«Город проклятых» (2002), несмотря на свое название, которое вводит в заблуждение, представляет собой захватывающий мистический нуар, отдаленно напоминающий отдельные эпизоды таких сериалов, как «Тринадцатый ангел» или «Святой дозор». Хотя режиссура не блещет новаторством, но сценарий обладает несомненным потенциалом.
На первый взгляд, фильм может привлечь зрителя уже одним актерским составом: молодые Кристина Риччи и Йен Гриффит, чье появление на экране само по себе вызывает ностальгию у поклонников их творчества. Более точный перевод названия фильма - «Сборище» (Gathering), поскольку словосочетание «город проклятых» напрасно навевает ассоциации с фильмами ужасов.
Начало фильма, безусловно, содержит элементы, призванные вызвать тревогу и напряжение. Исчезновение молодого человека, словно растворившегося в воздухе, зловещее воркование собаки под окнами дома – все это создает атмосферу таинственности и предчувствия беды.
Однако, подобные «пугалки» являются лишь декорацией, фоном для раскрытия главной идеи фильма. Суть же этой идеи заимствована из жанра фанатичных триллеров, в частности, из фильмов «Похитители прошлого» (1999) и «Замечательная поездка» (1991).
В упомянутых картинах речь шла о туристах во времени, здесь же их заменило некое тайное общество, что меняет вектор трагического повествования. Если в «Похитителях прошлого» люди прибывали из будущего, чтобы наслаждаться драматическими событиями «нашего» настоящего, то здесь существа, бесконечно блуждающие по истории, пассивно наблюдая человеческие страдания и несчастья.
Их природа не раскрыта до конца, однако, если рассматривать фильм сквозь призму религиозных аллюзий, их можно условно назвать «агасферитами» – по аналогии с библейским персонажем Агасфером, «вечным странником». Таким образом, бессмертие, представленное в фильме, не является благом, а скорее проклятьем.
Их существование лишено смысла, наполненное только вечным наблюдением за человеческой жизнью и её бренностью. Режиссер мастерски использует полутона и неопределённость, заставляя зрителя самостоятельно строить предположения о природе этих существ и их целях. Мы видим лишь фрагменты их существования, обрывки их влияния на жизнь обычных людей.
Это влияние может быть как прямым, в виде манипуляций и провокаций, так и косвенным, создающим атмосферу тревоги и беспокойства. Они, подобно теням, проникают в жизнь героев, оставляя след в виде загадочных событий и необъяснимых совпадений.
Стилистически картина удачно сочетает элементы классического нуара - темные улицы, дождливая погода, мрачные интерьеры – с мистическими элементами, оставляющими место для неоднозначной интерпретации. Операторская работа подчеркивает это настроение, используя глубокие тени и контраст света и тьмы.
В целом, «Город проклятых» – не простой фильм ужасов, как может показаться из названия, а тонкая и многослойная работа, которая заставляет зрителя задуматься о смысле жизни, о цене бессмертия и о том, как непросто быть наблюдателем, лишенным возможности вмешаться в ход событий.
Несмотря на некоторые недостатки в режиссуре, лента выделяется своим оригинальным сценарием, интересным актерским составом и глубокой, многозначной философской подоплекой, оставляющей зрителя с множеством вопросов и пищи для размышлений о природе времени, существования и человеческого страдания.
Кино оставляет незабываемое послевкусие, заставляя переосмысливать увиденное и разгадывать скрытые смыслы даже после просмотра. Его мрачная эстетика и психологическая напряженность делают его настоящим шедевром в жанре мистического нуара.