На следующий день Игорь проснулся в 11 утра. Да и то больше по причине того, что бедную собаку нужно было выгулять. Открыв комнату, первым делом он увидел послание, которое ночью ему оставил призрак жены. Дверь была исцарапана во многих местах и годилась теперь только на выброс – но эта мысль промелькнула в голове Дегтярева за мгновение и больше там не появлялась. Наиболее глубокие царапины составляли слова: «Порт. Юг.» и стрелка вниз. Что это значило, пока было не ясно, однако не зря же экзорцист был еще и хорошим следователем. Он решил выйти на прогулку с Гердой, заодно и обдумать новые факты на свежем воздухе. Собрались быстро, собака вылетела пулей из подъезда, уже долго терпела.
Порт, юг. У Игоря не оставалось практически никаких сомнений, что призрак Ирины имел в виду именно южный порт Москвы. Поэтому первым делом он решил наведаться туда и на Южнопортовую улицу тоже. Наскоро позавтракал и взял с собой Герду. И прогуляться полезно, и вдруг что-нибудь учует. Днем обход ничего не дал. В порту кипела работа, на окрестных улицах, включая Южнопортовую, ничего подозрительного замечено не было. Улица как улица. Да и Герда ходила спокойная. Пару раз Дегтярев оборачивался, словно почуял на себе чей-то взгляд. Но это оказалось не более, чем просто нервами. Время, время отчаянно поджимало. Найти жену меньше, чем за неделю, когда следствие ничего не смогло сделать за гораздо больший срок. А бессонница все больше и больше подтачивала его силы. Кофе не всегда хватало, чтобы внезапно не уснуть посреди дороги. Глядишь, если бы у него был ясный ум, как полгода назад, удалось бы что-нибудь найти. Но, пусть и выспавшийся впервые за длительное время, мозг был все еще затуманен усталостью. Накопительный эффект за одну ночь не перебороть. Но, приходилось иметь дело с тем, что есть. И с единственной зацепкой.
Поняв, что днем только потеряет свое время, Дегтярев решил как следует отдохнуть, подготовиться и прийти сюда в совсем другую реальность – в ночную Москву. Когда законопослушные граждане исчезнут с улиц, а на смену им придут его «любимые клиенты» - убийцы, насильники, наркоманы, воры, и просто всякое быдло.
Подготовился основательно. Против призраков собрал свою сумку с травами, солью, мелом и прочим набором защиты от неупокоенных душ (только остро не хватало серебряной пыли – надо будет не забыть купить) Против людей, на крайний случай, кобура с пистолетом. И пошел снова на то же место вместе с Гердой.
Как же меняются улицы города ночью. Интересный своей необычностью для городского жителя южный порт со своими огромными кранами, рядами контейнеров и пришвартованными баржами, ночью превращался в зловещее и таинственное, совершенно безлюдное место. Игорь с Гердой доехали сюда довольно быстро – в час ночи машин в Москве все еще хватает, но все же не так много. Ступив на обширную территорию южного порта, вы сразу же замечаете, как смолкает шум города, и пространство вокруг окутывается зловещим безмолвием. Ни души не было в порту в ночь. Кроме Игоря, Герды, да еще нескольких человек, о наличии которых, экзорцист до определенного момента не догадывался.
- Зачем ты меня сюда привела? – сказал вслух Игорь, осматривая береговую линию, сливавшуюся с водой во тьме ночи. Ему даже показалось, что он видит кого-то около одного из кранов. Какой-то смазанный силуэт человека. Но стоило моргнуть – и силуэт пропал. – Если тебя похитили здесь, то что же ты тут забыла тогда…
Герда хотела и пыталась помочь своему хозяину, но увы. Запах Иры за столько месяцев давно исчез. И выследить ее было попросту невозможно. Но она ходила вокруг внимательно всё вынюхивая, чтобы найти хоть что-нибудь. Поэтому непрошенных (или в такой ситуации даже желанных «гостей») она заметила первая и зарычала.
Их было четверо. Не качки, но крепкие мужики с бандитскими рожами. Один из них недобро ухмылялся и поигрывал ножом (Дегтярев окрестил его садистом), два других были мрачные, однако изредка ржали (другое слово тут невозможно использовать) над шутками четвертого, которого Игорь тут же окрестил как «балагура».
- Уважаемый, - обратился к Игорю садист. – Вы, случайно, не заблудились? Можем ли мы вам чем-нибудь помочь?
- Я ищу пропавшую девушку, - прикинулся валенком экзорцист. – Вы не замечали поблизости чего-нибудь или кого-нибудь подозрительного?
Балагур закончил сыпать шуточками, повисла тяжелая тишина. Садист, с лица которого не сходила его злобная усмешка, посмотрел на Дегтярева таким пронзительным взглядом, словно бы хотел прожечь его насквозь.
- Зря ты сюда пришел, дядя, - сказал он, не разжимая зубов и готовясь резко разорвать дистанцию и пырнуть Игоря ножом.
Герда прыгнула первая. На одного из молчунов. Сразу же повалив его на землю и вцепившись зубами в руку, которую он все-таки успел выставить. Дегтярев же резким ударом ноги выбил нож у садиста, вторым попытался врезать по его ухмылочке, но только чиркнул носком по подбородку. Мужик же, в свою очередь, попытался взять инициативу и заработал руками. Дегтярев не стал проверять его навыки бокса, блокировал пару ударов, потом резко ушел в сторону и ударил в печень. Затем сделал подсечку, и добил лежачего точным ударом в челюсть. Балагур заорал что-то невразумительное, не понимая, что делать и какому из своих друзей помогать. Второй мрачный однако же, не мешкал, он подобрал нож и двинулся к собаке.
- Герда! – отчаянно крикнул Игорь, но было уже поздно.
Мрачный пырнул собаку ножом, и хотел нанести еще несколько ударов, но не успел. Игорь выстрелил – и мрачный свалился замертво. Дегтярев хотел было расправиться с кем-нибудь еще, но его планам помешал призрак Ирины, которого он не заметил во тьме южного порта. Призрак набросился на экзорциста. Повалил его на асфальт и навис над ним.
- Валим, валим! – прокричал очнувшийся от легкого нокаута садист. – Забери его!
Балагур подхватил тело второго мрачного, и вся троица оставшихся в живых бандитов драпанула с места преступления.
Игорь же тем временем пробовал успокоить призрака.
- Спокойно, Ира, спокойно… Ты можешь бороться с этим, - Игорю было нестерпимо трудно смотреть в пустые глазницы призрака жены, однако взгляд отводить было нельзя. – Потерпи еще немного. Совсем чуть-чу…
Экзорцист осекся на полуслове и заорал благим матом. Его тело забилось в судорогах, глаза закатились назад. Длилось это все несколько десятков секунд, однако для него, по ощущениям, прошло гораздо больше времени.
- Ира, прошу тебя… - снова начал он увещевать призрака. – Держись, терпи. Я знаю, как это больно, как это все неправильно. Умоляю… - он прервался на еще одну вспышку боли. Пальцы заскребли по асфальту, пытаясь найти хоть какую-то точку опоры, чтобы держаться за нее, чтобы не сорваться… куда? Мозг и сам не понимал, он лишь был уверен в необходимости за что-нибудь зацепиться мертвой хваткой. Боль отпустила также внезапно, как и началась.
- Ира, еще немного… - Игорь натурально задыхался, как будто только что пробежал марафон. – Обещаю тебе, потерпи еще немного.
И призрак отстранился. Она ушла куда-то, растворившись во мраке ночного порта. Экзорцисту требовалось время, чтобы прийти в себя. Он будто отходил от тяжелого наркоза. Голова была мутная, мир перед глазами представлялся размытым – какое-то огромное черное пятно со светлыми вкраплениями там и тут. Ему даже показалось, что подошел какой-то человек в капюшоне, надвинутым на самое лицо так, чтобы ничего не разглядеть. Дальше терпеть было невмоготу – Игорь закрыл глаза. Сразу стало легче. Хотелось поддаться этому безмятежному и убаюкивающему мраку – поспать и восстановиться. И тут в мозгу как молнией стрельнуло. Герда!
Дегтярев открыл глаза. Мир стал намного четче. До идеала было еще далеко, но итак сойдет. Он встал на колени, упершись руками в землю – и так дошел/дополз до собаки. Дело было плохо. Герда тяжело дышала и даже не скулила. Из раны в боку сочилась кровь. Игорь встал, взял собаку на руки и пошел к машине аккуратно, но быстро переставляя ноги.
Дальше действовал более осмысленно и быстро. Положил Герду на заднее сидение, сам сел за руль – и поехал к хорошо знакомому по службе и по дружбе ветеринару, предварительно позвонив ему и извинившись за поздний звонок. Выслушав в чем дело, врач приказал немедленно подъезжать к клинике. Уже на месте, сдав собаку в заботливые руки ветеринара и его ассистентов, уже привыкших, что их дергают по ночам, Игорь снял испачканную кровью куртку и лег прямо тут же – на кушетке – и уснул.
* * *
Проснувшись, забрал успешно прооперированную Герду. Прямо в середине тела собаки теперь была тугая повязка из бинтов. Собака была все еще слаба, даже прихрамывала - поэтому Игорь снова взял ее на руки, довез до дома и занес внутрь. Куртку нужно было стирать. По старой привычке, Дегтярев проверил карманы. И нашем там клочок бумаги. Хмыкнул. Значит, вчера не показалось. Прочитал записку. Взглянул на часы, сунул куртку стираться, накинул пальто и выбежал из дома – производить разведку на местности днем, чтобы вернуться сюда в условленное время.
Прибыв на назначенное место ночью, Дегтярев вновь раскрыл записку. «Имею информацию, которая крайне поможет в вашем расследовании. Буду ждать на улице Щипок, д. 22 в полночь». Коротко и ясно. Дегтярев посмотрел на часы. Ровно двенадцать. Tissot врать не будут. Неужели, кто-то посмеялся над ним? Что ж, эту версию тоже следовало проверить – расследование все равно не двигалось с мертвой точки, только вопросы новые появлялись. Даже если и глушняк, кто бы не написал эту записку – большая вероятность того, что он где-то поблизости – решил посмотреть, пришел ли мент, купился ли? Тогда его можно найти и допросить.
Дегтярев стал вертеть головой по сторонам, профессиональным взглядом осматривая улицу. Отель, судя по отзывам – дряной, Ibis– это то здание, куда направил его автор записки. Дальше лестница с прозрачными стенами – самое удобное место для наблюдений, но и самое заметное – как ни крути. Напротив - красное здание с большими окнами. На окнах не шторы – жалюзи. Очень хорошее место, чтобы просматривать улицу. Дегтярев медленно направился к этому зданию. Хорошо, что улица была небольшая и машин не так много. Где же ты прячешься? И чего хочешь? Может быть, Игорь уже был давно на мушке – такое тоже пришло ему в голову, и он готов был перекатиться в сторону от любого звука, похожего на выстрел.
Краем глаза Дегтярев уловил какое-то движение сверху и тут же закинул голову. Человек не успел скрыться до того момента, как опер успел заметить его. Так вот где!
Дегтярев быстрым шагом направился к лестнице за стеклянной стеной. Прямо на дверь смотрела камера. Но, ничего, если что – придется разбить стекло, потом уже будем разбираться с последствиями. Дегтярев взял за ручку двери – и, о чудо, она оказалась открыта. Совпадение, или автор записки оставил ее открытой специально?
Свет уличного фонаря, расположенного с противоположной стороны улицы, худо-бедно освещал лестницу, но все же опер, несмотря на обуревавшую его любопытность и желание продвинуться в поисках, не спешил. Он достал фонарик и пистолет, скрестил руки вместе (правая рука с фонариком, направленным вперед, стала основанием для левой руки, державшей пистолет) и таким образом аккуратно и, насколько это возможно в таких обстоятельствах, быстро пошел вверх по лестнице.
По абсолютно пустой лестнице, как оказалось. Но да осторожность не бывает лишней в деле, которое касается сохранения жизни. Дверь на крышу оказалась также не заперта. Дегтярев резко открыл ее, ударив ногой и тут же выбежал на крышу, спрятавшись за ближайшим укрытием – вентиляционным колодцем.
Никого. Впереди, через метров десять на глаз, только еще одна стена крыши более высокого уровня. Дегтярев внимательно осматривая все вокруг и не спуская глаза с верхней крыши двинулся к этой стене – именно там показалась голова наблюдателя. Крыша также была пуста. Дегтярев наклонился, осматривая место, где предположительно мог стоять тот человек. Но ничего не было. Совершенно ничего. Но ведь глаза точно его не обманули. Куда же тогда делся тот человек?
- Оперуполномоченный Дегтярев? – послышался со спины майора вопрос. Опер чуть не подпрыгнул на месте. Он резко встал и обернулся, направляя на человека, стоящего за его спиной, луч фонаря и пистолет.
- Так точно, - ответил опер. – Кто спрашивает?
- Боюсь, вам мое имя ничего не скажет, - незнакомец закрывался рукой от света фонаря, поэтому его лицо было трудно разглядеть. – Будьте добры, уберите фонарь, здесь и так отлично все видно.
Дегтярев хмыкнул, но все же выключил фонарик. Ох, не этому его учили когда-то. Тот, кому фонарь бьет прямо в глаза дезориентирован, почти ничего не видит перед собой, особенно лицо того, кто светит.
Человек, стоявший напротив, наконец убрал руки от своего лица, и Дегтярев смог наконец его рассмотреть. Шатен. Среднего роста. Глаза глубоко посажены, лоб прямой, широкий, прикрытый небольшой челкой. Короткая прическа. Совершенно рядовая внешность.
- Это вы написали мне записку? – спросил опер. Человек утвердительно кивнул. – Кто вы такой?
- Как я уже сказал ранее, эта информация вам ничего не даст, - спокойно ответил человек, на которого был направлен пистолет.
- Зачем вы меня позвали? – спросил Дегтярев, решив вернуться к вопросу о личности своего собеседника позже. Авось и сам расколется – люди редко следят за своими словами.
- Видите ли, я знаком с женщиной, которая была похищена теми же самыми людьми, что и та, кого вы ищете, - в голосе человека не прозвучало ни одной эмоции.
- Что?! – Дегтярев же, напротив, опешил. – Где эта женщина???
- Совсем рядом, - опер увидел, или показалось, как его собеседник улыбнулся краем рта. Это показалось ему подозрительным.
- Так что же ты, мать твою, ждешь?! Отведи меня к ней! – какая-то странная и непонятная ярость захлестнула обычного хладнокровного и матерого опера.
- Успокойтесь, товарищ следователь, - повелительно парировал странный человек. – И уберите, наконец, свое оружие, оно начинает меня раздражать.
- Немедленно отведи меня к этой женщине или будешь арестован! – закричал Дегтярев, сам не свой от злости и нервного потрясения. Мозг говорил, веди себя спокойно, уважительно с этим человеком, он – твоя единственная зацепка, чтобы найти жену. Накопленная же усталость и бесполезная деятельность расшатали нервы как следует, и эмоции заглушали крик разума.
- Так дело не пойдет, товарищ следователь, - человек напротив неодобрительно замотал головой.
- ТЫ, ПАДЛА, АРЕСТОВАН! И ИМЕЕШЬ ПРАВО ХРАНИТЬ МОЛЧАНИЕ! – не своим голосом заорал Дегтярев, включая фонарь и готовясь и правда, арестовать своего невольного собеседника.
Стоило майору включить фонарь, как фигура человека на секунду будто бы растворилась в воздухе, а потом он появился прямо перед опером (ночь сыграла злую шутку, расстояние между людьми было небольшое для резкого скачка), одним ударом выбив из рук фонарь и пистолет, а другим отправив прямо в стену.
Дегтярев приготовился к неприятному болезненному удару спиной о стену дома, но и тут его ожидания не оправдались. Яркий свет появился повсюду, слепя его. Опер зажмурил глаза и прикрыл их рукавом. Также внезапно, как и появился, свет пропал. Вспышка световой гранаты? Дегтярев аккуратно открыл глаза. Не хватало еще временно ослепнуть рядом с недоброжелательным неизвестным человеком, который, к тому же, уже должен был завладеть его фонарем и пистолетом.
#лонгрид #мистическийтриллер #потустороннее #авторскийтекст #детектив