози. Среди целого корпуса звезд этого жанра очень ярко выделялась фигура Пэм Гриер. Эффектная темнокожа женщина, которая своей крутостью сражала на повал любого, кто мог попытаться ей противостоять. Харизматичная и очень красивая дама стреляла от бедра из почти любого оружия, попутно выкрикивая крутые фразы.
Спустя 20 лет у Гриер почти не было значимых ролей, но работа в «Джеки Браун» изменила все. Фильм стал не просто коммерческим успехом, но и получился любовным письмом Гриер. Она великолепна в каждом кадре. С ней не сможет справиться ни полиция, ни захудалый мафиози, ни даже привлекательный поручитель. Фильм в какой-то момент довольно неожиданно меняет вектор и начинает показывать, что Тарантино может работать и в классическом романтическом жанре, и делать это весьма уверенно. «Джеки Браун» блестящий пример классической работы с сюжетом. Это многогранная история, практически лишенная постмодернистских ходов, за которые многим и нравятся фильмы Тарантино. Увидеть в его исполнении настолько романтизированный сюжет довольно неожиданно, но, с другой стороны, он создал картину для любимой актрисы, и вложил в этот сюжет все свое мастерство.
«Джеки Браун» любопытна не только своим сюжетом, но и тематическим наполнением. Фильм о жизни темнокожей женщины за 40 и сейчас может считаться достаточно прогрессивным, а в 1997 году он был удивительно нестандартным и вызывающим. Тарантино намеренно изменил цвет кожи и возраст героини, чтобы показать на экране, что у таких женщин есть насыщенная жизнь, и им рано еще думать о собственной старости. «Джеки Браун» стала очень духоподъемной, искренней и живой картиной, в которой главной героине искренне хочется сопереживать и симпатизировать. Она хороша абсолютно во всем, она умна, у нее блестящее чувство юмора, а еще достаточно храбрости, чтобы водить за нос весь мужской каст картины.
Сложные взаимоотношения героев и хитросплетения сюжета не могли бы быть столь интересными, если бы не блестящий сайдкаст картины. Роберт Дениро, Сэмюэл Джексон, Бриджит Фонда, Роберт Форстер и Майкл Китон. С любовью и трепетом подобранный состав, в котором абсолютно нет никаких промахов. Каждый из персонажей ощущается специально написанным под того актера, который его играет. Тарантино скурпулезно подбирает исполнителей для своих фильмов и не стесняется брать вышедших в тираж или ненадолго потерявших свою популярность актеров. «Джеки Браун», безусловно, бенефис Пэм Гриер, но ее окружает такой головокружительный состав, что оторваться от экрана просто невозможно. И стоит отдать ей должное, что она их фоне не просто не теряется, а только выглядит еще более эффектной и выделяющийся. Каждая сцена, посвященная ее общению с очередным вербальным соперником пышет энергией, и хочется каждый раз искренне радоваться, когда очередная шестеренка большого плана этой женщины приходит в движение.
Картина, не смотря на очень впечатляющий хронометраж и размах, ощущается очень камерной и почти интимной. Вся кинематография направлена скорее на функциональную и натуралистичную демонстрацию происходящего. Даже удивительно как мало в работе всяких кинематографических излишеств, к которым Тарантино всегда питал особую слабость. В «Джеки Браун» он часто просто ставит камеру и дает людям говорить, говорить и говорить, не украшая их пронзительный диалог чрезмерно резкими монтажными склейками или головокружительными движениями камеры. При этом нельзя сказать, что фильм некрасивый, в нем достаточно эффектных длинных панорам и выразительной работы со светом. Картина скорее строгая в своем исполнении и эта строгость распространяется практически на все ее аспекты. Только саундтрек остался таким же узнаваемым и винтажным. На этот раз на фоне звучит гораздо больше лирических и романтических песен, словно подталкивая зрителя к пониманию что за историю он смотрит на самом деле. «Джеки Браун» можно назвать чуть ли не единственным мелодраматическим фильмом Тарантино, поскольку динамике взаимоотношений мужчины и женщины уделена довольно существенная часть фильма. И от этого смотреть фильм сегодня еще интереснее.
«Джеки Браун» безусловная удача и очень важная ступень на пути становления Тарантино всемирной мегазвездой от мира кино. Эта картина показала, что ему близка и традиционная работа с повествованием и что он с такой же легкостью и поэтичностью справляется как с веселыми кровавыми разборками, так и с более глубокими и личными темами. Любовное письмо семидесятым, завернутое в оболочку криминального кино конца 90-х, именно этим стал фильм «Джеки Браун» и именно за этого его хочется любить. Самый болтливый, обаятельный и трогательный фильм большого режиссера, чьи работы продолжают вдохновлять не одно поколение преданных зрителей.