В июне 2025 г. семикратная победительница турниров «Большого шлема» Винус Уильямс отметила 45-летие и объявила о помолвке с 37-летним итальянским актером и продюсером Андреа Прети. На корт она не выходила с марта 2024 г., когда проиграла Диане Шнайдер в Майами. Поэтому ее заявка на турнир в Вашингтоне этим летом выглядела неожиданно. Но Винус доказала, что возраст и другие преграды не лишили ее мастерства – в первом круге турнира категории WTA-500 легенда обыграла 35-ю ракетку мира Пэйтон Стирнс (6:3, 6:4).
«Ведомости. Спорт» рассказывает, что мешало Уильямс проявить себя в последние годы, кто помог ей выбить рекордный контракт с Reebok и в какие проекты инвестирует спортсменка
Лечение опухоли
«У меня нет сомнений, что я все еще могу выступать на высоком уровне. Единственное, чтобы снова привыкнуть к матчам, нужно время. Но я по-прежнему тот же игрок. Я мощная, бью сильно – это мой стиль. Главное – попасть в корт. Вот это моя цель. Год назад было очень страшно. Я готовилась к операции и не думала о теннисе. Просто хотела восстановиться. Намеревалась вернуться раньше, но не могла. Сейчас я здесь. За год многое меняется», – рассказала победительница 49 турниров в одиночном разряде Уильямс-старшая.
Последние годы Винус страдала от фибромиомы матки – доброкачественной, но болезненной опухоли, вызывающей изнурительные симптомы.
«Я испытывала сильнейшую боль. Такую сильную, что может вызвать рвоту. Или ты не можешь встать с кровати… Из-за этого я пропускала тренировки и лежала на полу в раздевалке. Возникало чувство, будто постоянно обнимаешься с унитазом, – поделилась теннисистка с NBC News Daily. – Сначала я думала, что симптомы связаны с синдромом Шегрена – аутоиммунным заболеванием, от которого я страдаю всю жизнь. На самом деле эта была фибромиома, но врачи говорили: «Ничего страшного, это просто часть старения».
Победа над Стирнс сделала Винус самой возрастной победительницей матча Женской теннисной ассоциации (WTA) с 2004 г., когда один круг на Уимблдоне прошла 47-летняя Мартина Навратилова. В последний раз до этого американка побеждала еще в августе 2023 г., когда переиграла россиянку Веронику Кудерметову.
Заработавшая за карьеру $42,6 млн призовых Винус (больше только у ее сестры Серены – $94,8 млн) всегда отличалась бойцовским характером, потрясающим чувством юмора и самоиронией. Разумеется, она давно играет не ради денег, но это не помешало ей обыграть эту тему и сильно насмешить публику в послематчевом интервью в Вашингтоне. «Знаете, я сильно беспокоюсь о страховке, ведь если не играешь 18 месяцев, то она обходится дороже обычной – человек начинает платить всю сумму самостоятельно, без доли работодателя. А я же постоянно бегаю по врачам, вот мне и пришлось вернуться!»
Уильямс также получила wild card на престижный ивент категории WTA-1000 в Цинциннати, который пройдет с 7 по 18 августа. Ожидается, что пятикратная чемпионка Уимблдона (2000, 2001, 2005, 2007, 2008 гг.) попрощается с теннисом в сентябре на Открытом чемпионате США – она выигрывала домашний «Шлем» в 2000 и 2001 гг.
Рекордный контракт с Reebok
В современном женском теннисе преимущественно доминируют мощные игроки – в начале 2000-х такой стандарт успеха задали сестры Уильямс, среди которых поначалу выделялась старшая на год Винус. Звезды 1990-х оказались не готовы к стилю американки, которая посылала мяч на другую половину корта настолько сильно, что соперницы лишь провожали его взглядом.
Еще одной фишкой Уильямс стала потрясающая уверенность и дерзость – крепкие слова в адрес конкуренток, никаких шаблонных интервью и даже претензии к президенту США. После победы на US Open-2000 теннисистку поздравил Билл Клинтон, и Винус взяла в разговоре инициативу – она упрекнула хозяина Белого дома, что он не пришел на финал, потребовала снизить налоги и разобраться с пробками в Нью-Йорке.
Спонсоры становились в очередь к самобытной юной звезде. В оскароносном фильме «Король Ричард», посвященном влиянию отца сестер Уильямс на их становление, есть проникновенная сцена. Представитель Nike предложил 13-летней Винус подписать выгодный контракт на $3 млн, но Ричард убедил дочь, что с переходом в профессионалы ее ценность заметно вырастет, и представители бренда одежды и обуви получили отказ. Отец оказался прав – спустя семь месяцев Уильямс-старшая заключила соглашение с Reebok на $12 млн, отмечает Yahoo Lifestyle. Эта сделка стала знаменательным событием, сделав теннисистку первой чернокожей девушкой, получившей восьмизначный контракт.
После успехов в начале 2000-х гг. спонсор значительно улучшил условия соглашения. За новую пятилетнюю сделку Reebok выложил $40 млн, зафиксировал ESPN. На тот момент контракт был самым выгодным среди всех спортсменок в мире. Производитель выпустил три фирменных дизайна кроссовок и две линии одежды – Venus Collection и Tournament Series Collection. Рекорд Винус держался почти 10 лет, когда Nike заключила восьмилетнюю сделку с Марией Шараповой на $70 млн.
Reebok – не единственный бренд, сотрудничавший с Уильямс на протяжении ее карьеры. Американку поддерживали производитель спортивных товаров Wilson, финансовая компания American Express, страховая ассоциация Blue Cross Blue Shield, онлайн-сервис персонального стиля Stitch Fix, бренд стирального порошка Tide, конгломерат по производству и переработке продуктов питания Kraft Foods, разработчик дизайнерской одежды Ralph Lauren, модный бренд Lacoste и многие другие компании.
Бурная инвестиционная деятельность
Винус, как и ее сестра, всегда стремились не только рекламировать продукцию мировых брендов, но и создавали собственный стиль на корте и за его пределами. В 2007 г. Уильямс-старшая получила диплом специалиста по дизайну одежды в Институте искусств Форт-Лодердейла и в том же году запустила собственную линию одежды EleVen. Бренд расцвел, а Винус участвовала в разработке всех коллекций. Одежду от EleVen носили и другие теннисистки – Варвара Лепченко, Надежда Петрова и Арина Родионова.
В последние годы компания сотрудничала с несколькими другими известными ритейлерами, включая K-Swiss и Lacoste, создавая специальные капсульные коллекции. Но в 2024 г. Винус сообщила, что приостанавливает деятельности EleVen, «чтобы усовершенствовать стратегии и улучшить общее восприятие бренда». «Эта пауза – не прощание, а знак скорой встречи. Мы стремимся воплотить в жизнь наше кредо: «Будь лучшим собой», и этот перерыв позволит нам это сделать», – цитирует Винус Tennis.com.
Портфолио теннисистки включает множество других проектов. Ей принадлежит агентство дизайна интерьеров V Starr, которое в 2021 г. спроектировало дом во Флориде для Серены и ее мужа Алексиса Оганяна. Пять лет назад Винус основала компанию Happy Viking, занимающуюся производством суперфудов на растительной основе. Также спортсменка является совладельцем и главным бренд-менеджером марки товаров для здоровья, красоты и хорошего самочувствия Asutra, и инвестировала во французский стартап WeWard, вознаграждающий пользователей за пешие прогулки.
Винус интересны и спортивные проекты – вместе с Сереной она приобрела акции гольф-клуба Лос-Анджелеса и стала совладельцем гольф-лиги TMRW, основанной Тайгером Вудсом и Рори Макилроем. Кроме того, 45-летняя теннисистка приобрела акции команды Национальной футбольной лиги (НФЛ) по американскому футболу «Майами Долфинс». В 2023 г. Уильямс присоединилась к частной инвестиционной компании Topspin Consumer Partners в качестве операционного партнера. Celebrity Net Worth оценивает ее состояние в $95 млн.
Подпишитесь на «Ведомости» в Telegram
Читайте также:
«Манчестер Сити» первым в АПЛ запустил видеоканал на стриминге DAZN
Audi рассматривает строительство своего первого завода в США на фоне пошлин
Зеленский одобрил новые операции Службы безопасности Украины
