Вирус бессмертия (англ. Immortality virus) – условное название мутагена, который разрабатывался доктором Алекс Вескер под руководством лорда Озвелла Э.Спенсера. В то время как было объявлено о завершении работы над вирусом, Спенсер так и не получил образец, и поэтому пришел к выводу, что его верный друг в конце концов предал немощного старика.
На самом деле доктору Вескер не удалось разработать вирус из-за трудностей, с которыми она столкнулась в эксперименте, став нелояльной к Спенсеру. Вместо этого Алекс переключилась на создание чего-то другого, создавая различные фальшивые отчеты Спенсеру, чтобы успокоить его. Как только Вескер достигла своих целей, она и ее подчиненные бесследно скрылись.
Свойства
Одним из самых важнейших биологических процессов в рамках жизненного цикла человека по праву можно считать репликацию ДНК. Данный процесс является ключевым событием в ходе деления клеток, однако тот факт, что хромосомы эукариот носят линейный характер, приводит к тому, что ДНК невозможно полностью реплицировать, из-за чего её части начинают сокращаться одна за другой.
Чтобы обезопасить процесс деления клеток, на концах хромосом существуют особенные защитные «колпачки», которые берут весь удар на себя и постепенно сокращаются. Эти защитные участки называются теломерами.
Принято считать, что за жизненный цикл человека деление клеток происходит от 50 и больше раз. Когда резервы теломер заканчиваются, запускается процесс запрограммированной клеточной гибели под названием апоптоз, который служит защитной мерой от потенциальных мутаций из-за некорректной репликации. Данный процесс приводит к старению и гибели человека.
Предполагается, что древнейший РНК-вирус «Прародитель» способен полностью остановить сокращение теломер и наделить человека буквальным бессмертием, однако клетки современных организмов быстро разрушаются под серьёзными изменениями вируса. Чтобы решить данную проблему, лучшие умы корпорации Спенсера многие годы предпринимали попытки ослабить штамм вируса до продуктивной совместимости.