С начала 1980-х сеть TDRSS обеспечивает непрерывную связь МКС и космических телескопов. Каждый спутник TDRS на ГСО имеет двухдиапазонные S- и Ku-антенны и перекрывает 85% неба для низкоорбитальных аппаратов. По схеме «космический IP» пакеты DTN могут храниться на узле до появления канала, что успешно проверено при передаче снимков с кометы EPOXI на 20 млн км.
Новые проекты расширяют идею ретрансляторов дальше Луны: китайская пара Queqiao/Queqiao-2 на точке L₂ обеспечивает со спутниками Chang’e 4/6 канал X-/Ka-до 2 Мбит/с. NASA предложила луно-марсианскую сеть LunaNet, где узлы-орбитеры выступают «точками доступа» для поверхностных роверов, а синхронизация времени и позиционирование реализованы протоколом DTN-time.
Важнейший вызов — масштабируемость. Каждый дополнительный передатчик генерирует тепловой фон и сложные сценарии помех в полосе X/Ka, поэтому разрабатываются лазерные оптические ретрансляторы LCRD, уже достигшие 1,2 Гбит/с между двумя GEO-спутниками. Таким образом, многоуровневая сеть «спутник-узел-оптика» должна стать «межпланетным интернетом» ближайших десятилетий.