Недавнее исследование показало удивительную взаимосвязь между нашим собственным выражением лица и способностью понимать чувства окружающих. Учёные использовали методику нейромышечной электрической стимуляции лица (fNMES), чтобы выяснить, насколько сильно наша мимика воздействует на восприятие чужих эмоций.
Суть теории мимической обратной связи
Согласно популярной психологической гипотезе, называемой теорией мимической обратной связи, наши мышцы лица участвуют в процессе обработки эмоций других людей. Исследования подтверждают, что видя улыбающееся или хмурое лицо другого человека, мы склонны бессознательно повторять его выражение, помогая себе точнее интерпретировать его состояние.
Однако точный вклад этого механизма оставался неясным до недавнего времени. Именно поэтому команда исследователей под руководством доктора Джошуа Бейкера из Эссекского университета решила провести серию экспериментов с использованием fNMES.
Описание эксперимента
Учёные провели несколько этапов исследования, сочетая электрическую стимуляцию лицевых мышц с электроэнцефалографией (ЭЭГ):
- Участникам демонстрировались фотографии лиц с различными выражениями: нейтральными, слегка радостными и чуть печальными.
- Во время просмотра фотографий производилась стимуляция большой скуловой мышцы (мышцы улыбки) или мышцы, опускающей угол рта (связанной с грусть).
- Электрическая стимуляция осуществлялась либо на раннем этапе обработки изображения (до появления лица на экране), либо позже, во время фазы непроизвольной имитации выражения лица.
- Параллельно фиксировалась реакция мозга с помощью ЭЭГ.
Результаты исследования
Эксперимент позволил выявить ряд важных закономерностей:
- Участники, которым искусственно стимулировали мышцы улыбки, значительно чаще воспринимали нейтральные лица как счастливые.
- Время подачи стимуляции (ранняя или поздняя фаза обработки) не оказало существенного влияния на конечный результат.
- Анализ ЭЭГ показал изменение потенциала N170 — специфического сигнала мозга, отвечающего за обработку лиц. Этот потенциал оказался тесно связанным с субъективной оценкой эмоций на изображениях.
Таким образом, исследование подтвердило, что физическое движение наших собственных лицевых мышц способно изменять восприятие эмоций других людей.
Почему это важно?
Исследование подчёркивает, что понимание человеческих эмоций — это не просто пассивное наблюдение, а активный процесс, включающий взаимодействие различных сенсорных каналов. Собственное выражение лица выступает важным фактором, облегчающим работу мозга при расшифровке эмоциональных сигналов.
Доктор Бейкер отметил: «Наше исследование показывает, что мимическая обратная связь снижает нагрузку на зрительные системы мозга при восприятии эмоциональных выражений. То есть, когда ваше тело получает соответствующие эмоциональные сигналы изнутри (например, от улыбающейся мышцы), вашему зрению становится проще справиться с задачей.»
Будущие перспективы
Авторы планируют развивать направление исследований, расширяя спектр используемых методов и эмоций. Они намерены изучать влияние электрических импульсов на другие мышцы лица, вызывая различные эмоциональные реакции, такие как отвращение, и исследовать возможности сочетания fNMES с современными технологиями вроде функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) и транскраниальной магнитной стимуляции (ТМС).
Эти шаги позволят глубже понять внутренние механизмы человеческого восприятия и взаимодействия, открывая путь к новым технологиям и практическим применениям в психологии, медицине и социальной коммуникации.