Недавно астрономы сделали открытие, которое может изменить наше представление о нейтронных звёздах и даже законах физики. Исследователи из обсерватории Грин-Бэнк (США) обнаружили уникальный космический объект — CHIME J1634+44, относящийся к редкому типу долгопериодических радиотранзиентов (Long Period Transients, или LPT). Эти объекты излучают короткие, но мощные радиовсплески с огромными интервалами между ними — от нескольких минут до часов. Однако CHIME J1634+44 оказался не просто редким, а уникальным. Это первый LPT, у которого зафиксировано ускорение вращения, в то время как все известные ранее нейтронные звёзды теряют энергию и со временем замедляются. Подобное поведение не вписывается ни в одну из существующих моделей.
Учёные заметили, что радиовсплески от объекта повторяются с периодичностью либо раз в 14 минут (841 секунда), либо раз в 70 минут (4206 секунд). Оба периода кажутся реальными, и, по мнению исследователей, речь идёт о звёздной системе, в которой нейтронная звезда взаимодействует с другим объектом на орбите. Вероятно, вращение ускоряется за счёт гравитационного взаимодействия между двумя телами или из-за излучения гравитационных волн — тех самых, которые в 2015 году были впервые зафиксированы обсерваторией LIGO.
Но и это ещё не всё. Сигналы от CHIME J1634+44 обладают идеальной круговой поляризацией, то есть они распространяются в пространстве в виде спирали. Такое свойство крайне редко встречается в природе и ещё никогда не наблюдалось у подобных источников. Это указывает на совершенно новый механизм формирования радиоволн, не похожий на то, что мы видим у обычных пульсаров или белых карликов.
Открытие стало возможным благодаря скоординированной работе нескольких телескопов: канадского массива CHIME, радиоинтерферометра VLA, телескопа Грин-Бэнк, а также обсерваторий Swift и LOFAR. Каждый из них внёс свой вклад: одни — зафиксировали сигнал, другие — уточнили координаты, третьи — провели спектральный и временной анализ. Совокупность данных позволила не только обнаружить объект, но и детально изучить его свойства.
Как подчёркивает ведущий автор исследования Фэнцюй Адам Донг, CHIME J1634+44 — это настоящий "единорог" среди космических объектов. Его поведение противоречит фундаментальным представлениям об эволюции нейтронных звёзд. Это может означать, что мы стоим на пороге открытия целого класса новых объектов, которые до сих пор оставались вне поля зрения современной науки.
Такое открытие не просто расширяет границы астрономии — оно переписывает основы астрофизики, заставляя учёных по-новому взглянуть на природу пульсаров, двойных систем и процессов, происходящих во Вселенной. И вполне возможно, что подобные "ускоряющиеся" радиотранзиенты — не единичное явление, а верхушка айсберга, за которой скрываются десятки, а то и сотни ещё не открытых объектов.