Территориальный конфликт между Таиландом и Камбоджей длится уже много лет. Яблоком раздора является местоположение исторического храма Та Моан Том в северо-западной части границы и окружающие его джунгли. Общая протяженность границы между этими странами составляет 817 км. Инциденты на границе происходят уже давно. В мае этого года между армейскими патрулями обеих стран произошла перестрелка.
В результате погиб камбоджийский солдат. В свою очередь 16 июля тайский солдат наступил на мину. Тайцы обвинили Камбоджу в вероломной установке мин на таиландской стороне. Камбоджа, в свою очередь, объясняет инцидент тем, что солдат пошел по неправильному маршруту, непреднамеренно пересек ее территорию и наступил на старую мину времен гражданских войн в Камбодже.
Таиландский F-16. Фото: Корпус морской пехоты СШАНынешний кризис, начавшийся в ночь с 23 на 24 июля, гораздо серьезнее. Предположительно, камбоджийская армия отправила беспилотники для проведения разведки, а затем войска пересекли границу.
Также начался обстрел из реактивной артиллерии (были замечены установки БМ-21 «Град»), в результате которого погибло не менее десятка мирных жителей тайских деревень. По меньшей мере дюжина человек также получили ранения. Однако на самом деле подсчитать потери сложно, поскольку обстрелы все еще продолжаются и ситуация неясна. Однако, судя по всему, в настоящее время тайские военные оказывают сопротивление.
Также сообщалось, что 40 000 граждан Таиланда были эвакуированы из 86 деревень вблизи границы.
Обе стороны обвиняют друг друга в развязывании конфликта. Камбоджа прекратила торговлю с Таиландом (он импортировал продовольствие, газ и нефть). Обе стороны также объявили об отзыве своих послов, а Таиланд рекомендовал своим гражданам покинуть Камбоджу. Поэтому конфликт потенциально может перерасти в затяжную войну.
Также сообщалось, что из шести истребителей F-16A/B, подготовленных Таиландом для такой ситуации, в воздух был поднят по тревоге как минимум один. Машина бомбила приграничные районы. Целью, вероятно, были камбоджийские войска или их опорная база. Сообщая об этом, Таиланд опубликовал фотографию F-16, вооруженного 12 классическими бомбами и 4 ракетами Sidewinder.
Похоже, что таиландские ВВС могут спокойно атаковать камбоджийские силы, поскольку у Камбоджи практически нет систем ПВО, за исключением старых ствольных артиллерийских систем и переносных комплексов китайского производства (класса ПЗРК).
У Камбоджи также нет боевых самолетов. В состав ВВС входят несколько легких транспортных самолетов и около десятка вертолетов. В основном легкие китайские Z-9. На хранении также находятся 5 самолетов L-39 Albatros, но эти машины непригодны к полетам.
У Таиланда в этом контексте положение гораздо лучше. В составе ВВС 47 самолетов F-16 старых версий A/B, эскадрилья из 11 самолетов JAS-39C/D Gripen (недавно была заказана еще одна эскадрилья версии E/F), эскадрилья из дюжины боевых самолетов Alpha Jet и более 30 самолетов F-5E/F Tiger.
Камбоджа также имеет гораздо меньший экономический и демографический потенциал и в десять раз меньшие вооруженные силы (85 000 по сравнению с почти 245 000 сухопутных войск, обеспеченных 1,5 млн резервистов). Однако Камбоджа, как страна, имеющая тесные связи с Китаем, может получить поддержку от третьей страны. Тем более, что Таиланд считается прозападной страной.