Первый этап «глобализации» начался с эпохи Великих географических открытий, т.е. более 500 лет назад, когда в мире не осталось населенных территорий неизвестных европейцам.
В конце ХХ в. капитализм «победил» социалистический блок — сделав весь мир капиталистическим. Финансовые рынки росли беспрецедентными темпами, в течение почти 10 лет (1991–2001 гг.). В результате сформировалось глобальное общество.
Научно-технический уровень современной цивилизации, можно поддерживать только в сообществе, насчитывающем более сотни миллионов человек. При этом ни одна страна в мире не обеспечивает сегодня себя всем необходимым.
Поскольку это единая технологическая зона, в ней нет независимых центров. Весь мир живет на американском спросе. Но дело в том, что нормальное функционирование капитализма требует наличия некапиталистических зон, с которыми он борется и осваивает. Поэтому победа капитализма над социализмом – пиррова. По сути, глобальное сообщество – это лишь единый мировой рынок, участники которого конкурируют между собой за обладание ресурсами.
Президент объединения Эй-Би-Би (ABB) Перси Барневик в своё время заявил, что глобализация - «это свобода для каждого компаньона, входящего в моё объединение, инвестировать там и тогда, где и когда он того пожелает, покупать и продавать то, что он пожелает, неся при этом минимум возможных тягот, вытекающих из социального законодательства». Т.е. глобализация не имеет никакой другой мотивировки, кроме прибыли.
Именно с деятельностью ТНК связаны процессы интернационализации и глобализации экономики.
В настоящее время около двухсот крупнейших компаний охватывают всю сферу человеческой деятельности, а их интересы защищает военный блок НАТО. Общий годовой оборот этих компаний больше, чем совокупный ВВП 180 стран (то есть практически всех стран, кроме самых крупных).
Длительная конкуренция с крупной ТНК со стороны локальных производителей невозможна. Единственный способ сохранения национальных фирм (особенно малого и среднего уровня) поддержка государством национального бизнеса и ограничение экспансии ТНК. Но современные государства всё больше ограничиваются полицейскими функциями и сбором налогов, т. е. обеспечением жизни бюрократической иерархии став инструментом перераспределения ресурсов. Продолжается тенденция к «приватизации государственных функций» группами частных интересов.
Фактически произошло полное подчинение государств интересам мировых ТНК. Правительства начали играть декоративную роль, а страны превратились в экономическое пространство, где сбываются или производятся товары для удовлетворения спроса глобального рынка. На фоне этого в среде учёных появилось концепция «отмирания» национальных государств как участников экономического процесса. Они стали обосновывать и предлагать предоставление полной свободы рынку и ТНК в мировом масштабе (т.е. либерализм). Сформулированная концепция обрекает слаборазвитые страны на вечную зависимость и техническую отсталости от экономически развитых стран. За период 1980–2000 гг. из крупных стран в той или иной степени преуспели лишь Китай и Индия, где существуют жёсткие ограничения на перемещения капитала.
Дело в том, что ТНК по своему устройству не несут ни экологический, ни социальной ответственности, ни перед кем.
Характерный пример, когда в конце 1990-х – начале 2000-х гг. Комиссия по правам человека при ООН пыталась разработать проект конвенции «Нормы ответственности транснациональных корпораций». В составляемом документе корпорациям рекомендовали, в т.ч. заботиться о «безопасности и здоровых условиях трудовой деятельности» своих работников, платить им «вознаграждение, обеспечивающее адекватный уровень жизни рабочим и их семьям». Предлагалось запретить ТНК «получать выгоду от преступлений против человечности, геноцида, пыток, принудительного труда» и других нарушений «международного гуманитарного права». Представителями ТНК предложения были раскритикованы как противоречащие логике развития современного бизнеса.
Основные богатства в последние десятилетия стали создаваться не в сфере материального производства и, даже, не за счёт природной ренты, а в процессе интенсивной мультипликации финансовых активов. Высокие доходности в финансовом секторе делают нерентабельными инвестиции в реальный сектор, который, тем самым, находится в состоянии постоянной стагнации. Доля финансовых ценностей, которые в XIX веке составляли менее половины всех активов человечества, на сегодня составляют более 99%.
В конечном итоге все политические системы современности преследуют экономические цели, поэтому при существующей тенденции современное общество будет заниматься эксплуатацией природных ресурсов вплоть до их исчерпания.
Ресурсы потребляются всё активнее, но при этом рост ВВП замедляется, уровень жизни людей почти не растет, сжимаются доходы государств и, соответственно сворачиваются социальные программы.
Сохранить сформировавшуюся капиталистическую систему можно только за счет сохранения т. н. «среднего» класса, а денег на поддержание его уровня жизни больше нет. Большая часть населения, в развитых странах, так или иначе, живёт в кредит, в долг. Их население фактически занимает деньги у себя в будущем и у своих детей. Очевидно, что бесконечно это продолжаться не может; расширяться рынкам некуда, а возможности потребительского кредитования близки к исчерпанию.
Так как невозможно расширение рынков (вся планета – единая технологическая зона), невозможно и дальнейшее углубление разделения труда в рамках существующей модели экономики. В сложившейся ситуации оказался исчерпанным механизм научно-технического прогресса, который несколько веков определял развитие человечества. Этим механизмом было, формирование в ходе рыночных отношений рынков сбыта. В то же время в рамках коммерческой парадигмы (прибыль – главный мотив человеческой деятельности) человечество развивалось на протяжении почти всей современной истории.
С учетом того, что ресурсы планеты ограничены – уровень жизни (потребления), который сейчас имеет «золотой миллиард» невозможно обеспечить всем семи миллиардам населения Земли. Поэтому многие аналитики отмечают, что в реальности уже идет мировая война, а точнее сказать, совокупность большого числа региональных конфликтов без видимой стратегии. Силовым компонентом захвата ключевых районов мира, стратегических коммуникаций и глобальных ресурсов выступает НАТО. Ключевой принцип инициированный США — «стратегия управляемых кризисов», изматывание возможных конкурентов со сглаживанием за их счёт системных рисков для себя и мировой экономики. Чаще всего в современных гибридных военных конфликтах используют добровольных информационных террористов внутри страны или информационные сети.
Хотя, некоторые наработки новейшего оружия связаны с оригинальными техническими новшествами. Например, есть информация о попытках разработать радиоэлектронное оружие нового типа. Оно создавалась в рамках американского проекта исследований зоны полярных сияний (известного как HAARP – сокращение от High Frequency Active Auroral Research Program). Помимо научной составляющей HAARP должен был защитить США от угрозы электромагнитного излучения при ядерном взрыве на околоземной орбите. Разрабатывалась идея создавать в ионосфере при помощи HAARP мощное микроволновое излучение, способное уничтожать баллистические ракеты противника. Более того, многие исследователи предполагают, что HAARP в нынешнем виде построен для воздействия на глобальные и локальные механизмы природы и психическое состояние населения в районах расположения противников США.