Мой путь через Панамский канал: матрос-рулевой на 46 000 тоннах под названием "Приключение" (с элементами паники, кофе и криков капитана)ФОТО ВСЕ МОИ РЕАЛЬНЫЕ
Предыстория: как простой матрос оказался в этом безумии
Ну что, расскажу вам историю, как я, простой рулевой матрос с танкера, оказался посреди самого безумного водного пути на планете. Когда капитан объявил: "Завтра идем через Панаму", у меня внутри что-то щелкнуло. Не в прямом смысле, конечно, но морально – точно щелкнуло.
Представьте себе: я, который год путаю лево и право на английском (left-right, а не лефт-райт, как я почему-то думал), должен управлять 46000 тоннами стали и нефти по каналу шириной иногда в три корабля. Страшно? Еще бы! Но кофе у нас был отличный, так что держались.
Подготовка: или "Капитан, а точно ли мы не врезаемся?"
За сутки до подхода к каналу на борту началась настоящая комедия ужасов. Все проверяли, перепроверяли, а потом проверяли еще раз. Старший помощник ходил, как натертый уксусом кот – злой, но справедливый. Капитан вообще превратился в оракула: "Смотри, матрос, там где вода заканчивается, начинается бетон. А бетон – это плохо для нашего железного друга".
Я, естественно, начал нервничать. Старший помощник заметил это и сказал фразу, которую я запомню на всю жизнь: "Матрос, если ты испугаешься – мы все утонем. Так что пей кофе, дыши глубже и думай о доме". Дом в тот момент казался мне далекой мечтой, как интернет на борту во времена GSM.
Факты, которые заставят вас удивиться (и немного испугаться)
А вы знали, что Панамский канал строили французы, потом сдались, потому что слишком много людей умирало от лихорадки и желтой жабы? Американцы пришли, вырубили джунгли, построили канал и... оставили там крокодилов. Да-да, настоящих крокодилов! Иногда, когда мы проходили через озеро Гатун, я выглядывал за борт и думал – а вдруг какой-нибудь из них решит, что наш танкер – это гигантская рыба?
Еще интересный факт: для прохождения канала используют специальные локомотивы – да-да, обычные железные локомотивы! Они цепляются к судну и тянут его через шлюзы. Представляете картину:46 000 тонн стали, которую тянет обычный железнодорожный локомотив? Это как если бы Форд Фокус тянул поезд метро!
Колония Критобаль: добро пожаловать в джунгли
Наш первый пункт – Колония Критобаль. Город, где даже такси смотрит на тебя с подозрением. Порт тут такой, что если бросить якорь – он сразу же проржавеет. Но красота вокруг просто завораживает: с одной стороны – океан, с другой – джунгли, а сверху – птицы, которые поют так громко, что даже капитан просыпается.
Когда нас встречали пилоты, я первый раз в жизни увидел, как человек поднимается на корабль с помощью специальной лодки. Выглядит это как сцена из Бондианы: пилот в форме, с кепкой, ловко пересаживается с лодки на трап. Я стоял и думал – а можно мне тоже так? Ответ был короткий и ясный: "Матрос, ты рулевой, а не акробат".
Шлюзы Гатун: где начинается настоящее приключение
Первый шлюз – это как вход в космос, только вместо скафандра у тебя в руках штурвал, а вместо звезд – бетонные стены. Расстояние между нашим танкером и стенками – около 2-3 метров. Представьте, что вы едете по улице на грузовике, а по обочинам идут люди на расстоянии вытянутой руки. Вот примерно так, только в воде и с 46 000 тоннами.
Самое смешное начинается, когда к нашему танкеру подъезжают эти самые локомотивы. Они цепляются к специальным упорам на носу и корме, и начинают тянуть нас, как поезд вагонеток. Я первый раз видел такую картину и подумал, что это какой-то розыгрыш. Но нет – железная лошадка действительно тянет 46 тысяч тонн стали по воде!
Самый неловкий момент – это когда локомотив начинает тянуть, а ты должен держать курс. Представьте, что вас толкает гигантский палец с одной стороны, и вы пытаетесь удержать равновесие. Только палец – это локомотив, а равновесие – это прямой курс через шлюз.
Озеро Гатун – остановка в океане (и в кошмарах)
Проход через озеро Гатун занимает около 6 часов. Вода там такая спокойная, что кажется, будто ты плывешь по огромному бассейну. Но есть нюанс – в этом "бассейне" водятся крокодилы. Когда я это узнал, то начал смотреть в воду с новым интересом. Особенно когда капитан сказал: "Матрос, если увидишь крокодила – сообщи. Хотя бы для интереса".
А знаете ли вы, что во время строительства канала создали искусственное озеро, затопив целую долину? То есть люди сделали искусственный потоп, только в миниатюре и с разрешения правительства. Инженерная мысль, она такая – если не получается обойти препятствие, его можно просто затопить.
Шлюзы Педрегаль и Мирафлорес: где заканчивается подъем и начинается паника
После озера начинается самое интересное – спуск. Здесь судно опускается с высоты 26 метров до уровня Тихого океана Процесс напоминает медленное погружение в воду – только судно огромное, а воды вокруг как будто нет.
И снова появляются наши железные друзья – локомотивы. Только теперь они не тянут, а как будто помогают тормозить. Ощущение такое, будто тебя ведут за поводок, только поводок – это стальной трос, а ведут – железнодорожные машины.
Самое смешное происходит, когда начинается спуск. Корабль начинает медленно опускаться, и создается ощущение, что ты в лифте, который застрял между этажами. Только лифт – это вода, этажи – это уровни воды, а застрял – это образно говоря.
В эти моменты я всегда думаю о доме. О том, как хорошо было бы сейчас сидеть на диване, пить чай и смотреть сериалы. Но потом вспоминаю, что сериалов на борту нет, чай – только из пакетиков, а диван – это мое вахтенное место со штурвалом.
Город Панама – столица контрастов (и туристов с камерами)
После Тихоокеанского входа в канал мы вышли в акваторию Панамы – город, который стал для меня настоящим откровением. Этот мегаполис с населением более миллиона человек – уникальное сочетание современных небоскребов и древних испанских кварталов.
Когда мы подходили к порту, я увидел туристов с камерами, которые фотографировали наш танкер. Представьте себе: вы едете на машине, а вас фотографируют с борта круизного лайнера. Вот примерно так же я себя чувствовал – как знаменитость, только без автографов.
Экзотика и опасность (в лице капитана порта)
В портовых районах города я впервые вышел на берег после месячного плавания. Первое, что я сделал – купил самый дешевый гамбургер, который когда-либо существовал на этой планете. Второе – пошел в магазин за SIM-картой, потому что интернет на борту – это как Wi-Fi в 1995 году.
Город Панама поразил меня своей современностью. Здесь небоскребы выше, чем в Нью-Йорке, а ночью город превращается в сияющий огнями океан. Особенно впечатлил район Панама Пасифико – настоящий деловой центр с офисами международных корпораций.
Финал приключения: или "Спасибо, что не утонули"
Через 12 часов после начала нашего путешествия танкер вышел в Тихий океан. Это чувство невозможно описать словами – как будто ты только что прошел через врата между мирами. Позади остались тропики, шлюзы и история, впереди – новые горизонты.
Капитан подошел ко мне и сказал: "Неплохо, матрос. Может, и на Суэцкий канал отправимся?" Я посмотрел на него с ужасом и ответил: "Капитан, давайте лучше в порт вернемся. Там хотя бы кофе свежий".
Заключение
Панамский канал – это не просто водный путь. Это символ человеческой смелости, инженерной мысли и стремления к новым достижениям. Каждый метр этого пути – история, каждый шлюз – испытание, каждый берег – новое открытие.
Если вы когда-нибудь окажетесь в этих краях, обязательно посетите Музей Панамского канала – там вы поймете, насколько велико это инженерное чудо. А если будете проходить через канал на судне – вспомните, что миллионы людей до вас испытывали те же эмоции, что и вы сейчас.
Панама оставила в моем сердце особый след – как матроса, который понял, что даже самые простые вещи в жизни могут быть невероятными приключениями. Особенно если у вас в руках штурвал, в голове кофе, а в сердце – мечта о доме.
Автор: матрос-рулевой с 27-летним стажем, прошедший через Панамский канал 6 раз и все еще живой.