Космический телескоп Хаббл получил первые снимки кометы 3I/ATLAS – третьего известного нам объекта, который прибыл в Солнечную систему из глубин космоса.
До 3I/ATLAS предыдущими "межзвездными гостями" были 1I/'Оумуамуа, обнаруженный в 2017 году, и 2I/Борисов, замеченный в 2019 году. Оба уже покинули Солнечную систему, хотя ученые предполагают, что в нашем космическом "дворе" могут незамеченными находиться и другие межзвездные тела.
Астрономы подтвердили: загадочный объект 3I/ATLAS прибыл из центра галактики
Недавние исследования позволяют предположить, что комета 3I/ATLAS может быть еще более интересной, чем считалось изначально. Её траектория через Солнечную систему указывает на происхождение из региона Млечного Пути, который старше нашей Солнечной системы. С предполагаемым возрастом в 7 миллиардов лет, 3I/ATLAS может оказаться самой древней кометой, которую мы когда-либо наблюдали.
Студент-астрофизик astrafoxen первым сообщил своим подписчикам о снимках Хаббла в социальной сети:
Изображения межзвездной кометы 3I/ATLAS с космического телескопа Хаббл опубликованы! Они были сделаны 5 часов назад. На снимках множество космических лучей, но кома кометы выглядит очень хорошо – пушистая и отчетливая. Удачи исследователям, пишущим научные работы по этому объекту...
Одна такая работа уже доступна в виде препринта. Описывая оптическую и ближнюю инфракрасную спектроскопию, проведенную для 3I/ATLAS, исследование показывает, что 3I/ATLAS – это активная межзвездная комета, содержащая значительное количество водяного льда, с составом пыли, более похожим на астероиды D-типа, чем на ультракрасные транснептуновые объекты. Астероиды D-типа – это космические камни, наполненные богатыми органическими молекулами силикатами и углеродом, с водяным льдом в их недрах.
Появление 3I/ATLAS в Солнечной системе открыло захватывающий период для астрономов. С момента обнаружения кометы 1 июля 2025 года телескопом ATLAS, целый ряд других инструментов пытается получить свои наблюдения этого космического гостя.
Обсерватория Веры Рубин, наблюдающая за ближним и дальним космосом с помощью самой большой цифровой камеры из когда-либо созданных, тоже подключилась к анализу объекта.
Ожидается, что новая обсерватория, выпустившая свои первые изображения космоса 23 июня 2025 года, обнаружит от 5 до 50 межзвездных объектов, пролетающих через Солнечную систему, в течение десятилетних наблюдений в рамках проекта Legacy Survey of Space and Time (LSST).