На фоне глобального потепления океанов наблюдается необычное явление: тропические рыбы активно мигрируют на юг, осваивая новые для себя, более прохладные воды. Этот процесс, особенно заметный у побережья Австралии, уже не просто сезонное явление. Некоторые виды не возвращаются в привычные ареалы, а остаются в умеренных рифах на постоянной основе, сталкиваясь с новыми условиями, незнакомыми хищниками и конкуренцией со стороны местных обитателей.
Чтобы понять, как пришельцы адаптируются к новой среде, группа австралийских ученых провела масштабное исследование. Как пишет издание The Conversation, специалисты наблюдали за поведением пяти тропических и двух местных видов рыб на протяжении двух тысяч километров вдоль восточного побережья Австралии. С помощью подводных камер они выяснили, что в более холодных водах тропические рыбы ведут себя иначе: они становятся более осторожными, больше времени проводят в укрытиях и меньше кормятся, опасаясь хищников.
Однако исследование выявило удивительный механизм адаптации. Оказалось, что тропические рыбы, которые формируют смешанные стаи с местными видами умеренных широт, чувствуют себя гораздо увереннее. Такое соседство дает им ряд преимуществ: безопасность за счет большего числа особей, больше глаз для обнаружения опасности и, что самое важное, возможность социального обучения. Наблюдая за «аборигенами», пришельцы быстрее узнают, где и когда безопасно добывать пищу, что позволяет им становиться смелее и успешнее находить пропитание.
Впрочем, выгоду от такого взаимодействия получают не все. Для некоторых тропических видов с узкоспециализированной диетой обучение у всеядных местных рыб оказалось бесполезным. В то же время для самих обитателей умеренных рифов появление новых соседей часто становится проблемой. Присутствие тропических конкурентов создает для них дополнительный стресс, заставляя чаще прятаться и меньше кормиться. Это доказывает, что изменение климата запускает сложные поведенческие и социальные процессы в океане.