Сразу хочу сказать, что у меня не просто туристический опыт, а именно проживание на Шри-Ланке. Несколько раз по полтора–два месяца, с проживанием как в одном из лучших многоквартирных домов — уровня хороших российских ЖК, так и в отелях самого разного уровня. Поэтому мой взгляд скорее изнутри, и, возможно, он покажется кому-то резким, но он честный и личный.
Скорее всего, если ваши планы ограничены десятидневным отдыхом в хорошем отеле, и вы не собираетесь особенно выезжать за его пределы, вы будете довольны. Природа действительно прекрасна, океан впечатляет. Но всё это — только часть картинки. За её пределами много сложного, неудобного и, откровенно говоря, очень тяжёлого.
Первое, что невозможно не заметить — это бедность. Причём бедность настоящая, ощутимая. Большинство людей живут в условиях, в которых, по сути, им просто нечего есть. И если вы, например, прогуливаетесь по центру Коломбо, можете быть уверены, что к вам довольно быстро «приклеится» пара попрошаек и будут идти за вами довольно долго. И никто — ни полиция, ни прохожие — не обратят на это никакого внимания. Такое поведение часть окружающей реальности.
Второе, что сразу бросается в глаза — это практически полное отсутствие нормальных продуктов. Я помню, как в один из своих приездов застала период, когда в супермаркетах десять дней подряд не было обычных куриных яиц. Просто не было. Несмотря на близость океана, 90% рыбы продаётся в сильной заморозке, и часто без вкуса и запаха. Мясо чаще всего плохого качества, а фарш и вовсе непонятно из чего сделан: даже смотреть на него не хочется, не то чтобы есть. Лучшие продукты вывозятся за пределы страны, а на ввоз большинства иностранных товаров стоит жёсткий запрет. В сочетании с неумелым аграрным управлением это привело к серьёзному дефициту даже базовых продуктов. Особенно пострадало выращивание риса — основного продукта на острове.
Третье — климат. Да, тропики звучат романтично, но на деле это палящее солнце в зените, высокая влажность, духота и постоянное ощущение, что ты не можешь высохнуть до конца. Волосы живут своей жизнью, одежда липнет к телу, и кондиционер становится последним островком спасения. Гулять днём тяжело и опасно для здоровья.
Четвёртое — еда. Она вся очень острая. Даже если вы просите «совсем не остро», это не гарантирует, что вам не принесут блюдо, от которого будет трудно дышать. При этом готовят практически всё на масле, часто в кляре, и, как результат, даже свежие морепродукты теряют весь вкус. Найти достойный ресторан — как выполнить задание со звёздочкой. По моим наблюдениям, приемлемо кормят только в ресторанах при 4-5-звездочных отелях, где и повара, как правило, не местные.
Пятое — реальность далека от вылизанных социальных сетей. Да, океан красивый, да, невероятные пляжи, да, закаты. Но всё это соседствует с горами мусора, полуразрушенными домами и общей разрухой. Дома, в которых живут местные, чаще всего сложно назвать домами. Это, как правило, хибары из досок, кусков ткани и картона. Люди в них буквально спят на земле.
Шестое — транспорт. Основной вид транспорта — тук-туки и байки. Люди ездят семьями, с детьми, без шлемов. Машины — праворульные, движение хаотичное. Если вы иностранец и попали в ДТП, даже не по своей вине, почти гарантированно окажетесь виноватым. Общественные автобусы — это отдельный ужас: несутся с бешеной скоростью, порой даже не тормозят на остановках, а пассажиры выпрыгивают на ходу. Поезда между городами старые, грязные, душные, в сочетании с жарой и толпами людей — это настоящее испытание. Такси — ещё одна зона приключений. Машины в очень плохом состоянии. Если вы в дальнем районе, можете ждать машину 20–25 минут. Тук-туки приезжают быстрее, но и с ними не всегда всё гладко: наш, например, однажды заглох посреди дороги, а подруга с детьми вообще перевернулась на повороте. Хорошо, обошлось без последствий.
Седьмое — обслуживание. Всё очень медленно. В кафе никто не спешит убирать посуду, пока вы несколько раз не попросите. Ланкийцы не торопятся, даже если видят, что могут заработать. И это самое странное ощущение — вроде бы желание работать должно быть, но желания работать при этом нет.
Восьмое. Хорошей медицины нет. Аптеки — на 70% пустые. Обязательно нужно везти свою аптечку. У моей дочери после поездки появились странные кожные высыпания — как потом выяснили, от какого-то моллюска. Лечили долго. И это не редкость, знакомые тоже рассказывали о кожных реакциях после моря или контакта с местной водой.
Конечно, на общем состоянии страны накладывается её колониальное прошлое. И понадобится ещё ни одно десятилетие, чтобы страна действительно встала с колен. Пока же — это реальность, в которой соседствуют бедность, слабая инфраструктура, неспешный ритм и ощущение, что ценность человеческой жизни здесь, мягко говоря, не на первом месте.
Вот такие личные наблюдения изнутри. Опыт, который многому научил, но вряд ли станет тем, к которому хочется вернуться.