Основными задачами речной полиции были патрулирование водных пространств, надзор за объектами водного транспорта и борьба с воровством и пожарами на воде. Со временем такие подразделения стали появляться и в других регионах России. С 2011 года этот праздник получил новое название, отражающее изменения в законодательстве о правоохранительных органах — День сотрудников речной полиции.