В мире элитного вина его называли человеком с «носом гончей собаки».
Руди Курниаван, индонезиец, обосновавшийся в Калифорнии, с начала 2000-х годов считался настоящим гением дегустации и коллекционирования редких вин. Его знания о винах восхищали самых известных сомелье, винных критиков и аукционистов, а щедрость — поражала друзей: он устраивал роскошные вечера и без раздумий открывал бутылки стоимостью в десятки и сотни тысяч долларов. Кроме того, этот человек был одним из самых известных и уважаемых продавцов элитных и редких вин, существующих на рынке.
Но за этой глянцевой витриной скрывалась грандиозная афера, которая потрясла весь мир винного бизнеса. Оказалось, что этот парень годами продавал миллионерам и знаменитым эстетам дешёвые вина из супермаркета по безумным ценам.
Как ему это удавалось?
Сейчас подробнее об этом мы вам и расскажем:
Кто такой Руди Курниаван?
Руди Курниаван родился в 1976 году в Джакарте (Индонезия). В конце 1990-х он переехал в США, где быстро увлёкся миром дорогих вин, их коллекционированием и производством.
Для человека, который вообще не пил вино раньше, Курниаван совершил невероятный скачок: он буквально начал «впитывал» информацию, посещая винные бутики, дегустации и изучая профессиональные каталоги.
Он каждый день читал книги о винах, общался с сомелье и коллекционерами, пробовал десятки образцов, развивая уникальную память на вкусы и ароматы.
Способность быстро различать сорта, регионы и винтажи сделала его желанным гостем на закрытых дегустациях, куда обычно приглашали лишь миллионеров и экспертов с многолетним опытом.
Как ему удалось продавать дешёвые вина за огромные деньги?
Чтобы закрепить свой статус, Курниаван публично заявлял, что владеет одной из самых редких и дорогих коллекций вин, внушая окружающим, что разбирается в них лучше многих профессионалов.
Более того, он был готов продать редкие бутылки тем, кто предложит наибольшую цену.
Один из винных поклонников сказал Руди, что если у того есть бутылка Château Lafleur 1950, то он готов заплатить за неё любые деньги. И Руди конечно же соврал, что в его коллекции есть это вино.
Но в этом и крылась проблема: действительно редкие вина, такие как Romanée-Conti 1945 года или Château Lafleur 1950 года, практически невозможно было найти даже за огромные деньги.
Тогда Руди решил сделать невозможное — создать такие вина сам.
Его «рецепт» был прост и гениален:
- Он смешивал относительно дешёвые калифорнийские вина из супермаркета с более старыми, но не недорогими французскими винтажами напоминающими те самые роскошные бутылки, добиваясь «вкуса старого вина»
- Подбирал пропорции, чтобы вкус был максимально похож на редкий оригинал;
- Затем он наклеивал на бутылки поддельные этикетки и продавал их под видом легендарных и практически недоступных коллекционных экземпляров — например, редких бургундских и бордоских вин, которых якобы осталось всего несколько бутылок на планете.
- И он проворачивал подобное с самыми дорогими и редкими винами в истории.
Многие коллекционеры были в восторге: «В этом вине есть аромат старого бургундского, но при этом свежая фруктовость!» — говорили те, кто платил за подобные бутылки десятки и сотни тысяч долларов.
Можно ли подделать вкус редкого вина?
Парадокс в том, что Курниаван действительно умел подделывать вкус.
Эксперты объясняют, что «характер старого вина» можно воспроизвести, если в купаж добавить достаточно выдержанных, хотя и не выдающихся по качеству, похожих вин.
«Если бутылка заявлена как 50-летнее Бордо, она должна иметь травянистые, даже слегка консервированные нотки — это часть старения», — поясняет винный химик Эндрю Уотерхаус.
В своих подделках Курниаван использовал старое, но посредственное бургундское вино 1970-х годов (стоимостью около $60 за бутылку), а также качественные молодые калифорнийские вина, например марку Marcassin, которая стоит около $200 — совсем немного на фоне сотен тысяч долларов, которые он выручал за свои бутылки на аукционах.
Но главный ключ к успеху — это психология покупателей
На элитных винных аукционах сама возможность приобрести уникальную бутылку затмевала сомнения: настолько ли она подлинная?
Так, миллиардер и коллекционер Билл Кох (один из братьев знаменитой семьи Кох) приобрёл у Курниавана с рук 219 бутылок «редчайших» вин на сумму 2,1 миллиона долларов, даже не сомневаясь, что тот может его обмануть.
А на аукционе 2006 года Курниаван продал богатейшим людям поддельных вин на 24,7 миллиона долларов — рекорд в истории.
Кроме того, самые авторитетные сомелье в мире после распития 16 вин купленных у Руди не могли распознать то, что он в течение нескольких часов подавал им подделку.
В целом Руди Курниаван жил как звезда: дорогие автомобили, роскошный особняк в Калифорнии, рестораны и вечеринки.
Казалось бы, жизнь успешна. Впаривать винным экспертам и миллионерам смешанные вина из супермаркета и зарабатывать на этом миллионы долларов.
Но всё изменил один случай.
Первые подозрения и разоблачение
Главную роль в падении Курниавана сыграл французский винодел Лоран Понсо.
В 2008 году на одном аукционе Руди Курниаван выставил несколько редких бутылок с этикеткой Ponsot Clos Saint-Denis 1945 года.
Проблема была в том, что это вино начали выпускать только с 1982 года.
Понсо лично начал расследование и доказал, что часть коллекции Руди — подделка. В 2011 году ФБР провело обыск в доме Курниавана и обнаружило целую лабораторию: бутылки, фальшивые этикетки, укупорочные машины, вино разных годов — всё для производства «коллекционных шедевров».
В 2013 году Руди Курниаван был приговорён к 10 годам тюрьмы и штрафу в 28,4 миллиона долларов за мошенничество. Он стал первым человеком в истории США, осуждённым за подделку вина на таком высоком уровне.
Руди Курниаван вошёл в историю как «Пикассо подделок в винном мире». Даже отбыв срок, он остаётся загадочной фигурой — человеком, который создал идеальную иллюзию вкуса и заработал на ней миллионы.