Павел Карелин был одной из главных надежд нашей сборной на золотые медали в Сочи.
Павел Карелин родился и вырос в Нижнем Новгороде. Его детство нельзя назвать простым и беззаботным – мальчик рос без отца, который, по трагическому совпадению событий погиб в автокатастрофе. Затем не стало и отчима будущего чемпиона. Благодаря поддержке бабушки Павел попал в спортивную школу, и с девяти лет его жизнь изменилась – в неё со всей серьёзностью вошёл спорт, а именно прыжки на лыжах с трамплина.
Карьера Карелина развивалась весьма стремительно. Ещё в подростковом возрасте, в 16 лет, он дебютировал на этапах Кубка мира. Через три года о талантливом российском спортсмене услышали по всей планете. Всё благодаря выступлению на этапе «Турне четырех трамплинов» в Гармиш-Партенкирхене. Там Павел уступил лишь легендарному двукратному чемпиону мира и четырехкратному олимпийскому чемпиону швейцарцу Симону Амману.
Коллеги и тренеры вспоминали Карелина как открытого, доброго и отзывчивого человека. «Рубаха-парень», – так характеризовал его президент Федерации прыжков на лыжах с трамплина и лыжного двоеборья России (ФПЛД) Дмитрий Дубровский. Несмотря на непростое материальное положение семьи, Карелин демонстрировал удивительную целеустремленность и преданность спорту.
Ирина Аввакумова, серебряный призер Олимпиады-2022, отмечала: «Он дебошир такой был, но хороший! Знал, когда можно, а когда не нужно. Открытый, всегда помочь мог, на любую просьбу откликался».
Но летом 2011 года всё изменилось. Карьера Павла стала рушиться. Конфликт внутри сборной и федерации привел к отстранению главного тренера Александра Святова, под руководством которого спортсмен достиг своих первых успехов. Карелин настаивал на индивидуальной подготовке с прежним наставником, но руководство федерации воспротивилось.
На фоне такой реакции высших чинов Павел пропустил предстоящие сборы, и это решение оказалось роковым. 9 октября на трассе «Уфа – Москва» произошла страшная трагедия, унесшая жизнь одной из главных надежд нашей сборной на медаль на предстоящих Играх в Сочи.
Автомобиль, за рулем которого находился спортсмен, на скорости около 150 км/ч врезался в припаркованный на обочине грузовик. Позднее экспертиза показала, что машина Карелина была технически исправна.
Причиной ДТП стало грубое нарушение правил дорожного движения в сочетании с алкогольным опьянением самого водителя. Стоит отметить, что в момент аварии спортсмен находился за рулем по временному удостоверению – ранее у него забрали права за отказ от медосвидетельствования по подозрению в управлении транспортным средством в состоянии алкогольного опьянения.
Всё тот же Дубровский говорил: «В целом не замечалось за ним пристрастия к алкоголю. Видимо, это был какой-то единичный случай. Его поведение в команде было если не образцово-показательным, то не вызывало нареканий и замечаний».
Тогда член Сборной России по прыжкам на лыжах с трамплина Илья Росляков после смерти товарища: «Мне сложно найти слова, чтобы говорить о Карелине в прошедшем времени, но... Он был отзывчивый, добрый, очень целеустремленный. Я давно собирался приехать к нему в гости в Нижний Новгород, он приглашал. Теперь вот поеду на похороны».
На девятый день после смерти Павла его первый тренер Владимир Фролов рассказывал: «Сегодня приснился мне Паша. Как будто приходит на трамплин, а я удивляюсь: «Паш, ты же умер! А он так пристально смотрит на меня и тихо, но очень уверенно говорит: «Нет, Владимир Федорович, я – живой!», – утирая слезы, вспоминал Владимир.
Трагическая гибель Карелина стала огромной потерей для российского спорта. Талантливый, считавшийся главной надеждой сборной на домашней Олимпиаде в Сочи, прыгун ушел из жизни в 21 год, так и не реализовав весь свой потенциал.