6 января 2010 года
Туман надвигался на Пойнт-Рейес с тяжелой неотвратимостью зимнего утра.
В квартире на улице Санта-Клара в Аламеде часы пробили половину седьмого, но Кэтрин Труитт уже была на ногах. Ее соседка по квартире, Сара, слышала привычный звук — скрип половиц, когда Кэт осторожно двигалась по дому, стараясь не разбудить её.
— Опять в Пойнт-Рейес? — зевая, спросила Сара, появляясь на пороге кухни.
— Поброжу, подышу воздухом, — ответила Кэтрин, массируя затылок. — Боль сегодня особенно сильная.
Это был последний день, когда кто-то видел Кэтрин Энн Труитт живой.
Жизнь через призму боли
В тридцать семь лет Кэт уже успела прожить несколько жизней.
После окончания Калифорнийской кулинарной академии она поднялась до должности шеф-кондитера и работала во многих престижных ресторанах Сан-Франциско. Её торты были произведениями искусства : сахарные цветы, украшающие воздушные бисквиты, казались живыми. Коллеги называли её руки золотыми.
Но судьба распорядилась иначе. Травма шеи на работе в 2008 году перевернула всю её жизнь. Существующие проблемы с позвоночником усугубились, превратив каждый день жизни Кэтрин в борьбу с хронической болью. Медицинская комиссия признала её инвалидом, и блестящая карьера кондитера была завершена.
Кэт стала преподавать искусство детям, находя утешение в их непосредственности и искренности. По вечерам она посещала курсы компьютерной графики, пытаясь найти новые способы творческого самовыражения. Но главным лекарством от боли стали прогулки по диким пляжам Пойнт-Рейеса.
Обычный маршрут в необычный день
Пляж МакКлюрс был особенным местом для Кэт.
Она знала каждую тропинку, каждый камень на этом восьмимильном участке побережья. Сюда она приезжала с тремя собаками — верными спутниками, которые понимали ее без слов. Бурные воды Тихого океана, мощные волны, которые разбивались о скалы, и солёный ветер помогали женщине забыть о постоянной боли в шее.
9 января 2010 года федеральные рейнджеры обнаружили то, что заставило их удивиться. На парковке у пляжа МакКлюрс стоял песочного цвета джип Ford Ranger 2003 года с калифорнийским номером 7C23799. В кузове, под тентом, сидели две собаки Кэт. Третья была привязана поводком к большому валуну в нескольких метрах от машины. Они скулили.
Хозяйки собак нигде не было видно.
Версии
1. Несчастный случай
Рейнджер Марк Уэллс, проработавший в Пойнт-Рейесе больше десятилетия, немедленно организовал поисковую операцию. Пляж МакКлюрс - весьма опасное место. Мощные приливы могут отрезать путь к отступлению, а некоторые участки становятся доступными только во время отлива.
— Она знала эти места как свои пять пальцев, — рассказывал позже Уэллс следователям. — Но океан не прощает ошибок даже опытным туристам.
Собаки-ищейки взяли след от грузовика женщины и повели спасателей к самому пляжу. Но у кромки воды след обрывался. Неужели Кэтрин утонула?
2. Самоубийство
Следователи тщательно изучили телефонные записи, компьютерные данные и финансовую активность Кэтрин. Возможно, женщина, измученная постоянной болью и ограничениями инвалидности, решила покончить с собой?
Но эта версия показалась несостоятельной: Кэт не забрала деньги со счетов, не продала имущество. Более того, она никогда не оставила бы своих собак. Для неё они были не просто питомцами, а семьей.
— Кэт могла уйти из дома без завтрака, но никогда без своих псов, — говорила Сара. — Это было бы равносильно тому, чтобы мать бросила детей.
3. Преступление
Одинокая женщина в отдалённом месте могла стать лёгкой добычей. Но никаких признаков борьбы рядом с грузовиком не обнаружили. Машина была аккуратно припaркована, ключи торчали в замке зажигания.
Вопросы без ответов
Вопросов по делу исчезновения Кэтрит Труитт-множество. Ответов- ни одного.
Почему, например, две собаки сидели в машине под тентом, а третья была привязана к валуну? Если это сделала сама Кэт, то почему? Почему она не закрыла автомобиль и не взяла ключи с собой? Если они находились в замке зажигания, значит, она рассчитывала на скорое возвращение в автомобиль.
Реконструкция возможных событий
Возможно, в то утро Кэт припарковала машину на привычном месте и выпустила двух собак.
Третьего пса, дога, она привязала к валуну, чтобы он охрянял машину и отпугивал непрошенных гостей, если таковые найдутся, своим свирепым лаем.
Туман был особенно плотным, а видимость не превышала нескольких метров. Она пошла по знакомой тропе к своему любимому месту — уединённой бухте, где можно было побыть наедине с мыслями.
Скорее всего, туристка поскользнулась на мокрых камнях. Хроническая боль в шее могла вызвать головокружение в самый неподходящий момент. Мощная волна накрыла ее, когда она стояла слишком близко к кромке воды, и утащила на глубину.
Поиски без конца
Спустя месяц после исчезновения женщины семья и друзья всё ещё надеялись найти Кэт живой.
Они организовывали собственные поисковые отряды, расклеивали объявления, обращались к медиумам и экстрасенсам.
Сара каждые выходные ездила в Пойнт-Рейес, прочёсывая те места, где поисковые собаки теряли след. Она находила обрывки ткани, заколки для волос, но, ни один из этих предметов не принадлежал Кэт.
— Я знаю, что она где-то там, — шептала Сара, глядя на бескрайний океан. — Просто не знаю, где именно.
Тайна, бесконечная, как океан
Сегодня, спустя пятнадцать лет, исчезновение Кэтрин Труитт остается одной из самых загадочных тайн Пойнт-Рейеса.
Её тело так и не было найдено, несмотря на многочисленные поисковые операции с участием профессиональных спасательных команд, волонтёров и даже вертолётов береговой охраны.
Три собаки Кэт нашли новый дом у ее друзей. Первое время, когда их привозили на то место, где исчезла женщина, они горестно поскуливали и долго смотрели в сторону горизонта, словно всё ещё ждали свою хозяйку.
Пляж МакКлюрс по-прежнему привлекает туристов своей дикой красотой. Волны всё так же разбиваются о скалы, унося с собой секреты, которые океан никогда не раскроет. А тайна исчезновения молодой женщины, так и остаётся нераскрытой .
И, что-то мне подсказывает, не будет раскрыта НИКОГДА.
Спасибо Вам, любимые читатели, за поддержку и комментарии! Всего Вам самого доброго!