Никогда не забуду тот случай, который произошел со мной несколько лет назад, когда я еще работал автослесарем в небольшом сервисе на окраине города. Тогда мне было двадцать три года, жил я в съемной комнатушке в старой коммуналке, где кроме меня обитали еще трое таких же молодых рабочих парней. Жизнь была простая, без особых изысков — работа, зарплата, редкие походы в кино или на дискотеку в местный Дом культуры.
Как-то в пятницу вечером мы с моим товарищем Антоном, который трудился электриком на том же предприятии, решили сходить в новое кафе, которое недавно открылось в центре нашего небольшого городка. Место было довольно приличное по местным меркам — чистенькое, с пластиковыми столиками и музыкой из динамиков, висящих под потолком. Мы заказали по пиву и стали наблюдать за публикой, обсуждая рабочие дела и планы на выходные.
За соседним столиком сидели две симпатичные девушки примерно нашего возраста. Одна — шатенка с короткой стрижкой, в джинсах и красной обтягивающей кофточке, вторая — светловолосая, одетая в лёгкое синее платье с васильками. Они о чем-то оживленно болтали, время от времени смеялись и поглядывали в нашу сторону, словно строя нам глазки. Во всяком случае, после пива мы были в этом абсолютно уверены. Антон, который всегда был смелее меня в общении с противоположным полом, первым решился подойти к их столику.
— Девушки, молодые-симпатичные, не составите нам, работягам, компанию? — обратился он к ним с широкой улыбкой. — А то сидим тут вдвоем, скучно как-то получается.
Шатенка, которая, как выяснилось позже, звалась Надей, сразу же откликнулась на предложение и даже подвинулась, освобождая место рядом с собой. А вот ее подруга, блондинка по имени Кристина, сначала смущенно опустила глаза, но потом тоже кивнула согласием. Мы пересели к их столику, заказали еще пива для всех, и завязалась непринужденная беседа.
Оказалось, что обе девушки работают продавщицами в местном универмаге — Надя в отделе одежды, а Кристина в косметическом. Живут они в соседних домах на улице Советской, дружат еще со школьных времен. Надя была более раскованной, постоянно шутила и активно поддерживала разговор, а Кристина держалась несколько застенчиво, но при этом часто улыбалась и внимательно слушала наши рассказы о работе в автосервисе.
Время пролетело незаметно. Мы проговорили до самого закрытия кафе, и когда официантка начала намекать, что пора бы уже расходиться, Антон предложил продолжить вечер.
— А давайте прогуляемся по набережной, — сказал он, хищно поглядывая на Надю. — Погода хорошая, звезды красивые. Да и рано еще домой идти.
Девушки согласились, и мы вышли на улицу. Набережная нашей небольшой речки была излюбленным местом для прогулок молодежи, особенно в теплые летние вечера. Мы шли парами — Антон с Надей чуть впереди, оживленно о чем-то беседуя, а я с Кристиной позади. Она рассказывала мне о своей работе, о том, как сложно бывает с некоторыми покупательницами, которые по полчаса выбирают помаду, а потом уходят ни с чем. Я делился своими историями из автосервиса, рассказывал о забавных случаях с клиентами и их машинами.
Кристина оказалась очень приятной собеседницей — умной, с хорошим чувством юмора, и при этом удивительно скромной. Когда мы проходили мимо киоска с мороженым, я предложил угостить ее, и она выбрала самое дешевое эскимо, хотя я готов был купить что угодно. Эта деталь мне тогда особенно запомнилась — не каждая девушка проявляет такую деликатность. Хмель ударил в голову и я уже рисовал себе самые смелые продолжения вечера.
Прогулка затянулась до поздней ночи. Антон с Надей куда-то исчезли — как потом выяснилось, пошли к ней домой, поскольку родители были в отъезде. Она сама позвала его, прямо сказав, что устала ходить, ножки устали и хотят расслабиться. А мы с Кристиной остались одни, продолжая медленно бродить по пустынным уличкам нашего городка. Разговор становился все более доверительным, она рассказывала о своих мечтах, планах на будущее, а я — о своих.
Когда стало совсем поздно, я предложил Кристине зайти ко мне — просто попить чаю и немного согреться, поскольку ночь выдалась прохладной. Моя комнатушка в коммуналке, конечно, не блистала роскошью — узкая железная кровать, старый деревянный стол, табуретка, небольшой холодильник в углу и электроплитка на подоконнике. Стены были покрыты облупившимися обоями, а на полу лежал потертый ковер неопределенного цвета. Но место было чистое, и я старался поддерживать хоть какой-то порядок.
— Извини за обстановку, — сказал я, включая свет и ставя чайник на плитку. — Студенческая жизнь, сам понимаешь. Ну, в смысле, рабочая. Не особо шикарно тут у меня.
— Да что ты, нормально все, — улыбнулась Кристина, оглядываясь вокруг. — У меня дома тоже не дворец. Родители живут в старой хрущевке, места мало, вечно что-то ломается.
Было глубого за полночь. Мы пили чай с печеньем, которое я купил еще на прошлой неделе, и продолжали разговаривать. Кристина казалась такой естественной и непосредственной, что я совершенно забыл о времени. А дальше произошло то, что должно было произойти между молодыми людьми теплой летней ночью — ну, вы поняли, и она осталась у меня до утра.
Утром я проснулся в прекрасном настроении, но обнаружил, что Кристины рядом нет. На столе лежала записка: «Спасибо за прекрасный вечер. Мне было очень хорошо с тобой. Кристина». Больше никаких объяснений, никаких номеров телефонов — ничего. Я подумал, что она просто поторопилась на работу и не хотела меня будить, это было бы вполне естественно.
Прошло несколько дней. Я никак не мог забыть эту девушку — ее улыбку, ее смех, то, как мягко она произносила мое имя. Решил, что неплохо бы встретиться снова, может быть, сходить в кино или просто погулять. Но где ее найти? Она говорила, что работает в универмаге, но в косметическом отделе было несколько продавщиц, и я не был уверен, что смогу ее там отыскать.
Тогда я вспомнил про Антона и решил расспросить его о Наде — может быть, через нее удастся связаться с Кристиной. Нашел я товарища в гараже, где он ковырялся в двигателе своих старых «Жигулей».
— Слушай, Антон, — обратился я к нему, — а ты с той девушкой, с Надей, встречался потом?
— Ага, пару раз созванивались для продолжения, не всё успели в ту ночь, — шутливо ответил он, не поднимая головы от мотора. — А ты что же, скучаешь по своей блондинке?
— Да как-то хотелось бы еще раз увидеться. Я-то как раз не всё успел. Ты не мог бы Наде позвонить, узнать, как дела у Кристины? Может, номер телефон получишь?
Антон посмотрел на меня с усмешкой:
— Ну ты влюбился, брат! Ладно, попробую. Но не обещаю ничего — девчонки бывают непредсказуемые.
На следующий день он действительно позвонил Наде. Я стоял рядом, пытаясь уловить хоть что-то из разговора. Антон болтал с ней минут пять о всякой ерунде, а потом спросил про Кристину.
— Слушай, Надюшка, а как там твоя подружка? Мой товарищ все спрашивает, не хочет ли она еще раз встретиться? — Пауза. — Что? Серьезно? — Еще одна пауза, более длинная. — Да ладно тебе, может, перенесет? — Снова тишина. — Понятно. Ну ладно, бывает.
Он повесил трубку и посмотрел на меня каким-то странным взглядом.
— Что она сказала? — нетерпеливо спросил я.
— Она сказала, что Кристина сегодня не сможет встретиться, — медленно произнес Антон. — Потому что выходит замуж.
Я не сразу понял смысл этих слов.
— Как это выходит замуж? В смысле, когда? Может, ты что-то напутал?
— Нет, ничего не напутал, брат. Сегодня. Прямо сейчас, можно сказать. Надя сказала, что они с утра в салоне красоты, готовятся к церемонии.
Тут до меня дошло. Кристина. Замуж. Через четыре дня после того, как провела ночь у меня в комнате. То есть вся наша «романтическая встреча» была не чем иным, как ее последним «девичником» перед свадьбой.
Я просто стоял и молчал, переваривая эту информацию. В голове крутилась одна и та же мысль: «Как так можно?» Получается, что когда мы познакомились в кафе, она уже была невестой. Когда мы гуляли по набережной и так мило беседовали — она уже знала, что через несколько дней пойдет под венец с другим мужчиной. Когда она лежала рядом со мной в моей убогой комнатушке — в ее голове уже крутились мысли о свадебном платье и букете невесты.
— Ну и дела, — протянул Антон, качая головой. — Значит, нагуляться решила перед свадьбой. Бывает такое. Ну ты хоть это... Не подкачал?
— Да ну тебя! — Вспылил я. — Что значит "бывает"? То есть ты считаешь, что это нормально?
— Да кто знает, что нормально, а что нет, — пожал плечами товарищ. — Девчонки — они странные существа. Может, ей хотелось почувствовать себя свободной в последний раз. Или просто испугалась предстоящего замужества. А может, и вовсе с женихом что-то не то. Ты, брать, не бери в голову, главное.
Но меня мучил совсем другой вопрос. Зачем? Зачем девушка, которая через несколько дней должна была стать чьей-то женой, решила провести ночь с совершенно незнакомым мужчиной? Что творилось в ее голове, когда она соглашалась пойти ко мне домой? Неужели это было какое-то прощание с холостяцкой жизнью по-женски? Нет, тут должна быть какая-то разгадка!
Я пытался вспомнить все детали нашего разговора, ее слова, выражение лица — не было ли каких-то намеков на то, что она не свободна? Но нет, она вела себя как обычная незамужняя девушка, ничем не выдавая своего положения невесты. Более того, когда мы говорили о планах на будущее, она не упоминала никакой свадьбы, никакого жениха.
Прошло уже много лет с того случая, но я до сих пор иногда вспоминаю ту историю. И каждый раз задаюсь одним и тем же вопросом: что движет женщиной, которая за несколько дней до важнейшего дня в своей жизни идет на измену своему будущему мужу?
Может быть, это было желание убедиться в правильности своего выбора? Или, наоборот, сомнения в предстоящем браке? А может, просто хотелось в последний раз почувствовать себя свободной и независимой?
Я не знаю, как сложилась судьба Кристины, вышла ли она в итоге замуж в тот день или передумала в последний момент. Но одно я понял точно: мир устроен так, что подобные поступки редко получают должную оценку. Кристина, скорее всего, благополучно вышла замуж, родила детей, живет обычной семейной жизнью. И никто никогда не узнает о том, что она делала за несколько дней до свадьбы.
А мне хочется сказать всем таким Кристинам: если уж решились на подобное, то хотя бы будьте честными. Предупреждайте мужчин о своем положении. Не превращайте их в невольных участников вашего «прощания с девичеством». Мы ведь тоже люди с чувствами, а не средство для снятия предсвадебного стресса.