— Отпуск? Мне? В разгар сезона? Виктор Петрович, вы шутите?
— Никаких шуток, Сергей. Уже второй квартал ты работаешь без выходных. Если продолжишь в том же духе, свалишься с выгоранием, и что тогда? — директор положил на стол глянцевый буклет. — Семь дней в Испании. Памплона, фиеста Сан-Фермин. Билеты уже куплены. Считай это премией за сделку с «Меридианом».
— Но групповой тур? Серьезно? — Сергей поморщился, перелистывая страницы с улыбающимися туристами.
— Тебе полезно будет побыть среди живых людей, а не среди графиков и таблиц, — усмехнулся директор. — Может, даже влюбишься.
***
— Пожалуйста, не отходите далеко от группы! Через час встречаемся у фонтана! — голос гида растворился в гомоне туристов.
Сергей отошел в сторону, поднимая смартфон, чтобы сфотографировать старинную арку. Кадр, еще кадр. Просто что-то для галочки — был, видел, сфотографировал.
Внезапно звонкий женский смех разрушил его механические действия. Смех, полный такой искренней радости, что невозможно было не обернуться.
— О боже, простите! — воскликнула она, заметив направленную на нее камеру. — Я испортила вашу фотографию?
Она стояла, прислонившись к древней каменной стене, — девушка в легком платье цвета охры, с растрепанными темными волосами, перехваченными небрежной лентой. Глаза ее, цвета молочного шоколада, лучились смехом.
— Нет, что вы, — Сергей опустил телефон, неожиданно для себя улыбаясь в ответ. — Вы ее только украсили.
— Алиса, — она протянула руку. — Тоже из московской группы?
— Сергей. Да, из московской. Хотя честно говоря, не горел желанием сюда ехать.
— Правда? — она изумленно подняла брови. — В Памплону, на энсьерро, и не хотел? Вы, должно быть, очень занятой человек.
— Финансист, — пожал он плечами, словно это все объясняло.
— А я переводчица, — она подхватила его под руку так естественно, будто они были давними друзьями. — Идемте, я знаю отличное место с лучшими в городе тапас. Нашла утром случайно, когда заблудилась.
— А как же экскурсия? — растерянно спросил Сергей.
— Разве вы не слышали? — она лукаво прищурилась. — Здесь никто ничего не планирует. Особенно во время фиесты. Идемте, финансист! В конце концов, вы же в отпуске.
Он позволил увести себя в лабиринт узких улочек, внезапно ощущая, как что-то давно забытое просыпается внутри. Любопытство? Интерес? Предвкушение?
— Представляете, — говорила Алиса, пока они пробирались через толпу, — завтра весь город будет в белом и красном, а потом побегут быки. Настоящие быки! Вы когда-нибудь видели что-то подобное?
— Нет, — ответил Сергей, глядя не на улицу, а на ее оживленное лицо. — Ничего подобного я точно не видел.
Маленькое кафе спряталось в тени старинного собора. Пожилой хозяин радостно приветствовал Алису, словно старую знакомую, хотя она была здесь только сегодня. Они устроились за столиком на улице, и когда принесли вино и тарелки с закусками, Сергей поймал себя на мысли, что впервые за много месяцев не думает о работе.
— Потрясающе, правда? — она обвела рукой площадь. — Завтра начинается фиеста! Весь город будет в белом и красном, потом побегут быки, а после будет коррида.
— Да, приехать в Испанию и не увидеть корриду — нечего потом будет друзьям рассказать...
— За случайные встречи, — Алиса подняла бокал. — Они часто меняют жизнь сильнее, чем все наши планы.
— За случайные встречи, — эхом отозвался Сергей, чувствуя, как испанское солнце медленно растапливает лед, который он так долго выращивал вокруг своего сердца.
***
На следующий день вся группа отправилась на представление матадоров, и там все изменилось.
Мигель Рамирес вышел на арену, когда солнце уже начало клониться к закату. Молодой, высокий, с гордой осанкой и отточенными движениями. Алиса замерла, наблюдая за тем, как он работает с быком — изящно, бесстрашно, почти танцуя со смертью.
— Невероятно, — прошептала она, не отрывая глаз от арены. — Это похоже на поэзию.
Сергей видел, как изменилось ее лицо. Как загорелись глаза каким-то новым светом. И что-то внутри него сжалось от предчувствия.
После представления Алиса настояла, чтобы они остались. Каким-то образом она сумела пробраться за кулисы, где разговорилась с одним из помощников Мигеля. Сергей стоял в стороне, наблюдая, как она оживленно жестикулирует, смеется, а потом — как в дверях появляется сам матадор, все еще в костюме света, расшитом серебром.
— Мигель согласился показать нам настоящую Памплону, — сияя, сообщила она Сергею. — Не ту, что показывают туристам.
Той ночью они ходили по маленьким барам, где местные готовились к фиесте, пели песни и пили вино прямо из бурдюков. Мигель рассказывал о традициях корриды, о своей семье, происходящей из династии матадоров. Алиса слушала, не отрывая от него взгляда. Сергей молчал, чувствуя себя лишним.
— Я провожу вас до отеля, — сказал он наконец, когда стало ясно, что ночь для него потеряна.
— Не беспокойся, — Алиса едва взглянула на него. — Мигель обещал показать мне рассвет с холма Сан-Кристобаль. Говорят, оттуда открывается потрясающий вид.
***
Сергей вернулся в отель один. В лобби было тихо и прохладно, кондиционеры работали на полную мощность, создавая резкий контраст с жаркой испанской ночью. Он кивнул сонному портье и поднялся в свой номер на третьем этаже.
Щелкнул выключатель. Безликий гостиничный номер встретил его стерильной чистотой и пустотой. Сергей расстегнул рубашку, подошел к окну. Из него открывался вид на старый город, подсвеченный огнями. Где-то там, среди этих древних зданий, Алиса сейчас смотрела на рассвет с матадором.
Он опустился в кресло, взял пульт, включил телевизор. Испанский канал показывал какое-то ток-шоу. Сергей прибавил звук, надеясь, что неразборчивая для него речь заглушит мысли. Не помогло.
Выключив телевизор, он лег на кровать, не раздеваясь. Часы на прикроватной тумбочке показывали 2:17. Сон не шел.
"Какого черта со мной происходит?" — подумал Сергей, глядя в потолок. Три дня назад он даже не знал о существовании этой девушки. Почему теперь он не может перестать думать о том, где она и с кем?
Он встал, начал мерить шагами комнату. Шесть шагов в одну сторону, шесть в другую. Взял телефон, проверил почту. Тридцать новых писем. Попытался читать, но слова не складывались в предложения.
Сергей вышел на маленький балкон. Ночь была теплой, воздух пропитан запахами жасмина и остывающего камня. Где-то вдалеке играла гитара. Он представил Алису, сидящую на каком-нибудь холме, запрокинувшую голову к звездам, пока этот матадор рассказывает ей о созвездиях или о своих подвигах на арене.
Что в нем такого, в этом Мигеле? Сергей поморщился от собственных мыслей. Смешно. Нелепо. Он, успешный финансист, завидует испанскому тореро? Человеку, который машет красной тряпкой перед быками? Но в глубине души он знал ответ. Мигель был воплощением всего, чем он сам не был — страстным, живущим моментом, свободным от офисов и дедлайнов, от корпоративной этики и бесконечных компромиссов.
— Идиот, — пробормотал Сергей, возвращаясь в номер.
Он открыл мини-бар, достал бутылку виски. Налил в стакан для зубных щеток, сделал глоток. Алкоголь обжег горло, но не принес облегчения.
***
Следующим утром Алиса появилась к завтраку сияющая и притихшая одновременно.
— Это было волшебно... ночная Памплона, — сказала она, подсаживаясь к нему. — Он рассказывал о том, как научился чувствовать быка, предугадывать его движения. Это как особый вид медитации.
Сергей кивал, не находя слов. Что-то горькое поднималось в нем — не ревность даже, а осознание собственной неуместности. Он, привыкший контролировать ситуацию в переговорных, чувствовал себя совершенно беспомощным.
Следующие дни слились в один болезненный сон. Алиса проводила с группой совсем немного времени, а затем исчезала с Мигелем. Сергей видел их иногда — в толпе, празднующей фиесту, на площади, в кафе. Она всегда была разной с ним — то взволнованной, то задумчивой, то переполненной восторгом.
В предпоследний вечер их пребывания в Испании Сергей сидел на террасе отеля, когда Алиса опустилась в кресло напротив. Впервые за эти дни она выглядела уставшей.
— Все в порядке? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
— Не знаю, — она покачала головой. — Мигель предложил мне остаться.
Сергей почувствовал, как что-то оборвалось внутри.
— И что ты решила?
— Это безумие, правда? — она смотрела куда-то мимо него. — Я почти не знаю его. Мы из разных миров. У меня работа, квартира в ипотеке, кот... — Она засмеялась, но как-то нервно. — А он говорит, что я изменила его жизнь. Что никогда не встречал такой, как я.
Сергей молчал, глядя на бокал с вином.
— Но я не могу остаться, — тихо сказала она. — Это просто наваждение, правда? Летнее помешательство. В реальной жизни так не бывает.
— Бывает по-разному, — ответил Сергей, удивляясь собственному спокойствию. — Некоторые встречи меняют жизнь.
Она посмотрела на него внимательно, словно впервые видела.
— Ты хороший человек, Сергей. Мне очень жаль, если я причинила тебе боль. Я не хотела.
Он поднял бокал, отсалютовал ей.
— За Испанию. За быков и матадоров. За фиесту!
В самолете на обратном пути они сидели рядом. Алиса была тихой, задумчивой. Один раз она достала телефон, посмотрела на фотографию — Мигель в своем костюме света на фоне заходящего солнца — и, вздохнув, убрала его обратно.
— Знаешь, — сказала она, когда самолет уже заходил на посадку в Москве, — иногда я думаю, что вся наша жизнь состоит из упущенных возможностей. Из дорог, по которым мы не пошли.
Сергей посмотрел в окно на серое московское небо.
— А иногда дорога просто ведет домой, — ответил он. — И в этом тоже есть своя правда.
Они попрощались в аэропорту. Она обняла его, быстро и крепко.
— Спасибо, что был рядом, — шепнула она ему на ухо. — Даже когда меня не было рядом.
Сергей смотрел, как она уходит, катя за собой чемодан, — прямая спина, легкая походка, темные волосы, перехваченные все той же небрежной лентой. Он мог бы окликнуть ее, предложить встретиться в Москве, начать что-то новое. Но вместо этого он просто стоял, понимая, что иногда истории заканчиваются, не успев начаться.
В такси по дороге домой он открыл ноутбук и погрузился в рабочую почту. Жизнь возвращалась в привычное русло — цифры, графики, встречи. Но где-то глубоко внутри остался кусочек испанского солнца и память о смехе девушки, которая умела радоваться жизни так, как он давно разучился.
А Вы что думаете?
Понравился рассказ? Ставьте лайк, подписывайтесь на мой канал.
Читайте также другие рассказы о любви
Подписывайтесь на мой канал в телеграм