25 июля 1772 года Россия, Австрия и Пруссия заключили договоры о первом разделе Польши.
В общем-то, идея поделить это непонятное квазигосударственное образование не нова. Еще в 1575 году с этим предложением выступил германский император Максимилиан II, так и не поняв, что это такое граничит с его владениями. Начиная с 1700 года и на протяжении двадцати лет Пруссия уговаривала Петра I что-то сделать с этим беспокойным хозяйством. В 1769 году Османская империя предложила Австрии поделить Польшу. В общем, Польша мешала всем, путалась под ногами и не давая серьезным дядям делать европейскую политику. Первому разделу Речи Посполитой предшествовал ввод русских войск в Варшаву после избрания на польский престол ставленника Екатерины II Станислава Августа Понятовского в 1764 году под предлогом защиты диссидентов - притеснявшихся католической церковью православных христиан. В 1768 году король подписал договор, закреплявший права диссидентов, гарантом их объявлялась Россия. Это вызвало резкое недовольство католической церкви и польского общества - магнатов и шляхты. Началось восстание шляхты - национальная забава поляков. В борьбу с ними вступил прибывший в Польшу отряд бригадира (с января 1770 года генерал-майора) Александра Суворова, который нанес противнику ряд поражений. К осени 1771 года вся Южная Польша и Галиция были очищены Александром Васильевичем от бунтовщиков. В сентябре 1771 года в Литве было подавлено восстание войск под управлением коронного гетмана Огинского. 12 апреля 1772 года Суворов овладел сильно укрепленным Краковским замком. По большому счету, Суворов зачистил всю Польшу. И тут же, по предложению Австрии и Пруссии, опасавшихся захвата Россией всех польско-литовских земель, был осуществлен Первый раздел Речи Посполитой. 25 июля 1772 года между Пруссией, Россией и Австрией в Петербурге был подписан договор о разделе Польши. К России отошли восточная часть Белоруссии с городами Гомель, Могилев, Витебск и Полоцк, а также польская часть Ливонии (город Даугавпилс с прилегающими к нему территориями на правом берегу реки Западная Двина); к Пруссии - Западная Пруссия (Польское Поморье) без Гданьска и Торуня и небольшая часть Куявии и Великой Польши (округ реки Нетцы); к Австрии - большая часть Червонной Руси со Львовом и Галичем и южная часть Малой Польши (Западная Украина). Австрия и Пруссия получили свои доли без единого выстрела.
