Только что в журнале Scientific Reports вышла статья, в которой рассказывается об удивительном открытии: в Португалии обнаружили первые в истории страны окаменелые следы неандертальцев! Всего учёные описали две следовые дорожки в местонахождениях Монте-Клериго и Прайя до Тельеро на юго-западе Португалии. Когда-то здесь на месте скал были обширные песчаные дюны, которые затем окаменели и сохранили следы наших далёких предшественников. В том, что здесь прошли именно неандертальцы, исследователи не сомневаются: возраст отложений определили в промежутке от 78 до 82 тысяч лет. В это время на территорию Европы еще не проникли кроманьонцы, так что никого, кроме неандертальцев, здесь не было.
В Монте-Клериго сохранились в общей сложности 26 следов, раскиданные несколькими группами — причём сохранились весьма неплохо. Учёные считают, что их оставили, как минимум, двое: взрослый человек и ребёнок, шедшие по дюнам. А быть может и небольшая группа. В Прайя до Тельеро же только один след, и он скорее всего принадлежал подростку или молодой женщине. На первой иллюстрации хорошо заметны следы гомининов из Монте-Клериго, демонстрирующие движение вверх по склону, и даже отпечатки пальцев ног и анатомические детали (A–C); Отпечатки с D по G, идентифицированные как детские, а также следы скольжения на склонах дюн; Наконец, на фото H изображён изолированный отпечаток ноги.
Направление отпечатков, их глубина и длина шага говорят о намеренном, целенаправленном передвижении по местности. Возможно, здесь во времени застыла охота неандертальцев или сбор пищи вдоль морского побережья… Причём в составе разновозрастной группы. Так что, кроме самих следов, в данном случае мы можем судить и об образе жизни древних европейских гоминин и об их пищевых привычках. Анализ находок из других пиренейских прибрежных стоянок показывает, что диета неандертальцев могла быть достаточно разнообразной. И хоть основу её составляли крупные млекопитающие (такие, как олени или лошади), древние европейцы также не брезговали собирательством на побережьях и дарами моря.
Таким образом, новое исследование подкрепляет точку зрения, согласно которой неандертальцы вполне могли приспосабливаться под разные природные условия. И что они могли быть не менее эффективными собирателями, чем охотниками. Оно и неудивительно: разнообразные моллюски и прочая мелкая морская дичь представляют собой более стабильный источник пищи (и при том белка!), а классическая охота может и не увенчаться успехом.
Окаменевшие следы — это всегда большая редкость и удача для исследователей. Им попасть в палеонтологическую летопись ещё сложнее, чем костям или орудиям, поскольку для этого обстоятельства должны совпасть максимально удачно. И при этом они чрезвычайно ценны тем, что являются самым настоящим прижизненным снимком, слепком жизни древних существ.
Автор текста — Сабир Еникеев. Источники.
💀 Нравится археология? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: