Соседка тетя Валя рассказала мне эту историю прошлой весной, когда мы сидели на лавочке возле подъезда. Я до сих пор не могу забыть её слова. Иногда родители вынуждены идти на хитрости, чтобы понять истинные чувства собственных детей.
Валентина Ивановна Морозова всю жизнь проработала учителем русского языка в нашей районной школе. Строгая, но справедливая. После выхода на пенсию её часто навещали бывшие ученики - кто за советом придет, кто просто поговорить захочет. В поселке её уважали.
Но годы шли, и после потери мужа Валентине Ивановне стало совсем тяжело. Давление начало скакать, голова часто болела, по хозяйству управляться одной трудно. Взрослые дети давно жили в областном центре - сын Игорь и дочь Тамара. Оба устроились, семьи завели, регулярно приглашали мать переехать к ним.
Долго мучилась Валентина Ивановна выбором. Помню, как она жаловалась моей маме:
— Не знаю, Нина, к кому ехать. Игорь так настойчиво зовет! Квартира у них большая, трехкомнатная, внук один - Артемка. Жена Лена тоже уговаривает: "Мама, приезжайте скорее, места хватит всем". А у Томочки квартирка маленькая, да еще двое пацанов - куда там старуху пихать? И зовет она как-то... вежливо, что ли. Без особого энтузиазма.
— Валя, не спеши, — отвечала мама. — Прислушайся к интуиции.
— Да какая интуиция в моем возрасте? — махала рукой соседка. — Игорь условия лучшие предлагает, вот к нему и поеду.
Решение было принято. Валентина Ивановна продала свой домик - небольшой, но ухоженный, достался еще от родителей. Вырученные деньги - немалая по тем временам сумма - аккуратно пересчитала, завернула в платочек и сложила в старую косметичку.
В день отъезда собрала только самое необходимое. Большой чемодан с вещами сдала в камеру хранения на вокзале, а с собой взяла небольшую сумку и ту самую косметичку с деньгами.
В электричке устала, задремала. Проснулась уже на подъезде к городу - косметички нет. Обыскала все карманы, заглянула под сиденье, спросила у соседей. Никто ничего не видел.
Кинулась в отделение милиции прямо на вокзале. Дежурный принял заявление, но сразу предупредил:
— Бабушка, шансов найти ваши деньги практически нет. В электричках воруют постоянно. Надо было осторожнее быть.
Стоит Валентина Ивановна на перроне, рыдает. Все накопления жизни - и нет их. Осталась только старая сумка с парой платьев да горькие слезы.
Добралась до Игоря на последние рубли. Вечером позвонила в дверь - сын открыл, увидел мать в таком состоянии и растерялся:
— Мам, что случилось? Ты же должна была предупредить о приезде!
Лена выбежала из кухни с полотенцем в руках:
— Боже мой, что с вами?
Усадили на диван, дали воды, успокоили. Валентина Ивановна рассказала про кражу в электричке. Игорь с женой переглянулись, и она сразу поняла - они расстроились. Но не из-за её горя, а по другой причине.
— Мам, а мы рассчитывали, что ты поможешь нам финансово, — осторожно начал сын. — У нас кредит за квартиру еще не погашен, хотели машину купить...
— Да, — подхватила Лена. — Мы думали, от продажи дома что-то останется. А теперь получается, содержать вас придется полностью. И комнату выделять отдельную.
Валентина Ивановна растерянно смотрела на них:
— Но ведь вы сами звали меня, уговаривали...
— Звали, конечно, — кивнул Игорь. — Только надеялись, что с деньгами приедешь. А так... понимаешь, мам, у нас и своих расходов хватает.
Жизнь у сына началась совсем не такая, как обещали красивые слова. Поселили Валентину Ивановну в проходной комнате. Внук Артем, четырнадцатилетний подросток, сразу возмутился:
— Теперь друзей домой не приведешь! Бабка вечно ворчит, музыку слушать не дает.
Игорь с Леной постоянно намекали на потерянные деньги, разговаривали сухо, без тепла. К общему столу перестали приглашать - мол, аппетит у пожилых людей маленький, лучше отдельно покушает.
Сидит Валентина Ивановна на кухне за маленьким столиком, ест одна, слушает, как в комнате семья ужинает, смеется, обсуждает планы. А её словно нет.
Особенно больно стало в день рождения Игоря. Собрались гости, накрыли праздничный стол. Валентину Ивановну за стол не пригласили.
— Мама плохо себя чувствует, — объяснил сын пришедшей Тамаре. — Говорит, голова болит, в шумной компании не может сидеть.
Тамара насторожилась:
— А где она? Схожу проведаю.
Нашла мать в кухне. Сидит на табуретке возле плиты, в старом халате, платочек на голове повязан. Совсем не похожа на ту уверенную учительницу, какой была раньше.
— Мам, что ты тут одна? Сегодня же праздник!
— Лена с утра предупредила - не высовывайся из кухни, — тихо ответила Валентина Ивановна. — Говорит, гости увидят, подумают, что они нищих родственников содержат.
— Этого не может быть! — ахнула Тамара.
— Может, доченька. Игорь жену поддержал. Как узнали, что денег у меня нет, так и отношение изменилось. Теперь я для них обуза.
В этот момент в кухню заглянул сам Игорь:
— Там, что ты пропала? Гости спрашивают.
— Посмотри, в каких условиях мама живет! — возмутилась сестра.
— А что плохого? Живет, кормим, одеваем. Если не нравится - забирай к себе.
— Интересно, когда ты маму одевал? — Тамара оглядела потрепанный халат матери. — Это что, новые наряды?
— Не лезь в чужую семью! — огрызнулся Игорь. — Мать у меня живет - и хорошо. Хочешь критиковать - бери к себе.
Тамара с мужем Сергеем в тот же вечер уехали, толком не попрощавшись. А через три дня приехали с утра и забрали Валентину Ивановну.
— Мам, собирайся. Едешь к нам, — решительно сказала дочь.
Игорь не стал возражать. Наоборот, облегченно вздохнул:
— Ну и правильно. У нас тесно, Артему комната нужна. А мать постоянно болеет, капризничает.
У Тамары жилось совсем по-другому. Квартирка действительно маленькая, детей двое - Максим и Петя, школьники шумные. Но атмосфера теплая, домашняя.
Зять Сергей, которого Валентина Ивановна толком не знала, оказался внимательным человеком. Внуки к бабушке привязались быстро - она им сказки рассказывала, с уроками помогала, пирожки пекла.
Игорь после переезда матери ни разу не позвонил, не навестил.
Прошло полтора года. Сергей пришел с работы радостный - дали путевку на семейный отдых в санаторий, но нужно доплачивать половину стоимости.
— Не хватает почти трех тысяч, — считал он вечером с Тамарой. — Может, у кого занять?
— Я помогу, — спокойно сказала Валентина Ивановна. — Дам недостающую сумму.
— Мам, откуда у тебя такие деньги? — удивилась дочь. — Пенсия копеечная, ты ведь ничего не тратишь.
— Пенсия - да, маленькая. А деньги есть.
— Какие деньги? Их же украли в электричке!
Валентина Ивановна помолчала, потом тихо сказала:
— Никто ничего не крал. Я специально придумала эту историю.
Тамара с Сергеем онемели.
— Понимаете, — продолжала Валентина Ивановна, — когда продавала дом, думала: вот все, что мы с отцом вашим нажили. Большие деньги. Если их потрачу на детей, что останется? А если не потрачу - кому они нужны после моей кончины?
Она встала, достала из шкафа старую шкатулку:
— Вот они, деньги за дом. Я сразу поняла - нужно проверить, кто из детей меня по-настоящему любит. Игорь как узнал, что денег нет, сразу показал свое лицо. А вы приняли меня просто так, без всяких условий.
— Мам, как ты могла так рисковать? — прошептала Тамара. — Вдруг бы мы тоже оказались не лучше Игоря?
— Тогда жила бы одна в доме престарелых, — пожала плечами Валентина Ивановна. — Но я не ошиблась. Материнское сердце чувствует.
Сергей молчал, переваривая услышанное. Потом сказал:
— Мама, вы поступили мудро. Игорь потерял самое дорогое - вашу любовь и доверие.
— Он об этом даже не догадывается, — грустно улыбнулась Валентина Ивановна. — Но это его выбор.
Теперь, когда внуки выросли и разъехались по своим делам, Валентина Ивановна все еще живет с Тамарой и Сергеем. Игорь так ни разу и не приехал. Только на Новый год иногда позвонит - формально, для приличия.
— Знаешь, — сказала мне тетя Валя, заканчивая рассказ, — я тогда поняла главное. Семья - это не кровное родство и не общая фамилия. Семья - это когда тебя любят просто за то, что ты есть. А не за деньги или выгоду.
Я до сих пор думаю об этой истории. Как часто мы принимаем за любовь обычный расчет? И готовы ли сами любить близких бескорыстно?
_ _ _
А как думаете Вы - правильно ли поступила Валентина Ивановна, устроив такую проверку своим детям? Поделитесь в комментариях своим мнением - очень интересно узнать разные точки зрения на эту непростую ситуацию!
Буду рада Вашей подписке!!!