Таиланд и Камбоджа продолжают обмениваться артиллерийскими и ракетными ударами в шести районах, расположенных вдоль границы. Тайские власти сообщают о гибели 15 мирных жителей, включая восьмилетнего ребёнка, и одного солдата. Более 120 тысяч людей были вынуждены покинуть населённые пункты, расположенные с обеих сторон границы. Камбоджа сообщила о гибели одного человека.
Всё началось с того, что Камбоджа обвинила Таиланд в ударах по древнему индуистскому храму Преа Вихеар в провинции Преа Вихеар. Этот храм — объект всемирного наследия ЮНЕСКО. Таиланд отверг обвинения, назвав их ложными. В официальном заявлении вооружённых сил страны сказано:
«Королевская армия Таиланда хотела бы заявить, что операции тайских вооружённых сил преследуют чёткую цель – нанести ответный удар только по камбоджийским вооружённым силам и никоим образом не затрагивают гражданские районы или какие-либо объекты, не связанные с военной операцией».
В 2013 году суд ООН вынес решение в пользу Камбоджи в давнем споре с Таиландом о юрисдикции над землями вокруг древнего храмового комплекса империи кхмеров Прэахвихеа. Это усилило напряжённость в отношениях между Бангкоком и Пномпенем. Несмотря на решение ООН, территория храма и горная местность в которой он расположен, остаётся спорной и уже неоднократно служила причиной военных столкновений между двумя странами.
Исполняющий обязанности премьер-министра Таиланда предупредил, что боевые действия с Камбоджей «могут перерасти в войну», но «пока всё ограничивается столкновениями». В случае начала полномасштабного конфликта, камбоджийской армии придется противостоять гораздо более многочисленным и современным вооружённым силам Таиланда. Сравнивая военные возможности противоборствующих сторон, Международный институт стратегических исследований приводит следующие значения:
Бюджеты и сухопутные войска:
– Армия Таиланда насчитывает более 360 тысяч действующих военнослужащих. В прошлом году оборонный бюджет страны составил 5,7 млрд долларов. На вооружении находится около 400 танков, более 1200 бронетранспортёров и 2600 артиллерийских орудий. Сухопутные войска также имеют в распоряжении вертолёты и БПЛА
– Камбоджийская армия, сформированная относительно недавно, в 1993 году в результате объединения бывшей коммунистической армии и двух повстанческих группировок, насчитывает около 125 тысяч действующих военнослужащих. Оборонный бюджет страны в прошлом году составил 1,3 млрд долларов. На вооружении 200 танков и 480 артиллерийских орудий.
Военно-воздушные силы:
– Считается что у Таиланда одни из самых хорошо оснащённых и подготовленных ВВС в Юго-Восточной Азии, персонал которых насчитывает 46 тысяч человек. В их распоряжении находится 109 боевых самолётов, наиболее современными из которых являются 45 американских истребителей F-16 и 11 шведских истребителей Saab Gripen. Королевские ВВС Таиланда также обладают более чем 200 вертолётами и 50 транспортными самолётами преимущественно американского производства.
– ВВС Камбоджи насчитывают около 1500 военнослужащих и располагают относительно небольшим парком воздушной техники. При полном отсутствии истребителей, у них имеется 10 транспортных самолётов и 10 транспортных вертолётов советского производства. Боевая техника составляет 16 советских вертолётов Ми-17 и 10 китайских Z-96.
Военно-морские силы:
– В Королевских ВМС Таиланда служат почти 70 000 человек, они включают в себя военно-морскую авиацию, береговую оборону и морскую пехоту. В состав флота входят более 300 различных судов средней и малой тоннажности, в том числе один авианосец, 7 фрегатов, 2 десантных корабля и более 60 патрульных и прибрежных боевых кораблей различных размеров. Корпус морской пехоты насчитывает 23 000 бойцов. На вооружении морской авиации находятся десятки транспортных самолётов и вертолётов.
– ВМС Камбоджи насчитывают около 2800 человек. В их число входят 1500 морских пехотинцев, 13 патрульных и прибрежных судов и один десантный корабль.